Gegen "ordentliches" Verlegen entschieden

Seit heute ist es amtlich, was mit meinem restlos vergriffenen und im Antiquariat immer teurer werdenden Buch "Elsass. Wo der Zander am liebsten im Riesling schwimmt" passieren wird. Bei Hanser wird gerade der Brief für den Rechterückfall an mich getippt - und ich bin immer noch und schon wieder begeistert, wie angenehm und einfach man mit diesem Verlag reden kann, auf Augenhöhe, was heutzutage nicht selbstverständlich ist. Einer meiner Lieblingsverlage.

Dass ich einmal so entscheiden könnte, wie ich mich entschieden habe, hätte ich vor Jahren nicht von mir gedacht. Der Verlag hatte mir nämlich angeboten, das Buch bei Taschenbuchverlagen anzubieten und tatsächlich liegt es auch schon bei einem zur Prüfung. Ich weiß, dass mich einige KollegInnen wahrscheinlich für wahnsinnig halten, so eine Chance auszuschlagen. Ich werde das Buch trotzdem selbst veröffentlichen, dem Sonderfall geschuldet, den es darstellt. Warum aber lohnt sich in meinen Augen für so eine Drittauflage ein Verlag nicht?

"Ein Verlag prüft" heißt gar nichts. Wenn man Glück hat, beißt von zehn Prüfenden einer an. Vielleicht auch von zweien einer. Aber die Prüfzeiten dauern immer länger, Programmverantwortliche schieben Entscheidungen qualvoll lang hinaus. Wenn es gut läuft, vergeht ein Jahr. Bis das Buch dann gedruckt wird und ins Programm kommt noch einmal ein knappes Jahr, dann ist es wirklich veraltet (2004 erschienen) und vor allem: vergessen!

Taschenbuchverlage kalkulieren mit Masse und schnellem Erfolg, Nische interessiert nicht. Mein Buch war die ganzen Jahre sehr erfolgreich, aber für Auflagendimensionen mit vier Nullen ist es ebenfalls zu alt, zu bekannt, zu oft verkauft. Dort, wo ich es vermarkten kann, kauft man keine Taschenbücher. Ich könnte die schnelle Verramschung schon riechen - und was dann? Dann wäre es nicht vergriffen aus Erfolgsgründen, sondern verramscht, Müll. Die Leser können nicht erkennen, warum. Damit wäre das Buch gemeuchelt.

Und das wichtigste Argument: Ich brauche die dritte Auflag am besten vorgestern, denn ich musste schon wieder zwei Lesungen absagen, weil ich keine Bücher mehr anbieten kann. Publikumsverlage sind jedoch riesige Maschinen und darum auch träge. Man ist ein Nümmerchen unter Tausenden. Und weil sie so goße Maschinen sind, können sie auch unmöglich meine Sonderwünsche erfüllen, nämlich das Buch über meine Europaarbeit links und rechts vom Rhein auch außerhalb von Buchhandlungen zu vermarkten. Dazu braucht es kleinere, flexiblere Strukturen. Die Wahl wäre allenfalls ein kleinerer Regioverlag - aber da überzeugt mich keiner und die mich einst überzeugten, sind eingegangen an der Marktkonzentration.

Kurzum, ich werde das Buch nun selbst produzieren und auf den Markt bringen. Wegen meiner derzeitigen Überlastung wird das zwar länger dauern als gedacht (zuerst geht die "richtige" Arbeit vor), aber ich denke, ich verspreche nicht zuviel, wenn ich sage, dass "Elsass" rechtzeitig vor dem Weihnachtsgeschäft zu haben sein wird - nicht nur in Buchhandlungen!