Einkaufen im Elsass?

In meiner Studentenzeit - gut, es ist schon ein wenig her - gab es einen festen Ritus für uns Grenzbewohner, für den nicht einmal die Strecke von Tübingen aus zu weit war. Einmal im Monat "Einkaufen in Frankreich". Damals hieß das Ziel noch "Mammouth", inzwischen natürlich längst aufgekauft von größeren Unternehmen. Man holte sich all das, was es im faden Essland Deutschland nicht gab, was dort elend teuer war - und das war viel. Ein bißchen Käse, frische Baguette vom Backshop im Supermarkt, Rotwein und Wasser, so war auch für das Picknick unterwegs gesorgt. Damals, als man als Autofahrer noch unbeschwert soff in Frankreich.

Die Zeiten haben sich geändert. Wer in Frankreich lebt, erträgt das Fabrik-Baguette aus dem Supermarkt kaum und fährt mittlerweile meilenweit für ein Brot à l' "artisanal", handwerklich, also ganz normal hergestellt vom Bäcker. Mit dem Trinken am Steuer ist Sense. 0,3 Promille sind das Höchstlimit, das der Führerschein in Frankreich noch erträgt, der Geldbeutel weniger. Die Strafen sind drakonisch, müssen sie sein, weil sonst keiner kapiert, schnell ist das Auto weg, wenn die Kreditkarte nicht will. Und ist der Beifahrer dann zufällig auch noch blau, weil der doch angeblich darf... oh non... Taxi! Trunkenes Beifahren ist ebenfalls strafbar - eine solche Gefahr für den Fahrer hat auf der Rückbank zu sitzen!

Und wie ist das mit dem Essen im Gourmetland? Zunehmend ein Jammertal. Gewiss, unsere Käseauswahl ist nach wie vor unübertroffen, aber die Personalauswahl... nein anders: am Personal wird gespart und deshalb schwitzt und mieft der Käse vorabgepackt in Frischhaltefolie. Ein Verfahren, das die meisten Weichkäse Frankreichs nachhaltig killt und den Elsässer Munster regelrecht verpestet. Die Weinpreise richten sich in Frankreich u.a. nach den Preisen, die der Boden in Versteigerungen hergibt, und weil mit Immobilienpreisen im Elsass so schön spekuliert wurde (u.a. von den Ausländern, die nach billigem Wein suchten), ist nun auch der Wein am oberen Limit, häufig überbewertet. Man fährt meilenweit zum richtigen Winzer.

Fleisch? Fleisch wird in Frankreich immer noch besser geschnitten. Gammelt zumindest offiziell nur, wenn es aus Deutschland importiert wurde. Aber - es schwitzt dank Personalabbau immer häufiger wie der Käse in der Fertigpackung und blutet aus. Feinschmeckernahrung, Frisches stirbt aus. Bioware ist immer noch unbezahlbar. Und jetzt, wo das Elsass fest in der Hand von Monsanto und seinem Mais ist, sucht man nach Biobauern und Gemüseanbauern lange. Spargel verkauft man als Spezialität "violet" - eine Todsünde schlechter Pflücker, für die man auf der badischen Seite entlassen würde.

Nun hat es sich seit geraumer Zeit eingebürgert, dass wir Elsässer und Wahlelsässer am liebsten in deutsche Restaurants im Grenzgebiet gehen. Ob die Dorfkneipe im Badischen oder der Winzer in der Pfalz - konkurrenzlos gemütlich und preiswert, und endlich kann man die guten Weine auch als Viertel trinken, wo es bei uns im Pichet nur Billigsuff gibt. Immerhin findet man in der Pfalz quicklebendig genau das, was man sich im Elsass kaputt gemacht hat: die Kultur der Winstub. Dieses Ereignis, zu erschwinglichen Preisen einen gemütlichen Abend mit Freunden verbringen zu können, nicht das Dégustationsmenu nehmen zu müssen und herrliche Weine zu trinken.

Und wie ist das mit dem Einkaufen? Ich habe es heute wissen wollen, nachdem auch da all meine Elsässer Freunde nach Deutschland flüchten. Härte-Vergleichskauf bei einem Discounter in Bad Bergzabern, möglichst gleiche Ware wie sonst für die Woche. Ich bin ziemlich erschrocken. Nicht nur weil dieser Laden mit ziemlich viel italienischer Ware meinem Essverhalten näher kommt (ich liebe Mittelmeerküche). Ich habe tatsächlich nur die Hälfte bezahlt! Und für diese Hälfte bekam ich nicht nur qualitativ bessere Ware und den ein oder anderen kleinen Luxus, den sich zumindest Künstler in Frankreich längst nicht mehr leisten können.

Es ist mir fast peinlich, das zugeben zu müssen, aber ich kam mir vor wie die arme Verwandte aus dem Hungerland, die zum ersten Mal im reichen Bananenland einkauft. Milchboykott? Wundert mich, gelinde gesagt, nicht. Für den Liter zahle ich auf unserer Seite der Grenze zwischen 40 Cent und einem Euro mehr! Grappa - undenkbar, so ein exotisches Gesöff in Frankreich zu kaufen, wo auf ausländische Weine und Spirituosen so eine Art Fantasie- oder Abschreckungssteuer geschlagen scheint. Nur der Whiskey ist preiswert, weil wir den trinken, weil der Cognac durch die Exporte nach Japan und in die USA gnadenlos überteuert ist.

Komische Lustkäufe waren auch dabei. Passiert wohl jedem, der lang von irgendwas ferngehalten wird. Klöße. Nicht, dass ich die oft gegessen hätte, als ich noch in Deutschland lebte. Aber in einem kloßfreien Land werden sie auf einmal exotisch, wertvoll. Vor allem nach den zwanzig Sorten in Polen. Ich werde sie allein essen müssen, weil sich meine Freunde kaputtlachen, wieso wir Deutschen diese komischen Golfbälle auch noch essen müssen - das Zeug würde so lustig hopsen, wenn man es auf den Teller wirft... Mit den schwäbischen Maultaschen werde ich eher Furore machen können. "Ravioli d'Alsace" kennt man auch links vom Rhein.

Globales Essen und Einkaufen gab es im Grenzland schon immer. Jeder, der durchzog, schon während des dreißigjährigen Kriegs, ließ seine Rezepte da. Irgendwann war für die Deutschen Frankreich das gelobte Land des Fresseinkaufs und für die Elsässer Deutschland das Land des billigen Sprits. Warum ist das jetzt eigentlich genau umgekehrt?