Das andere Elsass

Irgendeine große Zeitschrift hat einmal mein Elsassbuch (Hörbuch) gelobhudelt und mich für eine Elsässerin gehalten, weil ich so wahr über Land und Leute schreiben würde. Ich bin beim Lesen heftig rot geworden. Nicht wegen der Lobhudelei, sondern weil ich mich - abgesehen von der falschen Nationalitätenvermutung der Redaktion - fast als Lügnerin fühlte: Ich hatte zwar ein Elsass beschrieben, dass nicht erfunden ist, aber nur eines von vielen. Ein Elsass, wie es Menschen entgegenkommt, die reisen wollen, die gern genießen, die den Baedeker bereits besitzen, die Rezepte nachkochen wollen und sich auch für Kultur und Geschichte interessieren. Es ist ein Elsass, das ich selbst erlebe - wenn ich mit eben jenem Fokus ans Land gehe.

Es gibt jedoch vor allem im Alltagsleben noch ganz andere Elsassbilder. Die sich in Reisebüchern nicht ganz so gut machen und die Außenstehende oft gar nicht interessieren würden. Es gibt z.B. das Elsass der Betonköpfe, wo jeder Integrationsversuch, jede Neuerung auf harsche Ablehnung stößt. Das kann zuweilen dann solche Schildbürgerausmaße annehmen, dass z.B. in einem Grenzdorf gegen 500 Meter Straße entschieden wurde, die endlich eine direkte Anbindung an die Pfalz gewährleisten würde. Gegner der Straße sind aber nicht etwa die Alteingesessenen, sondern die neu zugezogenen Städter mit Landhaus und die Deutschen ... die fleißig weiter durch den Wald brettern, zum deutschen Arzt, in den deutschen Supermarkt. Aber "Fremde" anlocken mit einer Straße, um Himmels willen nein!

Das Elsass ist manchmal ein Platz für unglaubliche Rückständigkeit, wo Bürgermeister noch die Aufmacher über ihre Politik selbst an die Presse liefern und Journalisten jeden noch so winzigen Fragenkatalog bei einem Besuch abarbeiten müssen - Telefone scheinen ein Medium zu sein, dass nur von Callcentern und Telefonwerbern benutzt wird. Aber vielleicht auch daher die Abneigung, es zu benutzen - vom professionellen Gebrauch von Mails und Onlinemedien ganz zu schweigen.

Das Elsass ist viele Länder - und jeden Tag kann man ein anderes Land entdecken. Wunderschön hat das Daniel Littel von der University of Michigan beschrieben. In seinem lesenswerten Blog Understanding Society gibt er eine Beschreibung des Landes, wie man sie in Reiseführern nicht findet und wie sie viele Kommunalpolitiker nicht sehen mögen. "Was ist das Elsass?" fragt er (auf Englisch). Und ich habe bei jeder seiner Fragen heftig nicken müssen, ja, das ist es, was ich täglich er-lebe. Wer das Elsass zum ersten Mal besucht, wird vielleicht von Klischees und Vorurteilen geleitet ankommen - und wird auf eine Tourismusindustrie treffen, die diese Klischees oft bis zum Erbrechen der Einwohner (manchmal auch der Touristen) ausschlachtet. Aber wie weit wird er hinter die Fassaden blicken können und dürfen?

Vor allem Littels Gedanke, solche Fragen zu einer "small world" in Zusammenhang mit der Globalisierung zu stellen, finde ich spannend. Ich erlebe ja derzeit hautnah, welchen Fingerspitzengefühls und interkulturellen Denkens es bedarf, Nachbarländer bei einem Projekt zu vereinen. Deutsch-französische Freundschaft, Kenntnisse vom Nachbarn und kultureller Austausch werden immer für selbstverständlich genommen. Aber auch bei unserem Theaterprojekt stelle ich immer wieder fest: Wir wissen immer weniger voneinander. Der Austausch beim Einkaufen und Essengehen ist grandios, aber geht er tiefer? Und nun ist ausgerechnet der Wald, in dem ich lebe, partnerschaftlich mit dem Wald verbandelt, in dem ich vier Jahre lang aus Warschau floh. Polen, Elsass, Baden, Pfalz, geht das? Wenn man genauer hinschaut, haben diese Regionen nicht nur das Sauerkraut gemeinsam. Aber dazu muss man mehr sehen als Reiseführergeschichtchen. Und damit leben können, dass die Gemeinsamkeiten oft gar nicht betrachtet werden wollen; aus Angst, Abgrenzungen und damit womöglich die eigene Identität verlieren zu können - obwohl man gar nicht so recht weiß, was das sein soll, "Identität".

Und manchmal entdeckt man Dinge sogar schneller im Internet als im Leben. Eine auch recht bikulturelle Freundin fragt mich immer, wieso ich so oft im Netz hinge (sie hat keinen Computer). Und dann klagt sie, dass man einfach so selten über die richtig guten Sachen falle. So hätte ich z.B. sicherlich noch Jahre nach Strasbourg fahren können, ohne zu wissen, was Michaela Preiner dort macht: etwa die Online-Zeitschrift European Cultural News. Hinter dem englischen Titel hätte ich allerdings auch nicht unbedingt eine deutsch-französischsprachige Kulturzeitung für Strasbourg vermutet. Der Blick hinein wird mir jetzt aber zur Gewohnheit werden. Im Gegensatz zu den üblichen nicht funktionierenden, schlecht übersetzten oder grausam zu navigierenden "offiziellen" Seiten kann ich mich hier im professionell gestalteten Layout nicht nur über Kunst und Kultur und Veranstaltungen informieren.

Was ich an dieser Online-Zeitschrift  fein finde, ist die subjektive, aber fachlich kompetente Sicht. Denn das ist genau das, was im Elsass mit einer einzigen Zeitung fehlt: die Meinungsvielfalt, der Mut, auch einmal gegen ein Renommierprojekt aufzubegehren, das nur den Machern zu gefallen scheint, aber trotzdem nur gelobt wird. Und ich erfahre auf kurzweilige Art vor allem bei den Künstlern und Ausstellungen auch Hintergründe, die ich mir sonst mühsam aus Ausstellungskatalogen suchen müsste. So wächst die Lust auf eine Ausstellung von selbst.

Und keine Frage, mit ihrem Artikel "Einkaufen als Kunst" rennt sie bei mir natürlich alle offenen Genießertüren ein und ich beneide sie um ihre städtischen Einkaufsmöglichkeiten. Ich habe ja selbst in meinem Blog schon oft genug über französische Supermärkte und die convenience-food-Kultur gewettert- und kaufe jetzt wie viele Elsässer auch, frisch vom pfälzischen Bauern. Und dass Essen und Kunst sehr viel miteinander zu tun haben, lernt man als Schriftstellerin, die mit den richtigen Zutaten ein Buch kochen muss, ja auch schnell. Obgleich mir mehrfach ein Projekt zum Thema von deutschen Verlagen abgelehnt wurde, mit den sinngemäßen Worten: "Essen und Kochen ja, aber Sie sind kein Promikoch. Aber auch noch Kunst? Das will kein Schwein."*** Ich habe dann aus Trotz mein Programm "Genuss im Gepäck" geschrieben, mit dem ich eine sehr erfolgreiche Premiere im Badischen hatte (Hochliteratur und Essen, wie schrecklich!). Im Elsass hörte ich von einigen Restaurateuren: "Essen und Kultur? Da rennen uns ja die Gäste weg." In der Tat scheint es mit der EssKULTUR schlimm zu stehen - umso schöner solche Artikel.

Es gibt also auch das andere, weltoffene, brodelnde, interessante, neue Elsass und ebensolche Leute. Und die findet man im Internet tatsächlich schneller als auf der Straße. Auch in dieser Hinsicht funktioniert die Region schon sehr "global".

PS*** Freunde des guten Essens seien getröstet, die französische Verlagswelt scheint offener für meine Ideenwelten diesbezüglich und ich denke mit einer französischen Partnerin über zweisprachige Möglichkeiten nach. Globalität heißt auch, dass man Bücher nicht immer im gleichen Land veröffentlichen muss...

update: Namensverwechslung ausgewechselt. Verteufeltes Gugl.