cronenburg

Kernspaltung

2012-02-03T10:46:00.001+01:00

Die neuen Medien haben manchmal den Nachteil, dass man mitansehen muss, wie sich die Extreme gegenseitig zu Klump zu schlagen versuchen, mehr oder minder auf Niveau und intellektuell untermauert. Im Moment stehen auf dem Schachbrett immer öfter zwei Parteien: Die Verteidiger des Buchs aus Papier - und die Verteidiger des E-Books. Dazwischen scheint es nichts anderes zu geben, wer beides völlig natürlich und womöglich individuell nutzt, kommt nicht vor. Eine absolut künstlich aufgebaute Phalanx, wie einem der Blick ins ganz normale Leben außerhalb der Szene oder der Metropolen lehrt. Weil dieser "Kulturkampf" aber gar so geschickt inszeniert wird, frage ich mich schon immer häufiger: Cui bono - zu wessem Nutzen? Und kann mich immer häufiger kaum des Eindrucks erwehren, dass es natürlich nur einmal wieder ums liebe Geld geht. Um extrem viel Geld. Hinter der Auto- und Chemieindustrie steht in Deutschland die Kultur als "Markt" an dritter Stelle!

Um denen, die nicht in den Social Media am Tropf hängen, ein wenig Einblick zu geben, kopiere ich einmal einen Kommentar von mir aus Facebook her. Der Aufreger in Sachen "Kernspaltung", nur ein Beispiel von vielen, ist Christian Stöckers Artikel "Die nostalgische Generation". Da sollte man mal kurz reinschauen, um meine Replik zu verstehen. Wie ist das für meine Leserinnen und Leser da draußen? Klaffen dort auch die Abgründe zwischen ach so unversöhnlichen Arten, Bücher zu lieben?

Hier mein Kommentar:

Ganz ehrlich: Mich macht dieses Geschwätz selbsternannter "Zukünftiger" über die ach so out seienden "Nostalgiker" inzwischen Gähnen. Und umgekehrt bekomme ich von Fanatikern der anderen Couleur ebenfalls zuviel. Da werden inzwischen Feindbilder und Abgründe aufgebaut (von wem eigentlich und cui bono?), dass ich mich manchmal frage, ob hier nicht im Interesse von Profit und Marktinteressen vorsätzlich verdummt und abgelenkt werden soll - auf beiden Seiten. Gerade weil der Autor so über die Steinzeit lacht - das Geschichtenerzählen, einst am Lagerfeuer, heute vielleicht vor der Feuerdatei auf dem Bildschirm, wird auch in Zukunft alle technischen Errungenschaften überleben!

Und da steckt die wirkliche Zukunftsfrage, die man mit diesen künstlichen Dualismen wunderbar umschifft: Wo bleiben künftig die Künstler, die Literaten? Wie viel Freiheit bietet die ach so gepriesene Freiheit, wer macht das wahre große Geschäft, wie sklavisch gebunden werde ich in Zukunft an Monopolisten und Plattformen sein, ohne auch nur eine einzige Möglichkeit des Verhandelns um Konditionen? Wo bleiben die Leser, wenn sie eines Tages aufwachen und merken, wie sie sich anbinden, wie sie ungeheure Gelder in Zubehör und Hardware statt in Geschichten und Autoren stecken, ohne jede Garantie der Überlieferungsfähigkeit? Alle jammern über den Preis für E-Books, aber die Readerhülle für 50 Euro ist nicht zu teuer?

Die Wahrheit da draußen im wahren Leben ist zum Glück viel durchmischter. Und es könnte sein, dass eines Tages viele Menschen vom Gigantismus der derzeitigen Goldgräberstimmung genug haben und zu kleineren Strukturen zurückkehren wollen. Vielleicht sind dann die kleineren Strukturen untergegangen. Dann bleibt uns nur noch ein "Occupy your art!"

Kunst braucht Geld

2012-01-28T14:26:00.003+01:00

Der arme Poet - ein Klischee?

Meyhome / pixelio.de

Kunst und Kultur brauchen Geld. Das ist eine Binsenweisheit. Eine noch größere Binsenweisheit ist die Tatsache, dass - von extrem wenigen berühmten Ausnahmen abgesehen - Künstler am wenigsten über Geldmittel verfügen. Das war schon zu Zeiten von Vergil und Horaz der Fall, das änderte sich nicht im Italien der Medici. Mozart starb bitter arm, die europäische Avantgarde hungerte gleich im Kollektiv. Bis ihre Werke Millionenbeträge wert waren - posthum in den meisten Fällen. Das große Geld machten die Galeristen und Sammler, die Kunstspekulanten.

Es hat sich nicht viel geändert. Man schaue sich die Honorare von Schauspielern an kleineren Stadttheatern oder in Nebenrollen von Fernsehserien an; man frage Bildende Künstler oder Bildhauer, wie oft sie eins ihrer Werke verkaufen können. Zeitgenössische Komponisten - leistet sich unsere Gesellschaft die überhaupt noch? Und wovon leben sie, wie bekommen sie ihre Werke auf die Bühnen? Balletttänzerinnen - brutale Arbeit, lächerlich das Einkommen! Freie Musiker, Übersetzer, Kostümbildnerinnen, Fotografen? Auch die Garantiesummen für Autoren, die im Geschäft sind, sinken kontinuierlich, selbst bei den Schriftstellern bricht der "Mittelstand" weg.

Unsichtbare Querfinanzierung

Im Gegensatz zu früher scheint sich unsere Gesellschaft daran gewöhnt zu haben, dass eine echte historische Entwicklung hier nie stattgefunden hat. Selbst die Künstler haben sich arrangiert. Man lebt von einem kleinen Erbe, von Partnerin oder Partner, manchmal sogar noch von den Eltern. Man hat einen sogenannten "Brotberuf", weil das vernünftig ist und weil alle das so machen müssen. Dass man sich mit der Doppelbelastung, die bei Menschen mit Kindern zur Dreifachbelastung wird, womöglich aufreiben könnte - daran denkt man erst, wenn man älter wird und die Altersversorgung knapp zu werden droht. Und weil man "nebenbei", für die Kunst, nicht jeden bürgerlichen Beruf ausfüllen könnte, schlägt man sich mit mehreren "Brotjobs" gleichzeitig herum, unterbezahlten oft. Oder man liefert sich an ein Stipendienleben aus, das in jungen Jahren wertvolle Kontakte in die sogenannte Hochkultur verspricht und ein relativ sorgenfreies Leben. Bis man irgendwann aufwacht: zu alt, zu eingefahren vielleicht, um plötzlich auf eigenen Beinen zu stehen. Freiheit kostet zuerst einmal Geld.

Es nutzt natürlich nichts, zu jammern. Und der Antrag auf Sozialhilfe und andere Beihilfen, die so vielen Künstlern zustehen, machen auch nicht wirklich glücklich auf Dauer. Zeit, über Geld zu sprechen. In diesem Falle auf Buchautoren bezogen - denn jede Kunst gehorcht eigenen Gesetzen. Die Arbeit an einem Buch will "querfinanziert" werden. Horaz und Vergil hatten dafür einen Herrn namens Gaius Cilnius Maecenas, der einer wichtigen Einrichtung der Kunst- und Kulturwelt den Namen lieh: dem Mäzenatentum. Maecenas darf sich auch im Jenseits noch stolz an die eigene Brust schlagen: Ohne ihn hätte die Menschheit ohne diese wundervolle lateinische Dichtung leben müssen. Sie hätte gelebt, hätte das Fehlen sicher nicht bemerkt. Aber dieses Leben wäre auf bald 2000 Jahre ärmer gewesen. Ärmer im immateriellen Sinne.

Ist doch alles ganz einfach! Ich schreibe ein Buch, ein Verlag gibt mir einen Vertrag, ich werde bezahlt. Was an Geld fehlt, erarbeite ich im "Brotjob". Außerdem schustern Ehepartner und Freunde und Verwandte ... das Übliche eben. Weil die Verlage immer weniger im Voraus zahlen (viele meiner Kollegen bekommen trotz ihres Ansehens gar keine Garantiesumme oder maximal 2000-3000 Euro), muss der Brotjob immer mehr einbringen. Kann er das? Wann frisst welcher Job zuerst den Künstler auf? Wer vom Geld eines Partners oder einer Partnerin lebt, macht im Grunde nichts anderes als Horaz oder Vergil. Die waren mit ihrem Mäzen nur nicht verheiratet.

Zusatzfinanzierungen

In Zeiten, in denen zuerst an Kunst und Kultur gespart wird, rückt die Privatfinanzierung wieder ins Rampenlicht. Künstler müssen sich etwas Neues einfallen lassen. Verlässt man den Bekanntenkreis, gibt es für Autoren theoretisch drei Möglichkeiten, von denen die ersten zwei historisch sind:
1. Mäzenatentum
Ein Mäzen ist eine Person, die den Künstler mit Geld oder geldwerten Mitteln unterstützt, ohne eine direkte Gegenleistung zu fordern.
2. Sponsoring
Ein Sponsor ist eine Person, Organisation oder Firma, die Geld-, Sach- und / oder Dienstleistungen zur Verfügung stellt und eine Gegenleistung erwartet, die in der Regel den eigenen Zielen in Kommunikation und Marketing entgegen kommen muss.
3. Crowdfunding
Der Künstler erhält direkt aus dem Publikum Geldspenden, für die er je nach Höhe ein kleines Gegengeschenk verspricht. Gleichzeitig hält er seine "Fans" per Social Media auf dem Laufenden über sein Projekt.

Ich treffe immer wieder auf Kolleginnen und Kollegen, die es nicht wagen, einen dieser Wege zu beschreiten. Manche sagen, sie täten sich schwer, zu "betteln" oder "den Bittsteller zu machen". Andere finden es sogar verwerflich, Geld von Privatmenschen anzunehmen, das nicht aus der Verlagskasse kommt. Trotzdem verhandeln sie nicht mit dem Verlag um mehr Einkommen. Ist es wirklich "schmutzig", sich als Künstler finanzieren zu lassen? Ist man wirklich ein kleiner Bettler weit unter Augenhöhe?

Der Selbstwert

Zugegeben, auch ich bin ein Mensch, dem es schwer fällt, um Hilfe zu bitten. In einer Gesellschaft, die auf Profit und Erfolg gepolt ist, gibt man nicht gerne zu, wenn man gerade mal wieder den Kühlschrank nicht füllen kann, weil man sich einen dieser "nutzlosen" Berufe ausgesucht hat. Menschen, die mir in solchen Situationen großzügig geholfen haben, haben mich aber eines gelehrt: Mein Schreiben ist nicht "unnütz". Der Mensch lebt nicht vom Brot allein. Kunst und Kultur müssten eigentlich längst in den Rang eines "Lebensmittels" erhoben sein. Auch wenn man die Arbeit des Künstlers nicht in Einheiten messen kann und ein Buch nicht nur aus Quote und Profit besteht: Da draußen gibt es tatsächlich Menschen, die künstlerische Arbeit zu schätzen wissen. Ich bin keine Bettlerin, ich habe etwas zu bieten. Und das erarbeite ich hart. Die Zeit, in der ich hart daran arbeite, muss irgendwie finanziert werden. Ich verdiene mein Geld im doppelten Wortsinn.

Also weg mit der Idee vom Bittsteller! Zuerst einmal muss ich mir des Wertes meiner Arbeit und meiner selbst sicher sein. Und dann muss ich mir klar machen, was denn mein Gegenüber von meiner Arbeit haben könnte! Und schon funktioniert es nicht mehr, wie man gemeinhin Autoren gern ausnutzt: Ach komm, verzichte doch auf dein Honorar, mach es für mich umsonst, ich mache ja im Prinzip Werbung für dich! Wie viele KollegInnen lesen umsonst, indem sie sich derart erpressen lassen. Wie viele KollegInnen schieben mal schnell einen Text unter der Hand durch, weil Texten ja nichts wert sein kann, wenn sie kein Selbstwertgefühl haben.

Andersherum wird ein Schuh draus. Wenn wir irgendwo auftreten, leihen wir einem Veranstalter unseren Namen, unser Renommée. Im Idealfall bringen wir unser beider Stammpublikum zusammen - das ist dann echtes Teamwork. Im Normalfall profitiert ein freier (!) Veranstalter von der Verlagswerbung, vielleicht der Werbung im Buchhandel, der anwesenden Presse - und von all den Aktivitäten eines Autors und dessen Fans. Warum also nicht auch einmal an eine Institution herangehen, die für Künstler unerschwingliche Preise verlangt und fragen, wie einem der Veranstalter entgegen zu kommen gedenkt? Saalmieten sind keine Fixsterne. Solch ein Vorgehen würde unter Sponsoring fallen: Der Autor macht sich vor der Verhandlung einen Plan, was der Veranstalter von ihm hat. Und das ist alles bares Geld wert!

Die Zweierbeziehung

Wie dieses kleine Beispiel zeigt, lebt die Vergabe von privaten Geldern von einer fruchtbaren Zweierbeziehung. Ein Geldgeber, zu welcher Sorte er auch gehören mag, will wissen, wofür er investieren soll. Keiner spendet ins Blaue hinein. (Selbst der Fan mit 5 Euro Beitrag ist neugierig!) Und dann ist es wie mit allen menschlichen Beziehungen: Sie leben nur, wenn beide Seiten aufeinander zugehen. Wie weit und wie sehr ich mich selbst "verkaufe", das habe ich immer selbst in der Hand. Ein Literaturfestival kann sich sponsern lassen und für Atomstrom werben. Es könnte aber auch Nein sagen und sich andere Sponsoren suchen. Ein Autor, der nicht berühmt genug ist, um Sponsoren etws zu geben, kann sich Mäzene oder die Crowd suchen. Aber er wird umdenken lernen müssen.

Es ist im Grunde nicht anders als bei einem Verlagsvertrag. Kein Verlag kauft ein Manuskript nur, weil es gut geschrieben ist. Ein Verlag kauft interessante und tolle Manuskripte, aber auch vermarktbare Autorenpersönlichkeiten, von denen er sich langfristig Wirkung für seinen Verlag verspricht. Er kauft Projekte, die ausreichend Profit versprechen, für die er bereits ein Stammpublikum hat, die sich werbetechnisch leichter einbauen lassen als andere etc. Eigentlich denkt ein Verlag so ähnlich wie ein Sponsor. Nur muss ich mir als Autor nicht darüber den Kopf zerbrechen. Für private Geldgeber muss ich nachdenken: Welche Art von Finanziers haben etwas von meinem Projekt, wer passt am besten dazu? Was habe ich als Persönlichkeit zu bieten - bin ich interessant genug? Warum soll jemand auf mich und meine Geschichte abfahren und nicht auf die von hundert anderen? Was hat meine Geschichte zu bieten? Ist sie es wert - kann sie tatsächlich ein Publikum erreichen? Was lässt sich aus der Geschichte noch so alles machen an Zweitverwertungen, Auftritten, Aktionen? Wohl gemerkt - hier geht es um echte Sponsoren und Mäzene - Crowdfunding und der Kontakt mit dem Publikum läuft ganz anders ab.

Raus aus dem Elfenbeinturm

Wer private Gelder möchte, muss den Elfenbeinturm verlassen. Selbst hinter dem altruistischsten Mäzen, der seinen Namen nicht preisgeben möchte, steht ein imaginäres Publikum. So ein Mensch hat sich entschieden, einem Künstler Geld zu geben. Er hätte damit auch verreisen können, es verjubeln oder aus dem Fenster werfen. Er hat dieses Geld selbst irgendwann verdient. Für seine Entscheidung will er etwas über das Projekt erfahren. Ihn interessiert nicht, ob sich die zwei Hautfiguren im achten Erzählstrang in die Haare bekommen. Was aber könnte ihn interessieren? Das herauszufinden, ist die Aufgabe des Künstlers. Es kann so unterschiedlich sein, wie Menschen eben sind. Erst recht im Crowdfunding muss ich an die Öffentlichkeit. Und deshalb empfiehlt sich eine solch zeitlich streng begrenzte Aktion auch erst in einem Stadium, in dem man bereits genug in der Hand hat. In dem man weiß, wie man sich als Persönlichkeit und das Projekt öffentlich präsentieren kann.

Förderung kann übrigens auch stattfinden, ohne dass man Geld in die Hand nimmt. Selbst Künstler, die keinen Cent übrig haben, können andere Künstler fördern: Indem sie etwa ein Buch besprechen, von dem sie selbst total überzeugt sind und dem sie mehr Leser wünschen. Indem sie einen Kollegen, dessen Arbeit sie schätzen, ihrem Verlag, ihrer Agentur oder anderen Branchenbeteiligten empfehlen. Indem sie Newcomern, die sie für talentiert halten, öfter einmal mit Rat oder Kritik zur Seite stehen. Und andere Leser können am besten immer zwei Dinge tun: Die jeweiligen Bücher kaufen, kaufen und verschenken - und über diese Bücher reden, zur Mundpropaganda beitragen.

Aber auch hier gilt: Ich muss von einem Autor und seinem Projekt irgendwie überzeugt sein. Nur dann kann ich mich nachhaltig und ehrlich engagieren. Nur dann entsteht nicht der Eindruck, eine der beiden Seiten sei "gekauft". Warum soll das mit privaten Finanzierungen nicht ähnlich laufen? Es ist eine Sache der Sympathie und Überzeugung, der Arbeit und der Idee dahinter, der Persönlichkeit und ihres Talents - aber ganz und gar nicht irgendeiner Bettlerattitüde oder leichten Käuflichkeit. Wer bettelt, hat bereits verloren. Denn wer sollte für etwas bezahlen, das selbst dem Schöpfer nichts wert ist?

Lesetipps:

Crowdfunding - wie Andrea Kamphuis für ein wissenschaftliches Sachbuch über 6000 Euro sammelte
Es gibt eine Gruppe auf Facebook zum Thema Crowdfunding
Eine zu diskutierende Übersicht über die Rechtslage bei Crowdfunding
Buchprojekte auf deutschsprachigen Crowdfunding-Plattformen

Legal kaufen macht Mühe

2012-01-24T14:09:00.002+01:00

Nun habe ich also endlich auch einen Reader, lese Papier wie E gleichermaßen gern und dicke Wälzer auf E noch viel lieber. Gefährlich, denn das Einkaufen per Reader verläuft so einfach und schnell, dass einem das Geld manchmal lockerer sitzen mag, als es sollte. Die Lust auf Bücher begleitet mich ja auf Schritt und Tritt.

Wie groß aber war mein Erstaunen, als ich feststellen musste, dass ich meine E-Book-Lust gar nicht so befriedigen kann, wie ich das gern hätte! 70% aller Bücher einer Einkaufsliste sind nicht als E-Books zu haben. Der Großteil der edlen und feinen Verlage entpuppt sich als E-Book-Verweigerer oder testet gerade mal mit ein paar gängigen Titeln herum, die mich nicht interessieren, weil mir das Gängige selten liegt. Soll ich dazu verdammt sein, nur Bestseller lesen zu können? Eben wieder: Sofia Tolstaja: Ein Leben an der Seite Tolstois, Insel-Verlag. Ein nettes Bändchen, das nicht unbedingt Platz im Regal wegnehmen muss und das ich so nebenbei mal verdrücke. Fehlanzeige. Als E-Book nicht zu haben.

Bis es als Taschenbuch bei mir im Briefkasten liegt oder ich mit den teuren Benzinpreisen und Parkhausgebühr nach Deutschland zum Buchhändler gefahren bin, der es auch erst bestellen muss - da hat mich die Leselust schon wieder verlassen. Werde ich zur Fast-Food-Leserin durch den Reader? Nein, ich habe schon früher viele Bücher nicht gekauft, weil sie zu umständlich zu haben waren. Es trifft dann immer die Lektüren auf der Liste "Könnte ich mir gönnen, muss ich aber nicht dringend lesen." Und es trifft Leserinnen, die wie ich auf dem platten Lande fernab jeder gutsortierten Buchhandlung leben.

Kommt gerade per Twitter ein Buchtipp aus dem Berlin Verlag herein. Orlando Figes' Buch über den Krimkrieg. 36 Euro gedruckt, ein mächtig dickes Buch. Mächtig dicke Bücher möchte ich auf meinen handgelenkschonenden Reader haben. Da kostet das Buch aber immer noch satte 34.99 Euro im Kindle-Shop. Das würde theoretisch heißen, dass Druck, Layout, Buchsatz, Papier und Papierlogistik nur einen Euro wert sind??? Oder umgekehrt ...? Lade ich das E-Book aus den USA in der deutschen Fassung herunter, kostet es mich 17,34 $. Aber hoppla. Da steht die englische Originalfassung: 8,99 Euro (nicht Dollar)! Das ist doch mal ein Wort. Seit ich meinen Reader habe, lese ich plötzlich wieder englischsprachige Bücher. Nicht nur wegen der häufigeren Verfügbarkeit. Aber 34.99 Euro gebe ich nicht für eine E-Book-Version aus, die mir "körperlich" ja noch nicht mal gehört, die ich nicht an meine Freunde verleihen kann, die mir so viel weniger gibt als Papier.

Und dann kommt der wahre Schrecken. Viel mehr interessiert mich nämlich ein anderes Buch von Orlando Figes: Natasha's Dance. Es interessiert mich so sehr, dass ich es sofort, im Moment, kaufen möchte und sofort, jetzt gleich, lesen. Die deutsche Fassung muss ich beim Buchhändler gar nicht erst suchen. Er hat so etwas nicht. Die Printpreise der unterschiedlichen Sprachen variieren gar nicht so sehr, so dass ich mir das bequemere deutsche Buch zulegen könnte. Ich will es aber jetzt, auf den Reader. Keine Chance. Auch Google Books verkündet: Nicht als E-Book erhältlich. Warum eigentlich nicht? Zumal ich das andere vom gleichen Autor, das mich weniger interessiert, doch auch haben kann?

Ich suche bei Google nach Autor und Name, ob es nicht vielleicht in einem anderen Shop zu haben ist, vielleicht in einem anderen E-Book-Format. Schon auf den ersten Positionen werde ich zugeschüttet mit Shops, die mir sämtliche Formate anbieten, die ich mir nur wünschen kann. Die mir das Buch auch noch schenken wollen. Es ist verrückt. Weil die Verlage mich als E-Book-Leserin im Stich lassen, komme ich überhaupt erst auf diese Suchidee. Ich gebe nur Autorenname, Titel und das Wort "ebook" ein. Ich suche nicht nach illegalen Möglichkeiten, ganz bestimmt nicht. Doch Google spuckt weder Verlage noch Amazon aus. Mindestens fünf "Filesharing"-Seiten bieten mir das gewünschte Ebook nur einen einzigen Mausklick entfernt an, auf Englisch, auf Deutsch. Eine davon lenkt mich sogar automatisch auf das Portal im eigenen Land um.

Es handelt sich natürlich um illegale Downloads. Und die werde ich mir wohlweislich verkneifen. Und genau das ist das, was mich so schockiert. Ich muss es mir aktiv verkneifen! Ich werde damit konfrontiert, ob ich will oder nicht. Ich muss sauber bleiben, moralisch bleiben und entscheiden: NEIN. Obwohl es so einfach ist. Jedes gewünschte Buch einen Klick weit entfernt.

Nun könnte man natürlich wieder jammern über die illegale Szene, die Verbrecher und die bösen User, die sich im Gegensatz zu mir verführen lassen. Die Sache ist kriminell, da beißt die Maus keinen Faden ab. Und Piraterie sollte auch weiterhin als kriminell gelten. Wo aber liegt die Hemmschwelle beim User? Was würde ich tun, wenn ich ein Buch dringendst zur Recherche bräuchte und es anders nicht zu haben wäre? Ab wann würde ich weich werden? Würde mich das HADOPI-Gesetz in Frankreich ausreichend abschrecken, weil ich dort verknackt werden kann, wenn ich erwischt würde? Wer hat diese Hemmschwelle nicht, weil er kein Autor ist, nicht um die Schäden weiß, die er allen Beteiligten zufügt? Jammern hilft nicht. Google breitet uns die illegalen Verführungen auf den ersten Positionen aus.

Es ist meiner Meinung nach höchste Zeit, dass die Verlage ihren Hintern hochbekommen und endlich mit der Zeit gehen! Ich will im E-Book-Shop nicht nur Trash und Bestseller finden, sondern auch gute Bücher, feine Verlage - all die Lektüre, für die sich die Kettenbuchhandlungen schon längst nicht mehr fein genug sind. Und diese Lektüre will ich zu einem angemessenen Preis für ihre äußere Form erstehen. Welchen Wert bitteschön soll denn ein Papierbuch noch haben, wenn man es nur einen einzigen Euro teurer als das E-Book verschrottet oder gar billiger herauswirft! Ja. Richtig gelesen. Nicht wenige deutsche Verlage bieten ihr Papierbuch sogar billiger als das E-Book an! Bitte nicht falsch verstehen - ich halte auch nichts von Selbstverramschung à la 99 Cent oder 2,99 E. Aber warum kann ein amerikanischer oder englischer Verlag, der Print genauso teuer verkauft, E-Books zu vernünftigen Preisen anbieten?

Natürlich kaufe ich mir nachher neue Lektüre für den Reader. Es wird ein amerikanischer Thriller werden. Im Deutschen fast so teuer wie im Print. Im Amerikanischen als E-Book knapp über 10 Euro. Die Bildung muss eben noch warten. Bis ich mal wieder auf Bücher im Briefkasten warten mag. Oder beim Buchhändler bestelle und dafür 80 km fahren kann. Bis ich wieder Geld übrig habe, das ich nicht in E-Book-Schmonzetten stecke. Bis es die deutschen Verlage ihren Kundinnen und Kunden endlich endlich leicht und bequem machen, auf legale Weise jedes gewünschte E-Book zu kaufen.

Davon träume ich. Immerhin, meine Englischkenntnisse haben sich seit meinem Reader-Kauf gebessert. Das ist doch auch schon mal was. Damit spare ich Leute wie mich kaputt, die ihren Kühlschrank mühsam mit der harten Arbeit der Übersetzerin füllen müssen. Und warum? Weil ich mir beim E-Book mit meinen Honoraren keine verrückten Hardcoverpreise leisten kann und will. Killing you softly. So verrückt ist der Markt schon. Mit der eigenen Birne gegen die Wand. Eines Tages kann ich womöglich nicht mal mehr die Bücher kaufen, die ich selbst übersetzt habe. Ach ja, stimmt ja, das letzte gibt es natürlich auch nicht als E-Book...

Ab in die Buchhandlung!

2012-01-20T18:31:00.000+01:00

Bis ich wieder aus meiner Arbeit auftauche, habt Spaß in einer Buchhandlung der besonderen Art:

Späte Ernte

2012-01-11T16:04:00.002+01:00

Nichts, aber auch gar nichts, was man im Leben an Umwegen macht, ist umsonst. Das habe ich eben beim Übersetzen wieder festgestellt, wo mir eine Passage über Parfumerie nicht nur besonders leicht von der Hand lief, sondern auch noch ungeheuer viel Spaß gemacht hat. Nicht nur, weil ich Duftnoten beim Lesen riechen kann. Meine Arbeit für Frauenzeitschriften in den frühen 1990ern war offensichtlich nicht umsonst, der Fachjargon sitzt. Und prompt habe ich damit wieder ein Spezialisierungsgebiet für Übersetzungen entdeckt - Kosmetik und Mode.

Mit Avantgarde bei Buchübersetzungen habe ich angefangen. Wer mein Blog länger liest, wird meine Leiden am Bestseller "Bohèmes" von Dan Franck miterlebt haben. Ich musste die harte Arbeit an dem 700-Seiten-Klotz trotz zweier sehr naher Todesfälle bewältigen, dazu als Anfängerin in Sachen literarische Übersetzung Texte von Apollinaire, Max Jacob oder André Breton schaffen. Ich kann mich kaum noch erinnern, wie ich es geschafft habe, neben einer Wohnungsauflösung und Monaten von Überbelastung. Umso schöner ist es, wenn dann etwas geschieht, was Übersetzern in der Regel eher selten zuteil wird: die Erwähnung in einer Zeitungskritik.

Die SZ schrieb zur deutschen Ausgabe von Dan Franck: Montparnasse und Montmartre:

"Zudem hat Petra van Cronenburg dieses voluminöse Buch elegant und federnd im Gesamtton, präzis und zugleich einfallsreich in der Wortfindung übersetzt. Das entspricht ganz der Hauptqualität des des Originals."

Auch in Phileas Blog gibt es eine Rezension.

Meine Übersetzungsarbeit ist auch der Grund für die Verlangsamung meines Blogs. Etwa 200 Normseiten in der Zielsprache Deutsch wollen in 26 Tagen übersetzt werden. Obwohl die reine Übersetzungszeit "nur" drei Stunden pro Tag beträgt (mehr schafft das Hirn nicht), sitze ich bis zu zehn Stunden am Tag am Schreibtisch. Da wollen botanische Namen recherchiert werden oder Fachausdrücke, da muss ich selbst erst etwas Gärtnerisches lernen, um nachvollziehen zu können, was die vieldeutige Autorin exakt meint. Überhaupt ist das die größte Herausforderung beim Übersetzen aus dem Französischen: Konnotationen miterfassen und präzise erkennen, was gemeint ist.

Eine kleine Notiz an mich selbst hätte ich außerdem: Ich sollte endlich aufhören, damit zu kokettieren, ich könne immer noch nicht richtig Französisch. Aber tatsächlich lassen es mich viele Franzosen heute noch schmerzhaft spüren, dass ich mich selbst nicht perfekt ausdrücken kann. Dass mich das Arbeitsamt vor ein paar Jahren als schlecht vermittelbar einstufte, weil meine Rechtschreibung und auch oft die Grammatik zu wünschen übrig ließen, ist leider keine erfundene Anekdote.

Inzwischen bin ich lockerer geworden. Schaut man mich beim Bäcker wieder einmal wie einen Alien an, weil ich nicht so wortgewandt über die Allüren des Bürgermeisters oder die nächsten Familienfeste herziehen kann, dann lächle ich die betreffende Person breit an und denke mir: "Lies du erst mal deinen Max Jacob oder Apollinaire im Original, dann sprechen wir weiter." Nein, Übersetzer müssen eine Fremdsprache selbst nicht absolut fehlerfrei beherrschen, sie müssen aber absout firm in der eigenen Muttersprache sein und ein linguistisches Gespür haben. Und wenn man keine Übersetzerin ist, sollte man sich erst recht nicht von Sprachschnöseln irre machen lassen, sondern frei reden und Fehler machen! Die machen die Leute im jeweiligen Land nämlich auch. Und natürlich lernt es sich leichter und freudiger, wenn die sich über jedes einzelne Wort aus dem Munde des Ausländers freuen, anstatt gleich über die Fehler herzuziehen.

Achtung: Veränderung bei den Blogs!

Wenn ich wieder Luft zum Denken und Arbeiten habe, wird es eine kleine Veränderung geben, die aber kaum spürbar sein wird. Mein nächstes Projekt wird ja das deutsch-russische Buch sein. Damit ich nun aber nicht diejenigen grenzenlos langweile, die sich für dieses Thema so gar nicht erwärmen können, lagere ich es aus diesem Blog aus. Meine Baden-Badener Spaziergänge, die ich tatsächlich ganz körperlich und echt mache, wird es weiterhin und wohl öfter im Blog "Zwischen den Stühlen" geben. Das Blog, das eigentlich für einen Roman gedacht gewesen war, wird "umgepfriemelt". Romane wollen doch lieber im Verborgenen wachsen. Drum wird dorthin auf "Romangeburt" künftig der Blick hinter die Kulissen des neuen Buchs verschoben (das Blog wird noch umbenannt werden). Und hier im "Hauptblog" geht es weiterhin um den allgemeineren Blick auf die Buchbranche, die Schreibwelt, Kunst und Kultur. Das Nijinsky-Blog läuft langsam aus, denn was es zu sagen gibt, kann man jetzt ja im Buch - oder in den anderen Blogs - nachlesen. Als Archiv wird es weiter im Netz bleiben.

Ich hoffe, dieser Weg ist auch für meine Leserinnen und Leser angenehm, die dadurch nicht mehr so sehr mit meinen "abseitigen" Special Interest Themen malträtiert werden. Und die Hartgesottenen unter den Fans werden leicht die Beiträge in den anderen Blogs finden - siehe Menüleiste rechts oben. Wer dann auch noch süchtig wird, kann so ein Blog per Feed abonnieren und ist so immer auf dem Laufenden, wenn ein neuer Beitrag hereinkleckert. Praktisch, wenn man nicht jeden Tag nachsehen will!

Der Drang zur Schriftstellerei

2012-01-06T11:23:00.000+01:00

Viel gibt es über die heutigen Zeiten zu jammern, und wer nicht genügend Gründe findet, der durchforste die Social Media Kanäle, wo man nun wirklich bei allem mitreden kann, selbst wenn man nichts zu sagen hat. Grandios hat der Journalist Wolfgang Michal gerade die Befindlichkeit unserer Welt analysiert, in der die totale Medialisierung auch vor dem Bundespräsidenten nicht Halt macht. Medialisierung, zu leichte Verfügbarkeit von Techniken, Casting-Gier - das werfen manche Kritiker ja auch der "Versumpfung" des Mediums "Buch" vor, wo sich der von Suhrkamp geadelte Hochliterat neben Tante Ernas grammatikalisch abenteuerlichen Ergüssen über ihren Fußpilz und Promibüchern à la Dieter Bohlen beim gleichen Händler behaupten muss.

Wer sich einmal ins Vortrags- oder Volkshochschulleben einer mittleren Stadt begibt, wird plötzlich feststellen, dass die Presse auch fleißig Druckkostenzuschuss-Autoren bejubelt. Selbsternannte Selberbastler lehren in Seminaren, wie man als Schriftsteller schnell berühmt wird. Und die meisten der unzähligen Autoren einer Stadt haben noch nie einen Verlag von innen gesehen. Die Menschen außerhalb der Buchbranche juckt das wenig - und so vermehrt sich eine Spezies scheinbar ins Unermessliche: die Autoren. Fast jeder hat schließlich einmal Lesen und Schreiben gelernt, die Analphabetenquoten sinken. Aber ist der Drang zum Buch wirklich so neu?

In einer Facebookgruppe hat kürzlich jemand Ergebnisse einer Umfrage unter Self Publishers gepostet. Gefragt war, was man sich vom neuen Jahr am meisten wünsche. Auf Platz 2 landete der Wunsch, endlich das eigene Buch zu veröffentlichen und bald zu Ruhm und Ehre zu gelangen. Ruhm und Ehre - ist es das, was ein Heer von Schreibern antreibt? Anderswo wird geklagt, man versinke langsam im unseligen E-Book-Spam und fände die "echten" Bücher kaum noch. Zu viele Menschen würden Bücher schreiben. Und schuld daran sei nur die schöne neue Welt, die die technischen Mittel zur Verfügung stelle, die es jedem "Dahergelaufenen" ermöglichten, ein Buch zu machen. Wohlgemerkt, das sind nicht meine Worte, sondern Stimmen aus unzähligen Diskussionen.

Denn ich selbst grinse mir gern eins, wenn über die moderne Welt geschimpft wird. Als historisch Arbeitende sehe ich die Sache gelassener. Man könnte den Spieß auch umdrehen und behaupten: Im Prinzip arbeiten wir uns jetzt erst am 19. Jahrhundert richtig ab. Damals wurden die ersten Techniken erfunden, die es ermöglichten, mit Kunst und Literatur in Serie zu gehen, beides aus den adligen und Bürgershäusern billiger unters Volk zu bringen. Auch Romane wurden damals in Serie geschrieben und in Schreibfabriken verfasst. Und damit emanzipierten sich plötzlich auch diejenigen, denen es vorher unmöglich war, in Schriftstellerkreise hineinzukommen. Wer sich den Druck eines Buches leisten konnte, schrieb fröhlich drauflos, ungeachtet dessen, ob das Werk auch verkaufbar sein würde. Ist unsere heutige Zeit also wirklich so quirlig, unübersichtlich und komplex, wie manche vorgeben?

Ich entdecke gerade die Schriftstellerin und Frauenrechtlerin Fanny Lewald (1811-1889) und ihre Briefe an die Frauen, die sie damals in Zeitschriften veröffentlicht hatte. Und da traue ich meinen Augen kaum, als sie über Frauen schreibt, die sich an sie wandten, weil sie Schriftstellerinnen werden wollten. Im 19. Jahrhundert klang das so:

Lewald beklagt sich, dass die "Buchautorinnen" für diesen Beruf "nichts Ordentliches gelernt und nur allerlei bunte Lectüre getrieben, aus der sie ein unbestimmtes Verlangen nach einer glückbringenden Selbstständigkeit in sich aufgenommen hatten." Und sie schreibt weiter:

"Alle aber hielten ... die geheime Überzeugung zurück, dass sie zu Schriftstellerinnen geboren wären, dass ich sie ermuthigen würde, sich als solche zu versuchen, und dass, wenn sie nur erst ihren Namen unter dem Titel einer Novelle ... gedruckt gesehen hätten, auch gleich die ersehnte Selbstständigkeit und alle Genüsse des Lebens ihren Anfang nehmen und dann in immer reicherer Fülle auf sie herniederregnen würden."

Fanny Lewald, die sich in der Tat für die Selbstständigkeit von Frauen einsetzte, rät ihnen in der Regel, zuerst einmal genügend Bildung anzusammeln und unbedingt einen bürgerlichen Beruf zu erlernen, um sich unabhängig zu machen. Denn sie ist der Meinung, dass die Seligkeit nicht vom Himmel fällt, schon gar nicht für Frauen, die in diesem Jahrhundert ohne Mann so gut wie keine Rechte hatten - und mit Mann nur nach dessen Gutdünken. Die Schriftstellerei alleine kann kein Ausweg in den Himmel sein, wenn nicht ein fester Beruf und das Können im Hintergrund stehen. Doch von den Schreibwilligen erntet sie daraufhin Ablehnung:

"Haben sie bisweilen es ausgesprochen, dass ich sie und das innerste Bedürfniß ihres Herzens und Geistes nicht verstanden hätte, dass sie sich in mir und in dem Glauben an meine Menschenliebe ... betrogen gefunden hätten ..."

Fanny Lewalds erster Brief, den sie 1868 in Montreux verfasste, geht noch weiter auf jene Diskrepanz ein und schenkt zumindest mir immer wieder Aha-Erlebnisse, weil auch 2012 noch so vieles unverbraucht und aktuell erscheint.

Ist es also wirklich alles so neu und ungewöhnlich, was wir heute erleben? Wie lange schon drängt es Menschen zur Schriftstellerei? Spannender, als sich darüber die Haare zu raufen, finde ich die Analyse der Beweggründe. Unabhängigkeit, Selbstständigkeit, Lebensgenuss, Ruhm und Reichtum, Überfülle - das wünschten sich diejenigen, die im 19. Jahrhundert mit der Schriftstellerei liebäugelten. Ruhm und Reichtum - das wünschen sich die Facebook-User des 21. Jahrhunderts an erster Stelle.

Steht Schriftstellerei vielleicht auch für einen unerfüllbaren Traum, den Traum, aus den eigenen kleinen Verhältnissen auszubrechen, seien sie finanziell oder geistig oder auf beiden Gebieten beschränkt? Schriftstellerei als Flucht in eine andere Welt, eine zusammengeträumte, eine Gegenwelt, eine, in der ich mich nicht mehr anstrengen muss, weil die Wünsche wie im Schlaraffenland von selbst erfüllt werden? Nicht umsonst wurde im 19. Jahrhundert das große Genre der Fluchtliteratur überhaupt geschaffen. Die neuen sogenannten Trivialromane eroberten die Kantinen der Fabriken, als es weder Sozialwesen noch ein Verbot von Kinderarbeit gab und Gleichstellung der Frau schon gar nicht.

Schlimm ist der tiefe Fall nach misslungenen Versuchen - wenn die Schriftstellerei am Publikum scheitert, wenn sie nicht wirklich eine werden kann. Bildet euch weiter, erlernt die Fertigkeiten, die ihr dafür braucht - und erlernt einen bürgerlichen Beruf, der euch ernährt, kommt aus der rosaroten Wolke der Illusion und des Selbstbelügens herunter - das riet Fanny Lewald vor bald 150 Jahren. Sie wurde dafür von vielen Schreibwilligen angefeindet.

Lesetipps:

Reader-Test einer Haptikerin

2012-01-02T12:52:00.004+01:00

Vorwort

Eigentlich darf man ernsthafte Tests nicht mit solchen miesen Fotos versehen. Ich bitte den Himmel zu entschuldigen, der sich heute rosa-leichentuchdüster über die Erde breitet, so dass nur extremes Kunstlicht die Welt erhellt.

Und eigentlich darf man Tests nicht so schreiben, wie ich das jetzt machen werde: ohne jedes Fachsprech und technische Einzelheiten. Die könnt ihr nämlich bei Gugl nachschlagen, dort gibt es zig Tests von Technikfreaks. Ich dagegen bin Haptikerin, bin sinnliche Papierbuchverehrerin. Ich lege viel zu viel Geld in Preziosen von Ausstellungskatalogen und Kunstbüchern an und weine innerlich bei schlampig gemachten Taschenbüchern. Layouten habe ich selbst gelernt, noch in Klebsatzzeiten - und später mit Desktop Publishing. Bücher möchte ich am liebsten mit allen Sinnen verspeisen, deshalb bin ich empfänglich für ihren Geruch, für die Haptik von gutem Papier und schlechten Lackierungen, für ausgesuchte Typografie und das Rascheln der Seiten. So viel zum Zielpublikum von Readern ... Auf dem ersten Foto darum meine beiden Bettlektüren im Ruhezustand.

Der Kindle mit Bildschirmschoner im ausgeschalteten Zustand

Welcher Reader passte zur Frau?

Frauen sind verdammt anspruchsvoll. All dieses neue elektronische Gedöns, das derzeit die pralle Zukunft verspricht, ist mir noch nicht ausgereift genug. Und entweder haben die Geräte Gimmicks, die ich nicht brauche, oder bieten nicht, was ich will. Kurzum: Ich warte noch darauf, dass sich Reader und Tablets kreuzen und farbige Superkönnerkinder zeugen. Und dann warte ich auf einen neuen Preiskampf - wenn E-Books zumindest in Deutschland oft fast so viel kosten wie Hardcover. Unverschämt: Die Firmen rechnen Dollars als Euro, eine Readerhülle kostet die Hälfte eines Kindle und ein Aufladegerät muss man auch extra löhnen, wenn man das Gerät nicht am Computer aufladen will.

Der Reader sollte also bei kleinem Preis möglichst alles können, muss mir aber keine Hörbücher oder Musik vorsummen. Ich will finanziell einigermaßen verschmerzen können, wenn das Experiment schief geht. Mein Geld gebe ich für die nächste Generation aus.
1. Habe ich zwei Tage lang technische Einzelheiten von mehreren Produkten genauestens studiert und jede Menge Testberichte gelesen. Außerdem Bekannte befragt, die bereits einen Reader hatten.
2. Kann man viel von dem Technikgedödel vergessen, wenn Haptik und Optik nicht stimmen. Das ist einfach so bei Luxusbuchliebhaberinnen. Ich hatte den Oyo von Thalia in der Hand. Bevor ich auch nur technische Einzelheiten kannte, wusste ich: So will ich Bücher nicht lesen. Das Ding möchte ich nicht in der Hand halten. In dieser Hinsicht sollte man durchaus zu völlig spontanen Lustkäufen stehen: Die einen mögen es, wenn die Umrandung des Texts knallrot ist, anderen fällt schon ein spiegelglatter Reader auf den Nerv. Man kann sich an seitlichen Schaltern stören und sogar an deren Eigengeräusch. Manche lieben Billigplastik, manche wollen hartes Metall. Typisch Frau? Mag sein, dass Männer im Winter gern ein Metallteil ohne Handschuhe zücken und einen hochspiegelnden Reader in die Wintersonne halten ...

Am Ende machten der Sony-Reader und der Kindle das Rennen, völlig subjektiv. Ersterer, weil er auch Epub lesen kann und an keine Monokultur gebunden ist. Zweiterer vor allem wegen seiner angenehmen Einfachheit und seines Preis-Leistungs-Verhältnisses.

Warum der Kindle?

Ich kaufe meine Bücher nach wie vor fast ausschließlich beim unabhängigen, stationären Buchhändler, bei dem ich auch in naher Zukunft keine E-Books bekommen werde. Er zwingt mich also in Onlineshops. Die Einkaufsmöglichkeiten bei Sony selbst überzeugen mich nicht. Ich bin aber auch nicht der Typ, der seine Kreditkartendaten gern über viele Shops verteilt. Wenn ich Amazon in einem Punkt vertraue, dann ist das beim Umgang mit dem Geld, der Warenrückgabe etc. Außerdem bin ich dort bereits Kunde für Musik.

Amazon hat im Moment das größte E-Book-Angebot - und das auch noch völlig international. Aufgrund der verrückten deutschen E-Book-Preise (und vieler nerviger, weil schlechter Billigübersetzungen) werde ich nun mehr Bücher im Original lesen. Mit dem Kindle stehen mir außerdem Gutenberg, Zeno und andere kostenlose Klassikersammlungen offen (Amazon hat auch eine eigene). Bei der riesigen Auswahl fehlen mir Bücher, die vom Verlag nur als Epub herausgegeben werden, im Moment nicht wirklich. Und der andere Punkt war der Preis: Für Autoren- und Übersetzergehälter sind 99 Euro am ehesten zu verschmerzen. Ob das alles wirklich so ist, habe ich einen Monat lang mit der kostenlosen Kindle App auf meinem Computer ausprobiert.

Gewonnen hat Amazon außerdem, weil es einem den Kauf so einfach macht. Obwohl ich diesen Laden aus branchenpolitischen Gründen zu meiden versuche, hat er einfach etwas geschafft, was andere in der Branche hoffnungslos verschlafen. Ich mag Unternehmen nicht, denen die Gier ins Gesicht geschrieben ist. Aber ich gebe offen zu, dass ich mich von Unternehmen bezirzen lasse, die mir als Kundin das Leben einfach machen und die meine Wünsche ernst nehmen. Das Handling beim Einkauf soll erst mal einer nachmachen (ich denke da an Libreka & Co.)

Völlig überrascht war ich vom Kundenservice, der bisher nicht mit Effektivität glänzte und einen mit vorgefertigten Bausteinmails nervte. Ich hatte im deutsch-französischen Grenzgebiet ein besonderes Problem: Je nach Einwahlpunkt erscheine ich beim Bücherkauf deutsch oder französisch. Plötzlich bekam meine französische Personenhälfte eine Mail, ein bestimmtes Buch sei für mein Land nicht zugelassen. Ich liebe Verleger, die in einem globalen Markt den Verkauf ihrer nichtkörperlichen Bücher nur auf den deutschsprachigen Raum begrenzen! (Nehmt ihr eure Papiertitel auch bei den Flughäfen aus dem Programm?)

Ich schrieb eine ziemlich genervte Mail an Amazon. Obwohl die Firma nichts für Verlegerentscheidungen kann, hat sie sich sehr nett bei mir entschuldigt - innerhalb von zwei Stunden. Der Kundenservice hatte in diesem Moment auch schon eigenständig gehandelt und mich für beide Länder freigeschaltet. Nun bin ich für beschränkte Anbieter eben Deutsche und für alle anderen Französin. So viel zum globalen Buchmarkt.
Ratzfatz auch die Lieferung: Am Tag vor Heiligabend nach 16 Uhr bestellt, ausdrücklich nicht per Eilzustellung, war das Teil um zehn Uhr morgens am Heiligabend bei der deutschen Lieferadresse.

Die Schrift ein wenig vergößert - und die Lesebrille fliegt weg.

Das erste Anfreunden

Ich betone noch einmal: Ich gehöre zu den bibliotheksverliebten Haptikern, die angeblich nie E-Reader kaufen. Ich habe aber auch so viel Grips im Kopf, dass ich von einer Gutenberg-Bibel nicht verlange, sie solle die gleichen Eigenschaften haben wie Hammurabis Keilschrifttafeln. Ich liebe Pergament, verlange aber von meinen Verlegern nicht, sie sollten Häute für meine Bücher schaben. Mir ist klar: Gedrucktes Buch und E-Books sind zwei völlig unterschiedliche Medien, die sich in sich selbst beweisen müssen, nicht im künstlichen Kampf gegeneinander.

Erfreulich war der Anfang. Das erste Aufladen am Computer ging in Windeseile, während ich bei Facebook schnatterte. Dann auf den Knopf gedrückt und die E-Books vom Computer mittels des gleichen USB-Kabels auf den Kindle geladen. Das geht auch mit eigenen mobi-Dateien (dazu jage ich eine Word-Datei im html-Format schnell durch den kostenlosen Mobipocket Creator) und mit pdfs (der Kindle schluckt noch mehr, aber Bilder lohnen sich in Schwarz-Weiß nicht immer).

Wer seinen Kindle normal bestellt, bekommt ihn bereits registriert - dann ist alles eingestellt. Nachteil: Da man mit dem Kindle ohne allzu großes Sicherheitsgedöns shoppen kann, besteht ein gewisses Risiko. Zumindest auf der französischen Post wird gern geklaut. Klickt man dagegen beim Kauf einfach "als Geschenk" an - so wird der Reader unregistriert geliefert. Man macht das bei Inbetriebnahme selbst. Wer seinen Reader öfter außer Haus mitnimmt, sollte dann auch dringend ein Passwort zum Öffnen eingeben! Das sperrt nicht so sehr das Lesen, sondern das fröhliche Einkaufen, falls der Reader einmal verloren geht oder gestohlen wird.

Die Bedienung ist absolut intuitiv und kann auch von technisch völlig Unerfahrenen bewältigt werden. Der einzige Spaß auf meinem Berglein: Ich bekomme hier kein Wifi-Netz. Aber beim nächsten Ausflug setze ich mich in einen Hot Spot und kann einkaufen.

Die unschönen Dinge

Es stören einen ja immer die komischsten Eigenheiten. Mir sind die Eselsohren beim Kindle zu klein - in Papierbüchern mache ich viel sichtbarere. Das Schreiben von Anmerkungen auf der virtuellen Tastatur (ähnlich wie beim normalen Handy bei sms) ist zunächst gewöhnungsbedürftig, flutscht mit ein wenig Übung jedoch schneller als auf einer schlechten echten Tastatur. Noch nicht dahinter gestiegen bin ich, wie ich die Anmerkungen im Text finde (anklicken) und gleich wieder zu den Anmerkungen zurückspringe - aber das mag an mir liegen, die ich nie Anleitungen lese.

Der Reader ist für pdf nur sehr bedingt geeignet. Man kann solche Dateien zwar auch quer lesen, muss jedoch je nach Originalgröße von Text und Bildern übel viel vergrößern und hin- und herspringen. Ohne Maus wie beim Computer ist das sehr mühsam. Das Einlesen mit der Kindle App am großen Bildschirm ist natürlich kein Problem, aber da kann ich pdf auch direkt lesen.

Das Ordnen der Bücher nach Autorennamen ist Firlefanz: Dazu müssten die Bücher verlagsseitig nämlich mit dem Nachnamen zuerst gekennzeichnet werden. So aber muss ich verschiedene Iwans durchsuchen, bis ich hoffentlich meinen Turgenjew finde - der aufgrund der Display-Breite nicht mit vollem Nachnamen zu sehen ist. Und Sammlungen kann ich wohl erst mit Wifi anlegen - das funktioniert im unregistrierten Zustand nicht. Sammlung plus Nachname wäre ideal. Ich kann mir vorstellen, dass das Durchsuchen von Hunderten von Büchern nicht gemütlich ist und lange nicht so viel Spaß macht wie in meiner Bibliothek.

Gewöhnungsbedürftig ist zunächst das Umblättern - aber nach einer Stunde bemerkt man es gar nicht mehr. Auch nicht das angebliche "Geflackere", das manche stört und das sich mit einem Update der Firmensoftware beheben lässt (ich hatte es nicht). Beim Kindle sind dafür Tasten an beiden Schmalseiten vorgesehen - ideal für Links- und Rechtshänder und unterschiedliche Lagen im Bett. Eigentlich klappt man den Rand des Readers etwas nach unten, äußerst angenehm. Die obere, kleinere Taste blättert zurück, die untere vor. Das wohl größte Hindernis für Druckliebhaber ist das Fehlen von Seitenzahlen (obwohl es bei der Buchherstellung machbar ist). Stattdessen bekommt man auf einer winzigen Leiste am unteren Rand die Position im Buch angezeigt und einen Prozentsatz des bereits Gelesenen. Kleine Striche markieren Kapitelanfänge. Mit einer Taste kann ich jederzeit im Buch hin- und herspringen, zum Anfang oder Ende, zu Kapitelanfängen oder Positionen.

Da ich Schrift und Schriftgröße individuell einstelle, habe ich natürlich kein festes Layout mehr wie im gedruckten Buch. Je größer der Schriftgrad, desto auffälliger wird der Flattersatz. Wer empfindlich ist gegen typografische Gassen und andere Feinheiten, wird mit einem Reader das Zähneknirschen bekommen. Da sich der Mensch aber an alles gewöhnt, könnte auch die Aufmerksamkeit gegenüber guter Typografie sinken. Oder andersherum: Wirklich gut gemachte Bücher könnten umso mehr aus der Masse herausstechen!

Die Zukunft?

Ich besitze die Bücher nicht körperlich. Unklar ist außerdem, wie spätere Konvertierungen auf neue Systeme und Entwicklungen vonstatten gehen werden. Ich denke, in Zukunft wird sich nicht das Leseverhalten ändern, sondern das Kaufverhalten. Ich selbst beobachte, dass ich mir lieber Schmöker und Billigtaschenbücher auf den Reader lade, weil mir solche Einmalware doch nur die Bibliothek verstopft. Dafür kaufe ich sehr viel gezielter und öfter edlere Bücher und Bücher, die man immer wieder lesen mag - ein Leben lang. Ich kaufe sogar Papierbücher, die ich zuerst als E-Book auf dem Reader gelesen habe - nämlich dann, wenn sie für mich einen inneren Wert haben. Meine Prophezeiung für die Zukunft: Wir werden schnelldrehende Ware nur noch als E-Book lesen. Dafür werden gedruckte Bücher aber wieder schöner und aufwändiger gestaltet werden. Ich glaube sogar an die Rückkehr der limitieren Luxusausgaben parallel zur E-Volksausgabe. Sollten sich Reader und Tablets eines Tages technisch annähern, werden auch E-Books aufwändiger gestaltet werden können. Das ist vor allem wichtig fürs bebilderte Sachbuch, das ich auf einem Reader nicht wirklich lesen kann.

Die guten Eigenschaften

Nach nur einer Woche muss ich zugeben: Ich vermisse Seitenzahlen nur noch bei wissenschaftlichem Arbeiten. Ob ich Positionen oder Prozente rechne, ergibt das absolut gleiche Gefühl. Wer sich nicht grundsätzlich gegen jede Neuerung sperrt, lernt ganz schnell um. Das ist wie beim Euro. Die ewig Gestrigen rechnen ihn immer noch in die alte Landeswährung zurück, die anderen gehen mit ihm völlig normal um.

Die E-Ink-Technik ist eine absolute Wohltat vor allem für Menschen, die ihre Augen ohnehin zu sehr anstrengen. Da ich die Schriftgröße beliebig einstellen kann, brauche ich keine Lesebrille mehr. Der Kontrast der Buchstaben ist besser als bei so manchem schlecht gedruckten Buch. Selbst bei starkem Gegenlicht findet man mit dem mattierten Display immer einen angenehmen spiegelungsfreien Winkel - Lesen funktioniert bei Prallsonne wie künstlichem Licht einwandfrei. Ganz ehrlich: Ein E-Reader ist augenfreundlicher als jedes Buch! Inzwischen muss ich mich wirklich umgewöhnen, wenn ich erst wieder die Brille auf die Nase setzen muss. Die Folge: Ich kann sehr viel schneller und mehr lesen, ohne zu ermüden.

Auch im vollen Gegenlicht (5 starke Birnen) noch Lesevergnügen

Der Kindle ist ein absoluter Handschmeichler aus wertigem, in Nullkommanichts körperwarmem Material. Keinerlei scharfe Kanten, keine sichtbaren Billigstteile - selbst die Cursortaste wirkt ausnehmend stabil. Störende Tastengeräusche habe ich ebenfalls nicht feststellen können. An den Kanten und unten steht nichts hervor, dadurch sollte man aber auch den An- und Ausschaltknopf unten mit dem Fingernagel drücken - er ist ziemlich unscheinbar. Ich liebe Understatement und Klarheit im Design, deshalb finde ich den Kindle einfach schick und edel. Und ich bekomme ihn kaum noch aus der Hand, schleppe ihn überall mit hin, leicht, wie er ist. So viel für Haptiker.

Für die Bettlektüre ist der Kindle wie geschaffen: Er lässt sich auch nur mit einer Hand bedienen (egal mit welcher), ist von allen Seiten zugänglich - im Hoch- und Querformat. Nickt man über der Lektüre ein, schaltet er sich schnell automatisch ab und öffnet wieder auf der verschlafenen Seite. Und fällt einem ein Kindle mit über 1000 Büchern ins Gesicht, ist das weit weniger schmerzhaft als mit einem 500-Seiten-Hardcover.

Auf einem Reader kann ich endlich Bücher durchsuchen und bin nicht mehr auf mangelhaft gemachte Register angewiesen. Für die Recherche und das Arbeiten ist der Reader unbedingt besser als Papier. Hier kann ich nämlich bereits im Shop im Text nach Stichwörtern suchen, die passenden Bücher besorgen und zielgenau durchforsten und mit eigenen Anmerkungen versehen. Wollte ich etwa das Lebenswerk von Turgenjew nach dem Stichwort "Baden(-Baden)" durchsuchen, bräuchte ich viele Jahre Zeit und einen Spezialisten obendrein. Auf dem Reader ist die Sache in wenigen Minuten erledigt. Er sammelt mir sämtliche Stellen, die ich dann nur noch anklicken muss.

Dank Reader sind mir endlich all die Klassiker zugänglich, die schon lange nicht mehr gedruckt werden oder im Antiquariat kaum erschwinglich oder gerade nicht vorhanden sind. Dank Reader gibt es keine künstliche Filterung mehr beim Einkauf. Mein Shop bietet mir professionelle Self Publisher Bücher genauso an wie wunderbare Verlagsliteratur. Und ich kann miesen Self Publisher Schrott oder lieblos gemachte Verlagsware viel schneller aussortieren - dank ausführlicher Leseproben. Im Laden finde ich für meinen etwas schrägen Geschmack viel zu selten Bücher zum Durchblättern. Dank dieser langen Leseproben in jedem nur erdenklichen Buch dürften sich meine Fehlkäufe immens verringern. So wird Geld frei für bessere Lektüre.

Wenn ich noch einmal einen selbsternannten "Haptiker" über die ach so bösen E-Books weinen höre, muss ich lachen. Ich kann auch meine E-Books streicheln. Und das Schöne: Ich genieße beides. Meiner umfangreichen Bibliothek wird es gut tun, dass ich Fehlkäufe und Dummschmöker nicht aufwändig zur karitativen Einrichtung karren muss, sondern einfach hemmungslos löschen kann. Seit ich meinen Reader habe, genieße ich Papierbücher intensiver, aber ich schaue auch viel genauer und kritischer auf deren Schwächen. Zum reinen Arbeiten und Recherchieren nutze ich ohnehin seit Jahren fast nur noch Digitalisate, CD-Roms und ausländische Bücher - das ist nun bequemer geworden. Viel zu bequem ist allerdings das Einkaufen per Whispernet. Jeder Hot Spot wird künftig zur Buchversuchung. Damit kann ich künftig sogar bei McDonalds Hochliteratur erstehen ...

Nachtrag:

Es erstaunt mich, dass noch niemand laut geschrieen hat: "Ich will lieber das Papierbuch neben dem Kindle!" (Übrigens sehr zu empfehlen für die Literarischen unter den Krimifreunden)
Eben bei FB gelernt: Man kann sich pdfs mit dem Betreff "convert" an den Kindle mailen, dann werden sie lesbarer.
Ein lesenwerter Artikel im Buchreport: Analyse des Weihnachtsgeschäfts von E-Readern und E-Books aus der Sicht von BuchhändlerInnen.

Rückblickeritis

2011-12-30T16:06:00.002+01:00

Sag niemals nie. Das könnte ein erster Vorsatz fürs neue Jahr sein. Denn kaum habe ich gesagt, dass ich bis 6. Januar völlig ins Schreiben abtauche, schneit eine Speedübersetzung ins Haus, die mich einen Monat lang völlig anders an den Schreibtisch fesseln wird als gedacht. Der Schreiburlaub ist also abgebrochen, aber natürlich darf es "brotberuflich" gern so erfreulich weitergehen.

Allüberall hagelt es Jahresrückblicke, so viele, dass ich denke, ich ergreife die Gelegenheit und langweile in dieser Hinsicht auch ein wenig. Das Jahr 2011 ist schnell erzählt. Wirtschaftlich war es ein Desaster: Ein ganz wichtiger Dauerkunde ist pleite und ein anderer wichtiger Kunde hat nur nach aufwändigem Heckmeck mit Anwalt seine Rechnungen bezahlt. "Trau, schau, wem" kann man gar nicht mehr sagen, denn die mangelnde Zahlungsmoral greift inzwischen selbst bei Leuten um sich, von denen man das nie zu glauben wagte. Das Freiberuflerdasein macht nicht wirklich Spaß, wenn man es bei Miete, Strom und Wasser nicht genauso halten kann.

Trotz alledem war es eins der erfolgreichsten Jahre seit langem. Der Wahnsinn, ganz schnell mal ein Manuskript zu retten, indem ich es selbst herausbringe, hat sich gelohnt. Schon lange nicht mehr habe ich so viel Mut gebraucht und so viel Neues gelernt. Als im Sommer "Faszination Nijinsky" erschien, konnte ich es kaum glauben - vor allem konnte ich kaum glauben, dass ich das Buch auch an Publikum würde bringen können: ohne die Unterstützung des Buchhandels (mit winzigen Ausnahmen, die mich persönlich kennen) oder des Feuilletons, ohne die Maschinerie eines Verlags an meiner Seite. Zwar werden die Abrechnungen erst im neuen Jahr kommen, aber ich kann jetzt schon stolz behaupten, dass ich die Verkaufszahlen eines Verlags wie Parthas bei meinem Sachbuch "Das Buch der Rose" geschafft habe. Ganz allein - und mit Unterstützung begeisterter LeserInnen, die das Buch fleißig weiterempfehlen. Das lässt mich natürlich über die Buchbranche nachdenken.

Völlig anders als bei all meinen Büchern zuvor war das Feedback von Leserinnen und Lesern, denen ich dank Social Media (seit 2011 auch Facebook) plötzlich sehr nahe bin - die mich aber auch aus dem "echten Leben" fleißiger anschreiben als früher. Ich bin immer noch völlig benommen von der Wirkung von "Faszination Nijinsky". Das sehr hilfreiche und konstruktive Feedback bestärkt mich in meinen stilistischen wie inhaltlichen Wagnissen. Offensichtlich ist die Zeit reif dafür, dass man LeserInnen durchaus (heraus)fordern kann: Mit unüblichen Themen, raren Geschichten und sorgfältig komponierter Sprache. Vor allem aber sehe ich im sogenannten "erzählenden Sachbuch" eine große Zukunft. Die angelsächsischen Länder und Frankreich haben darin eine starke Tradition und wahrhafte Könner, in Deutschland tut man sich oft noch ein wenig schwer damit, harte Fakten so zu erzählen, als sei man in einem Film oder in einem Roman. Wissen und Bildung können durchaus zum sinnlichen Erlebnis werden und die Neugier beflügeln. Und Sachbücher können durchaus literarisch werden.

Auf diesem Weg will ich unbedingt weitermachen, weil sich hier alles vereint, was ich gelernt habe und wo meine Stärken liegen - ob das journalistische Formen wie Feature oder Essay sind, grenzgängerische Themen oder Geschichte und Kultur. Ich bin offener geworden, was den Weg zu solchen Büchern betrifft, warte nicht mehr ewig, sondern suche mir Partner, die mit mir im Team ein Projekt umsetzen. Das können wieder gute Verlage sein oder wie im Fall meines nächsten Projekts freie Geldgeber und Mitarbeiter. Ein erzählendes Sachbuch über die russischen Spuren in Baden-Baden ist für Verlage zu "eng" angelegt, da muss ich mich gar nicht erst bewerben. Dass es relativ zeitgleich ins Russische übersetzt werden soll, ist ein absolutes Novum für mich - sprich, ich muss 2012 wieder eine Menge Neues lernen - etwa über Lizenzgeschäfte ohne Zwischenhändler.

Hier kann man bereits erkennen, dass "Nijinsky" ziemlich heftig in meinem Leben herumgerührt hat. Ich durfte in diesem Jahr nämlich durch das Buch auch wunderbare Menschen kennenlernen, wobei die meisten davon - wie praktisch - in meiner Lieblingsstadt wohnen. Sie haben mir dort bisher völlig unbekannte neue Welten erschlossen und mir einen kulturellen Reichtum gezeigt, von dem ich seit Jahren träumte. Das hat nicht nur meine Arbeit verändert, sondern auch mein Privatleben. Auf längere Sicht denke ich ernsthaft darüber nach, die ständigen Fahrten in diese Stadt künftig kürzer zu gestalten. Aber dazu muss ich mein Leben dann derart heftig umkrempeln, dass ich das lieber langsam angehe.

Denn ich habe 2012 noch so viel vor, dass ich für den angedrohten Weltuntergang einfach keine Zeit haben werde (ich werde aber live von diesem Ereignis twittern!). Für einen Kunden in England muss ich dringend mein Englisch wieder aufpolieren und dreisprachig denken - und so "ganz nebenbei" möchte ich unbedingt Russisch lernen. So viel zur typischen Schriftstellerdiskussion über Lebensthemen. Ich fürchte inzwischen, es ist umgekehrt als vermutet: Die Lebensthemen suchen sich ihre Schriftsteller. Die Kategorie "Grenzgängerei" hier im Blog war ursprünglich als Gag entstanden, weil ich für vieles einfach keine passende, glatte Schublade fand. Bis mir immer klarer wurde, dass genau das mein Lebensthema ist. Dass es in all meinen Büchern darum geht. Dass man daraus auch einen Beruf machen kann, ist mir allerdings erst vor zwei Jahren klar geworden. So betriebsblind kann man sein.

Drum habe ich nur drei gute Vorsätze fürs neue Jahr - und die sind jedes Jahr die gleichen:

nach allen Seiten offen bleiben
neugierig bleiben
egal, was kommt, es als spannende Herausforderung begreifen ...

... und damit wünsche ich allen Freundinnen und Freunden, Leserinnen und Lesern
... ein glückliches neues Jahr!
... une heureuse nouvelle année!
... a happy New Year!
... С наступающим Новым годом!
... Szczęśliwego Nowego Roku

Die Sonne geht im Osten auf - ein Blick von den Vogesen Richtung Schwarzwald

Scheitern mit Pauken und Trompeten

2011-12-27T23:23:00.001+01:00

Den großen Roman seines Lebens schreiben und einen wunderbaren Verlag dafür finden! Welche Schreibende träumen davon nicht? Und wenn der wunderbare Verlag das wunderbare Werk nicht zu schätzen weiß, dann bringt man den potentiellen Bestseller eben mal ganz schnell selbst heraus. Das praktizieren immer mehr Menschen, grenzenlos überzeugt von sich selbst.

Bei mir verschwinden nicht angenommene Werke zunächst einmal in der dunkelsten Schublade. Dank E-Reader habe ich eine neue technische Möglichkeit: Ich kann solche Manuskripte mit ein paar Mausklicks in eine kompatible Datei umwandeln und diese wie ein E-Book einlesen. Wenn ich unverschämt wäre, könnte ich sie mit ein paar zusätzlichen Mausklicks sofort in die Öffentlichkeit schütten. Als käufliches E-Book. Das mit dem Lesen habe ich eben probiert. Es gibt ein Schubladenschattenmanuskript, das etwa im Jahr 2004 ein Roman werden wollte und zunächst daran scheiterte, dass ein Konzernverlag Frauenromane von mir wünschte. Aber jenes Manuskript wollte nicht. Unter dem Arbeitstitel "Fluchten" fristet es seit nunmehr sieben Jahren ein aufregendes Schubladenleben: Es hat nie den Titel verändert, wohl aber die Form, den Inhalt und sogar die Personen. Alle sieben Jahre soll sich ein Mensch auf zellulärer Ebene runderneuert haben. Nach sieben Jahren habe ich sämtliche Versionen meines Möchtegernromans aneinandergereiht und als E-Book in limitierter Einerauflage auf meinen Reader geladen.

Der Text ist nicht wirklich schlecht. Ich war eingebildet genug, um mich mit einem dieser Entwürfe um ein Stipendium beim Deutschen Literaturfonds zu bewerben. Die Formbriefabsage habe ich damals noch zerknirscht weggesteckt. Zu gern hätte ich erfahren, woran es hakte! Mein erster Agent hatte das Machwerk lange vorher einer Programmchefin eines Literaturverlags zur privaten Vorabbegutachtung überreicht. Deren Antwort überzeugte mich, dass gute Verlage nicht unbedingt gute Texte erkennen. Da käme eine Kunstfälscherin drin vor, nein, das könne sie so nicht annehmen, denn sie habe erst unlängst einen historischen Roman über eine Malerin redigiert und nun schon wieder so ein Ambiente - ob man die Figur nicht ändern könne, ihr einen anderen Beruf verpassen? Kaum ein Wort über die Qualität meines Textes. Der wollte gar kein historischer Roman werden. Und dass die Frau Ikonen fälscht, war Programm.

Ich hätte überheblich werden können, trotzig. Ich hätte meinem Publikum den Text zum Fraß vorwerfen können. Doch welchen von den vielen Entwürfen?

Es war unbedingt heilsam, all die Stationen dieses Machwerks - über sieben Jahre heimlich abgepresst und gesammelt - auf einen Schlag per Reader zu lesen. Wie schlimm! Wie vermessen! So viele Schwächen, Fehler, falsche Ansätze, Verirrungen. Nichts, aber auch gar nichts hält meiner eigenen Kritik mehr Stand. Das ist kein Roman. Das ist ein schmerzvolles Ringen um einen eigenen Ausdruck, der Kampf um irgendeine Befreiung (wovon?). Das sind Fingerübungen und klitzekleine Preziosen in einem Meer von überflüssigem oder anfängerhaftem Text. Ich bin gescheitert - mit Pauken und Trompeten. Und ich bin froh, dass ich nicht mit anhören musste, wie sich die Jury des Deutschen Literaturfonds womöglich krank gelacht hat. Vielleicht haben sie aber auch nur gegähnt. Oder gar nicht reagiert.

Weil ich meinen gescheiterten Texten trotzdem liebevoll zuhöre, habe ich heute viel gelernt. Ich habe gelernt, was ich absolut nicht kann und wo ich nur Zeit verschwenden würde, wollte ich es zu lernen versuchen. Ich habe in dieser unvollkommenenen, oft lächerlichen Textwüste aber auch Passagen gefunden, die mir unbedingt meine Stärken zeigen und verblüffend erhellen, warum ich den Weg gegangen bin, den ich gehe. Ich ahne endlich, was ich wirklich sehr gut kann.

Zu dumm nur, dass das nicht immer das ist, was ich von mir glaubte, zu wollen. Der Stoff, aus dem die Konzernverlagsträume sind, ist es auch nicht. Ich weiß noch nicht einmal, ob ich den Mut aufbringen werde, mich dem eigenen Können in wirklich letzter Konsequenz zu stellen. Es würde nämlich bedeuten, dass ich wieder bei Null anfange, beim Lernen. Wäre das Bücherschreiben ein Garten, so hätte ich eben gelernt, mit einem Spaten umzugehen. Ob ich es schaffe, den Garten umzugraben und neu zu bepflanzen?

Ein wenig grolle ich sogar. Als ich meinen Erstling veröffentlichte - in den späten 1990ern - musste man solche Textversuche nur einem Verleger geben und der überflog das Ganze mit wissendem Blick, um einem zu sagen: "Mädchen, das ist ganz große Sch... , das weißt du. Aber du kannst was. Wenn du dich nun auf das und das konzentrieren würdest ... und versuch doch einfach mal, damit zu experimentieren und spiel ein wenig mit dem und dem - und wenn du dann fertig bist, gibt mir den Text noch einmal."
Solche Verleger habe ich seither nie wieder erlebt. Echte Autorenentwicklung kann sich heutzutage fast niemand mehr leisten. Im Zeitalter des Überangebots müssen Manuskripte so druckfein wie möglich sein. Die einstige Verlegerkritik muss man sich mühsam woanders suchen - und man bekommt sie weder bei Freunden noch bei Testlesern noch bei allen Kollegen.

Einen einzigen Kollegen habe ich, der mir wirklich sagt, was ich nicht kann, der mir zeigt, wo ich einen Text an die Wand fahre. Der Mann ist ein Goldschatz und mindestens seit meinem Buch über die Kulturgeschichte der Rose daran "schuld", wie ich mich entwickle. Bevor sein Daumen nicht nach oben zeigt, sieht keine Lektorin mehr einen Text von mir. Und doch ist er mir manchmal noch zu wohlwollend. Bei "Fluchten" hat er zu viel gelächelt.

Die schlimmste Kritikerin, die es in meinem Leben gibt, hat nun mit dem Daumen nach unten gezeigt und sich passageneweise gelangweilt bis kaputt gelacht. Diese Kritikerin bin ich selbst. Im Abstand der Jahre ist es heilsam, seine Schubladen zu untersuchen. Was, wenn ich auch nur einen dieser Textversuche veröffentlicht hätte, verführt durch die einfache Handhabung bei der Herstellung von E-Books! Ich säße jetzt da, errötend bis zu den Haarwurzeln, und würde vor Scham im Erdboden versinken wollen.

Ich habe eine Menge gelernt über mich. Dass man sich Zeit lassen sollte und nicht drei Bücher in einem unterbringen muss. Dass ich mich über Dinge, die mich aktuell beschäftigen, im Blog freischreiben kann und dazu keinen Roman missbrauchen muss. Dass ich typisch deutschen hochliterarischen Ton perfekt imitieren kann, aber darüber die Seele des Textes verliere. Dass ich niemals leichte Unterhaltungsromane beherrschen werde. Dass ich in meiner Hektik, alles gleich unterbringen zu müssen, das Wort "Infodumping" auf ein großes Warnschild malen sollte. Und dass ich das beherrsche, was ich am wenigsten von mir glaube.

Ob daraus nach sieben Jahren Selbstversuch am lebendigen Leib jemals mehr als ein Schatten in der Schublade werden wird, vermag ich nicht zu sagen. Den Versuch und die Arbeit war die Selbsterkenntnis wert. Gern hätte ich all die Jahre abgekürzt - mit einem richtigen Ratgeber an der Seite, einem Ratgeber vom Fach. Gern hätte ich in einer Zeit gelebt, in der Verlage solche Funktionen noch wahrnehmen. Aber Jammern hilft nichts. Wozu soll sich jemand mit derart unreifem Schrott abgeben, wenn er Druckfertiges woanders einkaufen kann!

Ich jedenfalls weiß jetzt, wo ich stehe: am Anfang. Und jedem Anfang wohnt Hoffnung inne. Bevor ich nun von Neuem beginne, schwenke ich komplett um. Eine Buchübersetzung rauscht gerade ins Haus, Speedübersetzen noch dazu. Ein schönes Gefühl: Das wenigstens kann ich. Und beim Übersetzen fremder Bücher lerne ich, woran es bei mir noch hakt. Ein schönes Gefühl: Es tut gut, nicht alles veröffentlichen zu müssen, von dem man im Schreibwahn zunächst selbst derart überzeugt ist. Manuskripte in der Schublade reifen zu lassen, wird heutzutage zum unerhörten Luxus. Den man sich immer öfter gönnen sollte.

Ich bin ein Schweinlein

2011-12-26T17:39:00.001+01:00

Gute Vorsätze gibt es bekanntlich bei mir nicht. Ich finde, man muss auch einmal lustvoll über die Stränge schlagen. Im Moment benehme ich mich ohnehin wie das Schweinlein vom Dienst:

Ich habe Amazon noch reicher gemacht und ihm einen Kindle abgekauft. Ich hätte einen Reader nebst E-Books ja auch zu gern im unabhängigen Buchhandel erstanden, aber leider ...
Ich lese jetzt Bücher mit Atomstrom. Spare aber dafür an Lampe und Lesebrille.
Ich lache mich krank über die Entweder-Oder-Lobby und all diese unnützen Diskussionen, ob oder ob nicht.
Ich lese mich dussig an kostenlosen Büchern, die mir Verlage bisher auf Papier vorenthielten.

Eine solche Schweinerei hat natürlich Folgen:

Ich habe heute so viel gelesen wie schon lange nicht mehr. Ohne Lesebrille, ohne müde Augen, ohne steife Handgelenke und ohne Buchklops, der mir beim Einschlafen ins Gesicht fällt. Bücher, von deren Existenz ich kaum etwas ahnte. Da war etwa der Vampirreißer von Iwan. Nein, nicht vom schrecklichen, sondern von Iwan Turgenjew. Der Mann hat tatsächlich eine ach so rahamontische Vampirsgeschichte geschrieben, in dem sein Lebenssaft fröhlich einer seltsamen Dame entgegenblubbert. Warum hat Suhrkamp-Insel das noch nicht entdeckt? Oder dieses BISSchen Verlag ...

Nebenbei habe ich spielerisch begriffen, worauf es beim Herstellen eines E-Books ankommt und warum das trotz aller Bedenkenträger sowas von kinderleicht ist. Man darf gar nicht laut sagen, wie leicht es ist, seine Bücher in E-Books umzusetzen - zumindest für den Kindle und wenn es sich um Belletristik handelt.

Nachdem ich "Faszination Nijinsky" nun auf dem Kindle härtetesten kann, darf ich verraten, dass ich mir das E-Book sozusagen zwischen Dessert und Kaffee gebastelt habe. Sieht richtig gut aus! Jetzt muss ich nur noch kapieren, wie man ein Inhaltsverzeichnis programmiert. Und wenn ich das dann fehlerfrei schaffe, ist dem Veröffentlichungswahnsinn Tür und Tor geöffnet. Ich geh dann mal wieder ~~leben~~ ~~lesen~~! leseleben!

Ebook-Mania

2011-12-22T14:45:00.000+01:00

So, jetzt hat es mich auch erwischt, zum neuen Jahr schenke ich mir einen Reader! (Und was hatte ich für Vorbehalte!) Ich sitze gerade an Recherchen über das russische Baden-Baden im 19. Jahrhundert und sondiere online, was ich mir beschaffen muss. Schon vom Projekt Gutenberg wanderte das ein oder andere E-Book auf meinen Computer. Daneben liegt eine Literaturliste für die Bibliothek, denn solche Bücher sind weder per Verlag noch per Buchhandel zu haben, allenfalls für Sammlerpreise antiquarisch.

Nun habe ich das internationale Klassikeruniversum - per Kindle App auf dem Computer - entdeckt (also noch nicht mal all die anderen Shops) und bin hin und weg. Bücher, die ich mir mühsam über Fernleihe in Deutschland beschaffen müsste. Schriften, von denen ich nicht wüsste, wie herankommen. Die schrägsten, speziellsten Originale aus dem 19. Jahrhundert. Wohlfeil für ein paar Klicks zu haben. Für eine Rechercheuse wie mich ist das Weihnachten und Ostern gleichzeitig.

Gerade habe ich mir mit leuchtenden Augen Iwan Turgenjews Briefe an die Viardot heruntergeladen - ein ganz besonderes Schätzchen und in französischer Sprache umsonst zu haben. Da öffnen sich WELTEN! Es ist ein Phänomen wie einst die Entdeckung digitalisierter Archive von großen Bibliotheken. Langweilig wird mir mit diesen Schätzen die nächsten Tage nicht. Nur will ich sie jetzt gemütlich und leicht in der Hand halten und augenfreundlich per E-Ink lesen. Endlich sogar im Bett ...

(Bin ja schon wieder weg, aber das musste ich noch schnell teilen...)

Mit fliegenden Fahnen ...

2011-12-21T17:02:00.000+01:00

Ich trinke freiwillig Fencheltee ohne jede Süße. Das bedeutet bei mir, dass ich die Notbremse ziehen muss. Rund 100 Seiten Amtsdossiers haben mich an den Rand des Wahnsinns gebracht. Nun liegt der Krempel auf der Post, der Felsblock fällt vom Magen und ich werde meinen Vorsätzen untreu. Eigentlich wollte ich noch zwei hervorragende Bücher vorstellen. Weil die bis Weihnachten aber eh keiner mehr bekommt und weil man Bücher mit viel mehr Muße auch 2012 kaufen kann, verschiebe ich das Ganze und mache die Schotten dicht.

Ich bin - abgesehen von ein paar losen Schwätzchen in Recherchepausen - bis zum 6. Januar social-media-flüchtig. Offline bin ich nicht, denn ich recherchiere seit heute fest für mein nächstes Buch. Und das ist auch genau das, was ich in den nächsten Tagen machen werde: SCHREIBEN. Nicht einfach nur vor mich hin schreiben. Endlich wieder literarisch schreiben, im herrlich einsamen Kämmerlein, zurückgezogen von aller Hektik, frei von allen Verpflichtungen. Mit Schrecken habe ich festgestellt, wie mich der Schreibentzug der letzten Wochen regelrecht krank macht. Mein Roman will raus und wenn ich ihm nicht bald ein Ventil schaffe, geht es mir wie diesen Leuten, die von "Alien" befallen waren - dann gebiert sich das Ding von selbst und ich platze. Ansonsten entfleuche ich in die Welt der Russen und anderer Berühmtheiten im 19. Jahrhundert. Endlich wieder LEBEN.

Ich werde nur wirklich lebenswichtige Mails beantworten und keinerlei Karten verschicken.

Ich bedanke mich bei allen treuen Leserinnen und Lesern und bei den weniger treuen auch! Sie sind es, die mir so manchen Fencheltee ersparen - weil ich dank meiner LeserInnen immer wieder daran erinnert werde, wozu ich da bin.

Ich wünsche allen eine möglichst stress- und frustlose Zeit und einen guten Rutsch in ein herrliches Weltuntergangsjahr voller Leben und neuer Ideen -

Petra van Cronenburg

Newcomer des Jahres 2011

2011-12-18T16:38:00.004+01:00

Er macht eigentlich alles anders, als es die wohlfeile Ratgeberliteratur Nachwuchsautoren aufschwatzen will: Sein Buchtrailer hypnotisiert, seinen Namen kann man sich nur mit Mühe merken, seine Website lässt sich besser nachts entziffern als im Sonnenlicht - und seine Texte fordern die Leser bis unter die Haut. Wahrscheinlich habe ich Jonas Navid Mehrabanian Al-Nemri genau deshalb entdeckt: weil er wohltuend anders, neu und unverbraucht schreibt.

Irgendwo in den Social Media begegnete mir zufällig der Link zu seinem Buchtrailer mit der wunderbaren, fast hypnotischen Musik von Äl Jawala und der Botschaft "dieses Buch erwartet dich ... es wird all deine Seiten lesen". Mir ist das wirklich noch nie passiert: Kaum hatte ich die kurze Textpassage im Trailer gesehen, bestellte ich auch sofort das Buch. Kaum hatte ich das liebevoll gestaltete Buch angefangen, bekam ich auch schon Gänsehaut.

Man muss sich allerdings bewusst einlassen auf diese schillernde Welt facettenhafter Einblicke und auf Al-Nemris Sprache, die nirgends Halt macht und darum überall zuhause scheint. Seine Erzählungen sind keine Plot-Buster, sondern poetische Kleinode nahe einer Prosalyrik. Unwillkürlich wurde ich erinnert an die große persische Dichtung alter Zeiten, an die inneren Bilder eines Hafiz oder Rumi. Und doch lotet der Autor nicht die persische, sondern die deutsche Sprache aus wie kein zweiter, zieht einen in den Sog seiner zutiefst musikalischen Sätze, bis man die Wörter mit ihm atmet, zerkaut und auf der Zunge zergehen lässt. Das ist keine Fastfoodliteratur, das ist wie Baklava, und will darum sachte und aufmerksam, in kleinen Stücken, verkostet werden.

Wer sich vom angestrengten Denken freimachen kann, hat wahrscheinlich am meisten von Al-Nemris Kleinoden. Die Geschichten wirken über den Klang und das Gefühl, über freie Assoziationen. In wenigen Sätzen verbirgt sich eine ganze Welt, wenn es etwa heißt:

"Die letzten Rufe treffen ihn nicht mehr, jedes geliebte und gelebte Wort hält inne, bis alles steht. Küssende, überall, unterbrechen ihren Kuss, Schreiber verlieren ihre Zeile."

Und dann liegt darin wieder Geheimnis, Bildhaftigkeit voll offener Interpretationsmöglichkeiten:

"Seine Stimme färbte alles dunkel ein, ein Violett im Safrangelb, ein Getrocknetes in meinem Augenblau. Vielleicht, weil ich zusah, mit meinem Gehör."

Worum geht es in "Umm Nur" (was so viel heißt wie "Mutter des Lichts" - wobei das Licht, Nur, als Name männlich wie weiblich sein kann)? Titel wie "Lucifer", "Harem", "Amor und Psyche" oder "Lilith" verweisen auf uralte Mythen. Tatsächlich könnten manche Passagen in uralten Schriften vorkommen, so zeitlos scheinen sie. Obwohl alle Erzählungen in einem kompositorischen Zusammenhang stehen, werfen sie mehr Fragen auf, als sie klären: Wer ist dieser Mann, der da liebt - und ist er vielleicht doch eher eine Frau? Und die Liebe, ist sie nicht eher ein Leiden? Schauen wir jemandem zu, der in einer Ruine des Irakkriegs steht, oder befinden wir uns eher in biblischen Zeiten? Kaum hat man sich auf eine Version festgelegt, bricht sie der Autor wieder. Und im schlimmsten Moment, in dem wir uns gegen die Figur am meisten wehren mögen, stehen wir plötzlich selbst da und schauen mit ihren Augen, unseren Augen in diese seltsam ungreifbare, ständig oszillierende Welt.

Der Band von Jonas Navid Mehrabanian Al-Nemri führt seine Leser in Zwischenwelten, die ständig in Bewegung sind. Es gibt kein klar erkennbares "Orientalisch" oder "Westlich", kein "Jetzt" oder "Damals", sondern nur ein Amalgam oder ein blitzschnelles Wechseln. Die Geschichten erzählen vom Unbehaustsein in der Welt und von einer Ruhe, die nur im Fließen liegen mag. Nichts bleibt, und genau darum lebt alles, lebt sogar die Steinmauer. Das Erleben im Jetzt versteinert zum Mythos und gleichzeitig brechen Ahnungen aus alten Mythen die versteinerte Gegenwart auf - wie etwa beim "Bierdeckelwort", das ein Adam seiner Geliebten in einer Kneipe über den Tisch schiebt.

Kann ein Mensch so viel lieben, so intensiv lieben, dass sich Tod und Vergänglichkeit einschleichen, die manchen Erzählungen eine eigenartig süße Melancholie verleihen? Auch diese Extreme scheinen eins. Der "Er" im Buch ist ein glücklicher, weil leidensfähiger Mensch. Oder ist er ein Leidender, weil er so intensiv glücklich sein kann? Eines jedenfalls ist der Autor, der von diesem "Er" erzählt, nicht: ängstlich.

Al-Nemri stellt sich auch sprachlich den tiefsten Abgründen, seine Sprache ist hocherotisch wie brutal, umhüllend wie entlarvend, und dann wieder ganz zart. Etwa wenn der Schreiber in der letzten Erzählung unbeschriebene Blätter vom Boden aufnimmt und an die Wand heftet, "behutsam mit nur einem Stich, sie sollen nicht ausbluten." Er ist ein Getriebener, jener Dichter in der Geschichte, ein Besessener:

"Deshalb schreibt er, schreibt alles, alles aus sich heraus, Zeilen, Blätter, ganze Wände voll, deshalb schreibt er, damit niemand ihn, niemand ihn selbst lesen kann."

Dem jungen Dichter jenes Dichters wünsche ich von ganzem Herzen, dass ihm nie das Blut ausgehe auf jenem steinigen Weg zum Sha'er, zum Dichter. Möge er sich nicht von Türhütern des Buchmarkts schleifen lassen, sondern vom Wind des Lebens. Oder prosaischer gesagt: Ich habe lange nicht mehr ein derart beeindruckendes literarisches Debut von solcher Tiefe in Händen gehabt. Auch wenn ich mir den langen Namen erst nach einiger Zeit merken konnte, wünsche ich mir, dass man von Jonas Navid Mehrabanian Al-Nemri noch mehr lesen wird.

Alle Jahre wieder

2011-12-17T15:10:00.000+01:00

Kennt jemand das Phänomen: Man sucht nach einem ganz bestimmten Geschmack aus der Kindheit und kocht sich dumm und dusslig - das Zeug will einfach nicht so schmecken wie früher? Das liegt zum einen daran, dass uns Erinnerungen trügen, vor allem, wenn sie mit starken Emotionen verbunden wurden. Das menschliche Hirn ist nämlich sogar fähig, Erinnerungen zu fälschen, ohne dass einem das bewusst wird. Der leckere Grießbrei von Tante Agatha wird deshalb angeblich schauderhaft geschmeckt haben, wenn man dort einen Zwangsurlaub ohne Freunde verbringen musste. Und der wirklich scheußliche Grießbrei von der Oma wird uns zuckersüß in Erinnerung bleiben, wenn damit eine Weihnachtsbescherung verbunden war.

Und dann ist es auch gar nicht so einfach, sich all die Retro-Zutaten zu besorgen, zumal im Zeitalter von Convenience Food, Zuckerersatzstoffen und künstlichen Aromen! Wer einmal Ahoi-Brausetütchen in den 1960ern gekauft hat, wird wie ich gespuckt haben, als die Dinger plötzlich mit künstlichem Farbstoff und Süßstoff auf den Markt kamen. Die Sendung Karambolage auf ARTE widmete sich einmal in einem Beitrag dem Phänomen des deutschen Nudelsalats, der in den 1970ern bei keiner Party fehlen durfte. Warum aber war das Zeug so lecker und begehrt? ARTE hat probegekocht - immer war das Ergebnis abscheulich. Bis die Redaktion auf die Idee kam, genau die gleichen, heute als "ungesund" verpönten Zutaten zu nehmen wie früher: Die Erbsen müssen aus der Dose kommen, die Mayonnaise muss vollfett und echt sein. Und die gefüllten Eier bitte immer mit falschem Kaviar von Meeresschnecken und mit Streifen von grellorangefarbenem Lachsersatz dazu! Auch wenn wir uns heutzutage das Echte vielleicht leisten könnten, echter Lachs schmeckt einfach nicht wie dieses Kindheitserlebnis.

Und so geht es mir mit Mutterns Rumkugeln. Leider war ich zu klein, um sie probieren zu dürfen - heimlich habe ich unten von den Dingern etwas abgekratzt und sie wieder aufs Papier gesetzt. Ich war außerdem zu klein, um mir ein Rezept zu merken. Nur an die herrliche Stauberei mit dem Kakaopulver erinnere ich mich. Später hat sie die Rumkugeln nie wieder machen wollen. Seither probiere ich alle Jahre wieder, den Originalgeschmack aus den 1960ern zu rekonstruieren. Mit brutal weißem Zucker, Primitiv-Rum ... und ... dann fängt es an - es schmeckt nicht "richtig". Die Rezepte, die ich habe, klingen sehr nach heute, vor allem, wenn Sahne oder gar Crème Fraiche auftauchen. Letztes Jahr habe ich mit der Sahne experimentiert und war fast, aber nur fast dran. Dieses Jahr werde ich mutig sein. Mir ist nämlich eingefallen, dass dort, wo meine Eltern herkommen, nicht mit Sahne gekocht wurde, sondern mit Sauerrahm. Und jetzt habe ich im Kühlschrank sogar Sauerrahm aus dem Osten, der viel milder und feiner schmeckt. Ob man Rumkugeln mit Sauerrahm machen kann? Morgen werde ich es wissen.

Zu diesem Reenactment in der Küche brachte mich übrigens eine wunderbare Bettlektüre. Marieke van der Pol: Brautflug (verfilmt mit Rutger Hauer). Ein aufregendes, anrührendes und vielschichtiges Buch über das Schicksal dreier Emigrantinnen, die sich von Holland nach Neuseeland ins Unbekannte aufmachen, als Bräute irgendwelchen Männern versprochen, die sie nicht wirklich kennen, und die alle mit einem geheimnisvollen Mann konfrontiert werden. Schon der Flug ist abenteuerlich - es handelt sich um einen transatlantischen Wettflug, der übrigens tatsächlich stattfand. Zum Glück keine übliche Liebesgeschichte, sondern ein Roman um Emigrantenleben und um die Frage, wie viel Neuanfang möglich ist und wie man mit grundlegenden Entscheidungen im Leben umgehen kann.

Eine der drei Frauen fängt in späteren Jahren aus einem bestimmten Grund plötzlich an, Lattkes zu backen. Und obwohl sie im Stress steht, eine Modenschau vorbereiten zu müssen, verschwindet sie fast manisch in ihrer Küche, backt wie besessen Lattkes, um endlich den Geschmack aus der Küche ihrer Großmutter zu treffen. Die Geschichte um diese Lattkes ist eine der eindrücklichsten Szenen, die ich seit langem in einem Buch gelesen haben - und dieses Bild erzählt so viel mehr als der vordergründige Vorgang, es geht unter die Haut. Denn Geschmäcker und Erinnerungen sind am dichtesten von allem miteinander gekoppelt, noch mehr als Erinnerungen und etwa das Hören bestimmter Lieder. Essen kann Erinnerung bedeuten. In diesem Roman macht das Essen sogar wieder lebendig ...

Lesetipp: Marieke van der Pol: Brautflug, Krüger Verlag
Gucktipp: "Brautflug" - der Film
Schmecktipp: Rumkugeln

PS: Eine ideale Überleitung zum morgigen Thema - da geht es nämlich um Rumi (nicht Rum!) und Baklava. Oder so ähnlich.

Heiße Suppe

2011-12-16T12:22:00.002+01:00

Als ich gestern Punkt Mitternacht unter einem riesigen, orangefarbenen, faul zum Horizont gekippten Mond zuhause eintrudelte, war es mit dem Sekt erst mal Essig. Ich hatte die Strecke, die größtenteils durch Wald führt, überstanden, ohne dass mir ein Baum aufs Auto gefallen oder ein Wildschein in den Motorblock gerammt war. Und ich hatte mir aus einem tropisch aufgeheizten Saal ein komisches kleines Männchen mitgebracht, das mit einer Gänsefeder in meinem Kehlkopf saß und sich herrlich damit amüsierte, diesen in den letzten Tiefen zu kitzeln. Der angeblich englische Virus ("it's quickly over") entpuppt sich nun doch als die Kölner Variante, die einen den Karneval verhusten lässt. In solchen Momenten helfen eine heiße Suppe und ein heißer Tee.

Stärkung war auch deshalb angesagt, weil ich an diesem Abend das eherne Grundgesetz der Verlagswelt mehrfach gebrochen habe. Ein Grundgesetz, dass ich vor allem bei Sachbüchern besonders eisern einhalte, denn ich bin ein gebranntes Kind. Einer meiner eigenen Verlage hatte einmal mein Exposé geschnappt, mir abgesagt, das Thema sei doch nicht so aktuell - und dann eine billige Schreibkaft an dasselbe gesetzt. Und meine Idee zum Rosenbuch wurde von einem Konzernverlag durch ein fieses Insidergeschäft abgekupfert, während ich selbst noch am Buch schrieb - das Konkurrenzprodukt erschien sogar gleichzeitig. Und ein dritter Verlag, bei dem meine Bewerbungsunterlagen gelegen hatten, machte ein Geschenkbüchlein daraus - zum Glück war das ein Flopp.

Man spricht nicht über ungelegte Eier - ganz großes Credo in der Künstlerwelt. Wir glauben nämlich wie die alten Griechen, die Schicksalsgöttinnen könnten etwas ablauschen und schadenfroh sämtliche Gülle über einem ausschütten, die auf dem Olymp zu haben ist. Und das dürfte nicht wenig sein, so oft, wie sich Zeus in einen Stier verwandelt! Man verrät keine Projekte, bevor sie nicht in trockenen Tüchern sind. (Schlagen die Schicksalsgöttinnen sonst mit nassen um sich?) Man verrät der Öffentlichkeit nichts über ein Buch, bevor es nicht in der Buchhändlervorschau steht. Wenigstens diesen Grundsatz kann ich leicht brechen: Mein Buch wird in keiner Vorschau vorkommen.

Der gestrige Vorgang war also nur für schreibende Sensibelchen aufsehenerregend. Ansonsten war es nur ein kleiner Punkt auf der Tagesordnung. Ich wurde bei der Hauptversammlung der Deutsch-Russischen Kulturgesellschaft vorgestellt und redete ein bißchen über mein neues Projekt, das bis gestern nur ein Plan, ein Traum war. Nun ist es also abgehakt. Genauso wie der Abend am 8. Mai 2012. Da gibt es Nijinsky um die Ohren, in Baden-Baden natürlich und öffentlich für alle - aber bis dahin ist ja noch viel Zeit.

Währenddessen stehe ich unter Erfolgsdruck. Ich werde also ein Opus mit dem Arbeitstitel "Russische Spurensuche in Baden-Baden" verbrechen müssen - so viele Zeugen waren dabei, dass ich unmöglich versagen darf. Der Titel ist bewusst dämlich gewählt, der wahre ruht aus Titelschutzgründen in den Abgründen meiner Schreiberseele. Die Kritik, die von manchen kam, es hätten doch schon so viele Leute irgendwelche Bücher über irgendwelche Russen in der Stadt geschrieben, ist natürlich berechtigt. Es gibt da alles mögliche, von der Lokalchronistenaufzeichnung bis hin zur Anekdotensammlung. Aber wie hat mir mal der Programmchef eines Verlags gesagt: "Wenn du ein Buch über Drachen schreiben willst und daran glaubst, dass es das Projekt wert ist, dann lass dich nicht davon irre machen, dass es schon 1000 Drachenbücher gibt. Man kann auch das 1001ste verkaufen, wenn es anders ist - und wenn es den Nerv der LeserInnen trifft." Ich habe sehr auf diesen Mann gehört, habe die 1001sten Romane über Frauen geschrieben, das 1001ste Elsassbuch und das 1001ste Buch über Rosen. Und jetzt kann ich nicht mehr anders, ich muss einfach alles anders machen ...

Das Buch soll im Stil zwischen meinem Buch über das Elsass und dem über Nijinsky angesiedelt sein. Ich möchte Menschen und Geschichte fühlbar und vorstellbar machen, keine Daten herunterrattern wie in der Schule. Mich interessiert nicht, an welchem Tag Turgenjew sein Schnupftuch gezückt hat und aus welchem Stoff es gewebt war; mich interessiert, wer mit ihm geklüngelt hat, ohne dass wir das heute so genau wissen. Mich interessiert auch nicht, um wie viel Uhr und wie viele Male Dostojewskij ins Casino ging und ob er unterwegs gegrüßt hat oder nicht. Mich interessiert dann mehr, was seine Frau Anna zu seiner Spielsucht meinte. Nur um einen kleinen Eindruck der Herangehensweise zu geben, an den am stärksten in der Literatur strapazierten Beispielen. Mich interessieren natürlich noch mehr diejenigen, die in dieser Literatur nicht oder kaum vorkommen.

Dafür will ich auch endlich einmal die ach so kleine Baden-Badener Szene verständlich in die Zusammenhänge der Weltgeschichte und der internationalen Beziehungen setzen. Das ist nämlich alles andere als ein Talkessel in der Provinz, in dem sich irgendwelche Berühmtheiten die Kante mit Thermalwasser gaben und ihr Geld verzockten. Hier war offensichtlich immer Ruhe genug, um auszubrüten, was zwischen Paris und Petersburg wichtig war. So viele sensationelle Treffen fanden an der Oos statt, von denen übrigens keines in all den vielen existierenden Büchern vorkommt - was mich sehr erstaunt. Aber dazu muss man die Regionalgeschichte verlassen ...

Jetzt kann ich es ja gestehen: Es ist ein verdammt mieses Gefühl, ein Exposé über ein Buch schreiben zu müssen, von dem man noch nicht einmal weiß, ob man je genügend Recherchematerial finden könnte. Kolleginnen und Kollegen werden die Panik kennen, die einen manchmal packt, wenn man bei Recherchen plötzlich steckenbleibt und nichts geht mehr. In solchen Momenten leidet eine Sachbuchautorin gewaltig. Denn ein fehlender Schlüssel kann ein ganzes Projekt zerschießen. Übel in Verlagen, die sich eine genaue Vorstellung gemacht haben. Aber diesmal kann ich - wie beim Buch über Nijinsky auch - frei in der Datensoße schwimmen. Die Geschichten bestimmen das Buch, nicht umgekehrt. Das Exposé liegt übrigens bereits in Händen der Übersetzerin. Es wird das erste Exposé in meinem Leben sein, das zeitgleich ins Ausland geht. Dorthin, wohin ich schon immer einmal reisen wollte. Muss ich noch sagen, dass ich eine fantastische Übersetzerin habe? Sie hat ein derart feines Sprachgefühl, dass sie in meinen deutschen Sätzen Fehler findet, die Lektorinnen übersehen.

Und dann ist mir gestern zum Glück die Idee gekommen, die Anwesenden um Hilfe zu bitten. Ich brauche Menschen, die ich über das "russische Baden-Baden" ausfragen kann, ich brauche Namen, um gezielter in Archiven zu suchen - und vielleicht weiß der ein oder andere eine Geschichte zu erzählen? Wenn schon öffentlich ein Buch schreiben, warum dann nicht ganz öffentlich?

Ich war ganz überwältigt, wie es nach dem offiziellen Teil nur so sprudelte. Es gibt sogar Zeitzeugen oder Nachkommen von Zeitzeugen. Es gibt Menschen, die in Baden-Baden eine große Rolle spielten und Wirkung hinterließen, von denen es nicht einmal die offizielle Geschichtssschreibung erzählt. Wahrscheinlich hatte ich irgendwann glühende Backen vor Faszination und Freude. Spätestens, als ich vom einstigen Tänzer der Ballets Russes, Balanchine hörte, oder von Anna Pawlowa. So viele Schätze für eine Schriftstellerin. Menschen, denen man stundenlang zuhören möchte.

Kurzum: Ich hoffe auf einen schnee- und eisarmen Winter. Vor mir liegt viel Arbeit: Mikrofiche-Lektüre, Gespräche mit Menschen, das Entziffern möglichst vieler Namen auf russischen Gräbern und Bestimmen derselben, Lektüre der alten Zeitungen. Und dann habe ich richtig ein schlechtes Gewissen, dass ich immer noch kein Russisch kann (ich bin gefühlt die einzige...). An Weihnachten werde ich eine Radikalkur beginnen: Ich lese Nijinskys Originalbücher so lange auf Russisch, bis ich sie verstehe!

Lernen muss ich außerdem. Diesmal geht es nicht nur um die gesamte Produktion eines Buchs (übrigens komplett durch Fachkräfte, ich häkele den Buchsatz nicht selbst) - sondern auch um Lizenzgeschäfte mit mir selbst. Die russische Version soll möglichst zeitnah erscheinen. Und das Thema Crowdfunding ist angesagt. Wir suchen nämlich Sponsoren. Denn ich denke, in einem Produktionsteam von Bücherfachmenschen kann man absolut professionell Bücher machen, die auch finanzierbar sein können, ohne dass man nebenbei einen Dieter Bohlen verlegen muss.

Und als wären da der Abenteuer nicht genug, gebe ich mir wahrscheinlich noch ein gutes Jahr, um mein Leben komplett umzukrempeln (in meinem Alter braucht man dafür leider etwas länger). Ich fühle mich plötzlich wo ganz anders "daheim". Natürlich werde ich damit fertig werden müssen, dass ich mir als Kind geschworen habe, dass mir das nie nie nie passieren würde. Nicht dort ... Zum Glück ändern sich Menschen und Orte! - Ihr seht also, eigentlich ist gar nichts Aufregendes passiert.

Irre Zeiten

2011-12-14T18:39:00.001+01:00

Mein Amtswahnsinn mit der Krankenkasse ist ja immer noch nicht ausgestanden. Grund für das Chaos war ein Antrag auf Übernahme der Zusatzversicherung als Autorin, der damit gekontert wurde, dass ich als Autorin irgendwie nicht richtig sei auf diesem Amtswege und noch einen zusätzlich beschreiten müsse. Tonnen von Papier sind dazu nötig. Heute bekomme ich einen Brief vom gleichen Amt, in dem man mir schreibt: "Sie wissen doch, dass sie als Künstlerin Anspruch haben auf die Übernahme der Zusatzversicherung, machen Sie hinne, holen sie sich das Ding endlich!" Im Umschlag stak das Antragsformular, dass mir diese Volldebilen seit September immer wieder zurückweisen. Ob ich denen nun statt der anderen Formulare einfach ihren eigenen Brief schicke?
Wer Lust an solchen postkommunistisch wirkenden Zuständen hat oder gern Kishon liest, sollte schnurstracks nach Frankreich auswandern. Als Künstler selbstverständlich. Erwäge bereits, mir das Pseudonym Blaumilch zuzulegen.

Und wie war das mit der Ruhe? Heute Morgen habe ich die Schallmauer aller eigenen Rekorde durchbrochen: Exposée und Autorenbiografie - letztere in neuer Form - in anderthalb Stunden in die Tasten gehauen und an die Übersetzerin geschickt. Niemand wird mir glauben, wo sich das Ding herumtreiben wird. Ich glaube es selbst noch nicht.

Anschließend 60 km gefahren, um mir standesgemäß die bessere Sorte von Krimsekt zu kaufen (na ja und anderes auch). Die wird morgen Nacht geköpft. Am Freitag kann ich vielleicht verraten wofür.

Am Samstag verrate ich, wen ich für DEN Nachwuchsautor des Jahres 2011 halte und warum. Dann gibt's noch einen Tipp für den bestverstecktesten Trüffel an Literatur und das beste journalistische Buch des Jahres. Wie immer gnadenlos subjektiv und selbstherrlich ausgewählt, es sind weder Bestechungsgelder noch Buchgeschenke ausgetauscht worden. Na, wenn das keine Einleitung zu meiner schöpferischen Pause ist!?

Radikalität statt Weihnachten

2011-12-12T16:42:00.000+01:00

Schon lange nicht mehr habe ich einen solch offenen und berührenden Situationsbericht einer Autorin gelesen, die auf Verlags- oder Agentursuche ist. Nikola Hotels "Jahresabschluss und ehrliches Resumée" leistet aber noch viel mehr: Selbst alte Hasen können beim Lesen innehalten und sich fragen, wie konsequent man eigentlich am eigenen Fortkommen tatsächlich gearbeitet hat. So viele falsche Versprechungen, Umwege und immer wieder das verdammte Scheitern säumen den Weg von Schriftstellerinnen und Schriftstellern.

Mich hat sie damit direkt in die Magengrube getroffen. Ich weiß selbst, dass ich mich im Moment zwischen Behördenwahnsinn und der Jagd nach neuen Brotaufträgen schlichtweg aufreibe. Ein Ende ist in Sicht, aber mein Schreiben hat sich seit zwei Wochen reduziert auf Bloggen und Facebook. Weil ich schlicht keinen Kopf mehr habe, um abzutauchen in die Welten, aus denen Bücher entstehen. Die Auswirkungen eines solchen Lebens habe ich komplett unterschätzt. Ich vegetiere, ich lebe nicht. Ich werde krank, im wahrsten Sinn des Wortes, und schleppe mich durch einen Alltag, den ich so nicht länger ertragen will. Ich hätte nie gedacht, wie schlimm Schreibentzug sein kann, wie notwendig das Bücherschreiben für mich ist. Manchmal stehle ich mir mitten in der Nacht ein wenig Zeit, weil ein Text aus mir herausdrängt, aber das rächt sich beim Aufstehen am nächsten Tag.

Ich mache es jetzt wie Nikola Hotel. Eien ganz brutale Woche muss ich noch hinter mich bringen. Dann einem Kunden noch einen Entwurf fertig machen. Anschließend bin ich für niemanden mehr zu sprechen (außer natürlich den guten Freunden und der Familie). Ich werde bis zum Jahresende genau das machen, was meiner Gesundheit so gut tut und was ich brauche wie das Atmen: Ich werde schreiben. Und damit meine ich das "wirkliche" Schreiben. Zielgerichtet, stur und ablenkungsfrei. An meinem Roman, der zuerst nur mir gehören wird, in den all diese in der Nacht hingekritzelten Texte münden werden. Das Sachbuch und alles andere hat Zeit bis 2012. Jetzt ist erst einmal Radikalität statt Weihnachten angesagt. Danke fürs Bewusstmachen, Nikola!

E-Book-Industrie

2011-12-08T12:07:00.001+01:00

The Content Wrangler bietet in einer Infografik ein auch für Laien verständliches Bild der E-Book-Industrie in den USA. Die Ergebnisse über Umsätze, Verkäufe, Anteile, Reader oder Probleme dürften in Teilen auch diejenigen überraschen, die sich beruflich mit dem Thema beschäftigen. Anhand der Infografiken kann man auch ungefähr ablesen, wie hinterwäldlerisch sich der deutschsprachige Markt derzeit noch geriert.
Es wäre an der Zeit, endlich auch einmal für diesen ähnliche Studien durchzuführen, damit die Kaffeesatzleserei ein Ende hat.

Best of

2011-12-07T17:28:00.000+01:00

Blogstatistik auswerten:

1615 LeserInnen wollten Haare schneiden
1009 LeserInnen suhlten sich im Meer des Wahnsinns
738 GärtnerInnen wollten Rosenschädlinge bekämpfen

Was lerne ich daraus?
Meine polnischsprachigen Artikel für den Warschauer Kosmetikerinnenverband haben mich mehr geprägt als befürchtet. Mein früherer Job als Aushilfsgärtnerin war nicht umsonst. Und als Journalistin kann ich mir wohl gleich die Kugel geben?

Apropos Blogs und so ... Schreibteufelchen Christa hat mich darauf aufmerksam gemacht, dass in den Brigitte-Foren über mich gelobhudelt wird. Das geht natürlich runter wie Erdöl!

Lesefrüchte

2011-12-07T14:10:00.002+01:00

Lust auf ein wenig Surfen durch die Kultur? Meine Tipps sind bunt heute. Zum Stichwort PR und Texten fand ich einen feinen Artikel über die Fragologie im Beruf einer Texterin - er fasst sehr gut zusammen, wie man sich einem Thema und seinen Kunden annähert.

Fragen gestellt haben auch die Kult-Literaten. Ihre (nicht ganz repräsentative) Umfrage "Was fehlt Ihnen an der heutigen deutschen Literatur" förderte Überraschendes zutage: Die Leserinnen und Leser fühlen sich permanent unterfordert! Dazu hat sich eine hochinteressante Diskussion bei Facebook ergeben.

In eine ähnliche Kerbe haut die bekannte Publizistin Cora Stephan in der Zeitung "Die Welt". Cora Stephan schreibt unter dem Pseudonym Anne Chaplet Romane. In diesem Artikel gibt die den ewigen Zauderern und Nörglern ironisch Saures und ruft: "E-Book, ich komme!" - Mit dem Untertitel "Eine kleine Geschichte der Aneignung der Produktionsmittel durch den Autor nebst Überlegungen, die Zukunft betreffend"

Aber Zukunft wird ja bekanntlich meist woanders gemacht. Während sich in Deutschland der Börsenverein noch darum kümmert, dass das "Prinzip Buch" brav definierbar bleibt, ist der hochbegabte amerikanische Schriftsteller Jonathan Safran Foer schon wieder für eine Überraschung gut. Sein "Stanzbuch" Tree of Codes ist Kunst, für die Rezensionen nicht reichen - und darum werden gleich Videos davon nachgereicht.

Zukunft könnte auch in Sachen Feuilleton eingeläutet werden. Die NZZ berichtet über Feuilletonisten und Kulturjournalisten, die vom üblichen Betrieb die Nase voll haben und nach alternativen Wegen suchen. Das Internet bietet nun zumindest für Theaterbetriebe Alternativen - doch die Finanzierungsformen sind höchst umstritten. Vieles mag im Experimentierstadium scheitern, einiges nicht ganz durchdacht sein, aber es formiert sich offenbar tatsächlich eine ernstzunehmende Konkurrenz zu den Zeitungen. Ich träume ja schon lange von einer wirklich professionellen Alternativ-Kritikerplattform für Independent- und kleinere Verlage, die zu wenig ins offizielle Feuilleton gelangen. Nur wäre auch da die Finanzierung der große Knackpunkt. Gekaufte Rezensionen können es einfach nicht sein.

Und wer sich nach so viel positiven Zukunftsnachrichten noch ein wenig gruseln möchte, der sei zum Projekt des Illustrators Dave DeVries geschickt, der kleine Kinder darum bat, Monster für ihn zu zeichnen. Er selbst malte sie dann beeindruckend aus. Gruslig fand ich eher einige Kommentare von besorgten Erwachsenen. Sie hatten wahrscheinlich die Originalseite nicht gelesen (die leider derzeit abgestürzt ist): The Monster Engine. DeVries entwickelt seine Kunst nicht gegen die Kinder, sondern mit den Kindern und geht damit in Schulen. Und wenn sich jemand wirklich schauderhafte Monster ausdenken kann, dann doch Kinder und Kind gebliebene Erwachsene!

Übrigens - wer meine Surftipps mag - in Echtzeit bringe ich diese und noch viel mehr, öffentlich sichtbar, bei Facebook. Man muss dafür nicht mit mir befreundet sein, sondern kann sie einfach abonnieren. Und dann gibt es dort natürlich auch meine offizielle FB-Autorenseite - siehe rechts im Menu.

Sag niemals nie

2011-12-07T13:33:00.001+01:00

Ich bin dafür, den Beruf des künstlerischen Gelegenheitsarbeiters wieder einzuführen. Denn wie sagte eine mit Amtsangelegenheiten wohl vertraute französische Beraterin kürzlich zu mir: "Die schlimmsten Probleme mit Ämtern haben Künstler, weil sie in kein Schema passen, weil sie Patchworkexistenzen leben - und weil sie arm sind." Wäre da also nicht der ständige aufreibende Krieg mit einer Administration, die nur schnurgerade, "ordentliche" und geregelte Berufe kennen will, dann kann das Patchworken sehr belebend und spannend sein. Oder wie gestern jemand meinte: "Man weiß nie, wozu man erworbenes Wissen einmal gebrauchen kann."

Als ich noch jung und starrsinnig war, sagte ich sehr oft "nie". Nie mehr will ich über Hasenzüchterversammlungen schreiben! Aber steckt nicht in allen "Events" auch manchmal eine Hasenzüchterseele? Nie wieder schreibe ich einen Roman! Und wie soll ich das Gekröse nennen, das manchmal mitten in der Nacht aufs Papier herausbricht und sowas von belletristisch ist ...? Nie wieder mache ich PR! So ähnlich sprach ich das tatsächlich einmal aus, als ich meine PR-Agentur schloss und in Polen eine Medienagentur aufbaute. In Polen habe ich zum Glück gelernt, dass man besser niemals nie sagt. Denn man weiß nie, wozu man sein Wissen noch gebrauchen kann. Und das Leben schließt sich ja bekanntlich in eigenartigen Kreisen zu Patchworkmustern.

Ich habe es gar nicht bemerkt und bin so langsam - neben der Übersetzerei - in den alten Beruf zurückgewachsen. Diesmal allerdings auf einer fast "literarisch-kreativen" Ebene. So macht PR mir wieder Spaß. Dass ich sie mit meinem Denken als Schriftstellerin würde verbinden können, hätte ich im jugendlichen Starrsinn nie für möglich gehalten. Natürlich ist auch diese Art des Berufs nicht in Amtsblättern vorgesehen. So einen Mischmasch tut man nicht. Aber ich fand dann tatsächlich den Beruf des "literarischen Werbetexters" im Internet. Was es nicht alles gibt!

Seit gestern habe ich einen neuen Kunden mit einem höchst herausfordernden Auftrag, der einfach riesig spannend klingt. So verschiebt sich mein Leben insgesamt weg vom Buch, hin zu einem Austoben von Kreativität auf anderen Ebenen, in anderen Formen. Ob das dem Bücherschreiben schadet? Eher nicht. Der "Brotberuf" macht Spaß, ist befriedigend, und ich lerne eine Menge Neues dazu, bewege mich in mir unbekannten Welten, erlebe andere Herausforderungen. Inzwischen bin ich in vier Sprachen unterwegs, wobei es bei der vierten leider nur zu rudimentärem Verstehen reicht - aber wir haben ja noch drei andere. Aber das ist das Leben, das ich immer gern geführt habe - Grenzgängerleben.

Nach drei Stunden intensiver Sitzung und einem langen Tag dachte ich, ich müsse müde sein. Stattdessen war auf einmal alle Energie fürs Schreiben wieder da. Es ist nämlich ungemein motivierend, in einem Beruf tätig zu sein, in dem man auch einmal Feedback und Wertschätzung erfährt. Und nicht einfach ein: "Ja, das Manuskript ist angekommen, war nett". Noch in der Nacht fiel mir ein, wie ich mein Exposée anlegen könnte, das ich nächste Woche abgeben muss.

Würde ich noch normal und in "ordentlichen" Bahnen denken können, wäre die Sache mit dem neuen Buch gefühlsmäßig wahrscheinlich irgendwo zwischen Harakiri und Kamikaze angesiedelt. Ich habe nicht einmal genug Recherchestoff auftun können, um Konkretes aussagen zu können. Aber in langen Jahren des Schleifens in Verlagen habe ich gelernt, wie man aus Gummi ein Produkt macht. Nun bewerbe ich mich also zum ersten Mal mit einem Exposée nicht bei einem Verlag, sondern bei potentiellen Geldgebern. Und werde wohl alles in Eigenregie (mit freien Mitarbeitern / Fachkräften) durchziehen - vom Schreiben über das Gestalten bis hin zur Auslandslizenz. Das nimmt mir ein wenig den Atem und macht auch ein wenig Angst. Aber das habe ich bei "Faszination Nijinsky" gelernt: Man muss nicht alles selbst können. Man kann sich helfen und beraten lassen.

Und warum ich das selbst mache? Es gibt keine Verlage für diesen Bereich. Und bei den wenigen, die dafür in Frage kommen könnten, hakt es bei der Grafik oder im Vertrieb. Ich kaufe lieber professionelle Grafik hinzu. Auch formal wird es ein gewagter Spagat: Werde ich eine Hybridform aus meinem Elsassbuch und der Erzählform im "Nijinsky" schaffen?

Harakiri oder Kamikaze? Keine Ahnung. Ich weiß nur, bevor mich einmal der Altersstarrsinn ereilen mag, ist es Zeit, Neues auszuprobieren, wieder und wieder ins kalte Wasser zu springen und zu lernen lernen lernen. Ob am anderen Ende genau das herauskommt, was man hat erreichen wollen, ist zweitrangig. Wichtig ist, dass Wissen und Erfahrung nicht verloren gehen. Wer weiß, wofür man beides noch gebrauchen kann.

Occupy your art!

2011-12-03T14:59:00.003+01:00

Ich habe eine Kollegin, die wunderschöne, sehr poetische Romane schreibt. Unter Pseudonym hat sie "Gebrauchsliteratur" in renommierten Verlagen veröffentlicht. Ihr Comeback unter eigenem Namen scheitert seit Jahren - in ihrem speziellen Themenbereich ist Schrilles und Plakatives angesagt. Inzwischen hat sie eine Schublade voller Briefe von Verlegern und Programmchefs, die alle das Gleiche aussagen: "Ich würde Sie sofort und mit Kusshand veröffentlichen, Sie sind hoch begabt, aber leider ... der Markt ... dagegen komme ich nicht an, da macht die Programmkonferenz nicht mit, die will "Gängiges."

Ein anderer Kollege verhungerte über Jahre am langen Arm einer großen renommierten Literaturagentur. Immer wieder hat man versucht, ihn zu bearbeiten, doch "gängigere", einfachere Texte zu schreiben, nicht so viel Anspruch in seine Bücher zu legen. Seinen kleinen feinen Verlag hat er nun selbst gefunden - einen Verlag, der sich Genre ohne 0815-Schema noch leisten mag. Damit geht es ihm wie einem Schriftsteller, dessen Erstling im Konzernverlag abging wie eine Rakete und trotzdem wegen Programmänderungen eingestampft wurde - auch er ist mittlerweile bei einem kleinen Verlag gelandet. Mit Zwangspause. Jahre voller Selbstzweifel und Schreibblockaden liegen hinter ihm. Denn wie so viele Autoren bezog auch er jeden Misserfolg auf die eigene Person, auf das eigene Schaffen.

Und da ist dann noch das Heer der anderen, zu denen auch ich zähle. Man hat sich nie einen großen Namen machen können, aber irgendwie alle Katastrophen und Widrigkeiten schlecht und recht überlebt. Der kräftezehrende Spagat zwischen dem Zwang, Lebensunterhalt verdienen zu müssen und sich trotzdem Freiräume für das Schreiben schaffen zu können, ganz ohne Stipendien und Preise, stutzt die Kreativität zwischenzeitlich auf ein ungesundes Maß zurück. Aber man erobert sich das Schreiben immer wieder zurück. Manche Kolleginnen und Kollegen beweisen hier eine erstaunliche Konsequenz: Sie hören auf. Sie wechseln einfach den Beruf und schreiben keine Bücher mehr. Nicht mehr für andere, nicht mehr für sich selbst. Keinen Erfolg im Außen zu haben, ist für sie ein Zeichen dafür, dass sie sich womöglich selbst mit allzu großen Illusionen betrogen haben. Manchmal haben sie recht. Manchmal gehen so Talente unter.

Was aber ist Erfolg in der Kunst? Haben wir Autoren erst dann Erfolg, wenn uns eine Agentur unter die Fittiche nimmt (und womöglich nicht vermittelt), wenn wir im Publikumsverlag veröffentlicht werden (und womöglich gleich darauf verramscht) oder uns die Fans laut zujubeln?

Wer so fragt, glaubt auch an die Bestsellerformel. Der ist ständig auf der Suche danach, was "der Markt wünscht", immer darauf bedacht, sich gegenüber einem Hirngespinst von "Zielpublikum" selbst zu optimieren. Das ist wie mit Botox: Der Körper wird süchtig nach den Eingriffen und hinterher sehen alle gleich glatt aus. Wer verwechselbar wird, wird leichter austauschbar. Der Markt verschlingt auch seine Künstler.

Gert Scobel hat in der Sendung "Geld oder Leben" in 3sat (Videos s. Link) zusammen mit Beteiligten über Erfolg in der Bildenden Kunst nachgedacht. Was dabei herauskam, lässt sich auf den Bereich der Literatur bestens übertragen. Vor allem das Interview mit dem Maler Jonas Burgert war für mich sehr aufschlussreich. Obwohl es in der Sendung auch um sehr viel Geld ging, ließe sich die Essenz auf einen kurzen Nenner bringen:

"Wer primär nach finanziellem Erfolg und hohem Konsumwert seiner Kunst schielt, geht in der Regel baden."

Ein ziemlicher Knaller, wo doch die Sendung gleichzeitig herausarbeitete, dass der Kunstmarkt inzwischen genauso durchgeknallt wie die Börse reagiert und Geld gegen Kunst verschiebt, dass einem schwindlig werden kann.
Das ist auch eine brisante Aussage angesichts der Haltung in der Buchbranche, gute Autoren messe man an ihrer Verkäuflichkeit, dem Profit, den sie bringen, dem Nutzwert für ein Zielpublikum. Doch wie viele Autoren haben genau diese konsumistische Haltung derart verinnerlicht, dass sie an sich zu zweifeln beginnen, wenn sie in diesem Marktwahnsinn nicht gleich nach ganz oben kommen! Ist es Zeit für "occupy yourself" und "occupy your art"?


Poster by cgwalnut at http://www.occupytogether.org

Die wirklich Erfolgreichen, so möchte man nach der Sendung meinen, haben nichts anderes getan, als zu atmen. Es waren durchweg Künstler, die nicht anders können, als Kunst zu schaffen; die Kunst als Lebenselixir brauchen, so wie andere Menschen eben Luft holen. Sie haben nicht aufgegeben. Sie haben sich nicht brechen lassen. Sie haben nicht an sich gezweifelt, trotz aller Zweifel, die sie an einzelnen Werken haben konnten. Sie haben sich nicht um Gedanken an Erfolg und Markt geschert, sondern darum, ihre ureigene Ausdrucksform und Kunst immer besser zu entwickeln. Sie haben geschuftet wie die Berserker, egal wann und wie.

Das war schon einmal die halbe Miete (abgesehen vom Talent und handwerklichen Können). Und natürlich kam noch eine Menge hinzu - Faktoren, die man nicht willentlich beeinflussen kann. Diese Künstler ruhten derart in ihrer ganz eigenen Art von Kunst, dass sie sich auch intuitiv auf die richtigen Kontakte konzentriert haben. Sie haben sich nicht im Atelier eingeschlossen und gejammert, sondern sind nach außen gegangen. Wollte der Kunstmarkt nicht mitziehen, waren keine Galerien bereit, dann suchten sie eben ihr Publikum selbst, ohne Vermittler. Auf vielen direkten Kanälen vom Internet bis zum Flohmarkt.

Dort sind sie aufgefallen, weil sie anders waren. Weil Persönlichkeiten hinter den Werken steckten. Oder weil sie verstörten, aufschreckten, überraschten, forderten. Das vom allgemeinen Brei übersättigte Publikum ist mehr als bereit für fordernde Künstler. Diese Leute hatten anderen Leuten mit ihrer Kunst etwas zu sagen - auch wenn sie von breiten Massen vielleicht verlacht wurden. Und es kam etwas hinzu, was einem in der Kunst immer in die Höhen helfen muss: Glück, Zufall. Das richtige Werk hing zur richtigen Zeit am richtigen Ort; der richtige Betrachter kam vorbei, entdeckte es, machte es bekannt, förderte den Künstler. Erfolg in der Kunst, so wie ihn viele erträumen, ist ohne Entdecktwerden und ohne Förderung von begeisterten Menschen nicht möglich.

Etwas aber war bei den Künstlern und Galeristen im Film anders als früher. Es reicht in unserer Zeit offensichtlich nicht mehr aus, nur auf das eigene Talent zu setzen und auf den Zufall zu warten. Dem Glück will nachgeholfen werden. Und so haben sie alle etwas gemeinsam, was in Zeiten der Romantisierung von Bohème noch verachtet wurde: Sie haben ein Talent, sich öffentlich darzustellen und sich zu verkaufen. Ich möchte es darum Talent nennen, weil es nie um schnödes Anpreisen einer Ware ging, um dieses wohlfeile Anbaggern von "Zielpublikum".

Die geschäftstüchtigsten unter diesen Künstlern haben ihrem Publikum etwas zu geben, das mit Geld nicht zu messen ist: Emotionen, Lebensgefühl, Kommunikation, Freude, Glück und Stoff zum Nachdenken. Mit steigender Berühmtheit schenken sie ihrem Publikum sogar Status und ein Gefühl, dazu zu gehören - womit wir wieder bei den Gefühlen wären.

Ist das bei uns Buchautoren so anders? Sind nicht auch Bücher sehr viel mehr als nur eine Ware, die sich im Preis bemessen lässt? Schenken nicht auch wir satte Emotionen bis hin zur Kommunikation mit dem Autor? Sind nicht auch bei uns der einmal berührte Leser, die einmal glücklich gemachte Leserin, viel treuer als mit Werbung und Stapeln und schrillen Klappentexten zugeschüttete "potentielle Käuferschichten"?

Noch etwas hat mich hellhörig gemacht in diesen Interviews. Da hieß es immer wieder, dass Künstler, so sie denn eines Tages Erfolg haben möchten, zunächst einmal reichlich Kunst schaffen müssten. Und reichlich von dieser Kunst nicht so sehr an die Vermittler bringen, sondern direkt ans Publikum. Die Bildenden Künstler nutzten dafür Mittel vom Internet bis zum Flohmarkt. Die Galeristen kamen allesamt erst in der Spätphase. Was wäre aus diesen Berühmtheiten geworden, wenn sie Jahr um Jahr nur auf die eine ideale Galerie gewartet hätten, die womöglich nicht einmal zu ihnen gepasst hätte?

Occupy your art! Schaffe wie der Berserker an dir und deiner Kunst. Entwickle dich. Aber warte nicht auf die 1%, die dich über Nacht berühmt machen könnten, nur weil sie sich genügend Profit ausrechnen können. Zeig dich den 99%, die einmal deine Kunst kaufen werden. Wege, um aus dem eigenen Atelier hinauszugehen, gibt es viele. Manchmal muss man sich dafür das eigene Rückgrat zurück erobern, manchmal reicht es, naiv und neugierig zu sein. Das Publikum ist da - es wartet nur manchmal ganz woanders, als da, wo wir es erwarten.

Frei-Tag

2011-11-30T14:55:00.001+01:00

Madame erholt sich, holt sich einen heiligen Weihnachtsschrecken und ist ganz gespannt auf eine Nijinsky-Rezension, die morgen*** erscheinen soll. Bleibt brav.
Sie ist erschienen.

Und eben ein neues Feature bei Blogger entdeckt - ich kann jetzt Links setzen, die auf eine neue Seite führen. Dadurch muss keiner mehr durch Linkklicken mein Blog verlassen.

Saumäßig

2011-11-27T19:39:00.000+01:00

... stolz bin ich auf mich. Saumäßig ist auch, was vor mir liegt: 12 Seiten Kauderwelsch-Formulare der feinsten Sorte, denn nicht einmal die Franzosen können mir erklären, was genau darin steht. Und ich habe bis auf zwei Punkte alles allein durchgewurstet. Mit Wörterbuch und Deppenlogik, wozu bin ich Übersetzerin, wozu trainiere ich als Autorin ständig Empathie auch noch für den miesesten Antagonisten. Ein Packen Papier liegt da, inklusive Adressen und Belege all meiner Klienten aus zwei Jahren und jeder einzelnen Zahlung, nebst Geburtsurkunde, Angaben über die Elterngeneration und Aufenthaltsgenehmigung. Noch nie habe ich eidesstattlich so stattlich viel erklärt. Dat jeht dann mal nach Paris. Und dann machen die in Paris mit denen in Strasbourg rum. Und dann werde ich hoffentlich irgendwann mal endlich wieder krankenversichert, bevor ich gestorben bin.

Künstlersozialkasse à la francaise.
Suche Land, in dem man fürs Künstlerdasein nicht bestraft wird.
Und schädige jetzt erst mal meine Leber mit einem Glas Billig-Weng-Mussöh und höre mir das Verröcheln des Zaren in Boris Godunov an. Feine Oper für Amtsgeschäfte! (Im Video übrigens der meiner Meinung nach beste Darsteller - Boris Christoff)

Schwimmende Bücher

2011-11-26T11:37:00.002+01:00

Gestern war es so weit. Ich übertrug die Buchdatei von "Faszination Nijinsky" in das Programm Mobipocket Creator, das - so heißt es - aus einem Word-Text eine .mobi-Datei erstellen soll - das Format, das Amazon für seinen Kindle nutzt. (Nebenbei: Das eigentlich weiter verbreitete Format für andere Händler und andere Lesegeräte ist epub. Aber Amazon ist im Moment am dicksten im Geschäft, so dass sich das für Anfänger lohnt).

Was ich sah, war erschreckend. Das war es natürlich deshalb, weil ich mir bei der Originaldatei schier einen abgebrochen habe mit Layout und Typografie - schließlich sollte das gedruckte Buch edel werden. Wer nächtelang über solch einem Buchsatz gebrütet hat, der hat ein Gefühl für Aufteilungen und Rhythmen verinnerlicht. Deshalb saß der Schock tief: Aus meinem "Nijinsky" wurde mit einem Klick ein breitfließender Brei, ein Buchstabendschungel.

Zuerst werde ich alle Sonderzeichen ersetzen müssen - die können Reader nämlich nicht lesen. Weg mit den wunderbaren Jugendstil-Texttrennern, her mit den nichtssagenden Sternchen. Weg mit jeder typografischen Gestaltung, weg mit allen Sonderformatierungen (eine Website hat mehr!). Das Buch wirkt wie dicke Buchstabensuppe, aber unverdaulich. Nun muss es für den Reader strukturiert werden. Und genau hier setzt ein völlig anderes Denken an. Beim Reader bestimmen die Leser selbst, in welcher Schrift und Schriftgröße sie das Buch lesen wollen. Da ist es egal, ob ich mir extra eine wunderbare Schrift gekauft habe, weil sie die Zeit meines Buchs atmet und womöglich in sich schon eine Stimmung transportiert. Mein Buch muss nun in allen verfügbaren Normschriften lesbar sein.

Und dazu muss man sich mit Relativität anfreunden. Alles ist relativ. Ich bestimme nicht mehr selbst, dass eine Überschrift 14 Punkt groß ist. Der Reader interessiert sich für Relationen: Wie viele Punkt ist sie größer als der Text? 4 Punkt? Das ist wichtig. Denn stellt ein Weitsichtiger seinen Readertext auf gefühlte 14 Punkt ein, sieht er eine 18-Punkt-Überschrift.

Es gibt auch keine Seiten mehr. Der Text blubbert vor sich hin. Nur noch Kapitel erhalten am Ende einen eigenen Seitenumbruch, was auf dem Reader für eine sichtbare Pause in der Blubberei sorgt. Je nach Bildschirmgröße des Geräts stehen dann auch mal zwei Zeilen allein auf dem nächsten "Scroll", die man im Print in mühevoller Kleinarbeit extra zum Kapiteltext gebracht hat, weil sie nicht allein stehen sollten.

Ich will hier eigentlich nicht auf die technischen Unterschiede zwischen Print und E-Book eingehen. Mir fiel als Autorin nämlich ein völlig anderes Phänomen auf, das mir bisher in Untersuchungen völlig unbeachtet scheint. Es gibt inzwischen Studien, wie sich unterschiedliche Buchformen auf das Leseverhalten auswirken könnten. Hat sich aber jemals jemand damit befasst, wie sich E-Books auf das Erschaffen von Literatur auswirken könnten?

Wenn ich ein neues Buch beginne, verbringe ich am Anfang die meiste Zeit damit, den richtigen Erzählton zu finden, die adäquate Sprache und Form für meinen Inhalt. Bei mir hat das sehr viel mit Komponieren gemeinsam, denn ich bin besonders sensibel für die Klänge und Rhythmen von Sprache. Stimmt mein Ton endlich, so bekommt das Erzählte einen eigenen Atem, es wird lebendig und trägt mich über das zu schreibende Buch hinweg. Es kommt auch schon einmal vor, dass ich Sätze tanze oder klopfe, um sie besser zu spüren. Ich setze keine Absätze, weil es vernünftig wäre an einer gewissen Stelle oder weil "man" das dort macht. Ich setze sie wie Pausen in einem Musikstück, nach Klangfarbenveränderungen oder für die Rhythmik. Deshalb braucht es manchmal größere und manchmal kleinere "Blickabschnitte".

All das ist plötzlich weg, wenn ich den Text für ein E-Book umformatiert habe. Gewiss, ein Absatz ist weiterhin ein Absatz. Aber die Absätze gruppieren sich nun nicht mehr nach meinem Empfinden, sondern nach technischen Anforderungen. Der lange Atem, der auf Buchseiten sichtbar bleibt, geht verloren, zugunsten eines kurzatmigeren Rhythmus. Ich habe das Gefühl, in meinem Text zu schwimmen, in einer Unschärfe. Meine Gedanken sind nicht mehr eindeutig sichtbar, nicht mehr greifbar - etwas wie Dunst lagert sich um sie.

Natürlich kann ich meine Texte weiterhin mit ganz normalen Seiten in Word entwerfen. Natürlich muss ich ein Buch loslassen, es durch den Leser rezipieren - und nun auch optisch verändern lassen. Würde ich jedoch gleich im Hinblick auf die E-Book-Gestaltung schreiben, so würde mein Schreiben ein anderes - dessen bin ich mir sicher. Ich hätte den "Nijinsky" anders geatmet. Ich hätte meine Leser nicht mehr über die gleichen Strecken Sinneinheiten begreifen lassen. Vielleicht würde ich nicht einmal mehr von ihnen verlangen, sich über drei "Reader-Seiten" etwas zu merken.

Würde ich schnellere Literatur schreiben? Leichtere, kürzere? Würde ich noch Sätze tanzen, die in Maximalschrift - übertrieben gesagt - eine Seite ausfüllen würden? Bin ich überhaupt bereit, meine Schöpfungen an eine äußere Form von "Buch" anzupassen? Oder zwingt mich die Form eines Tages zu anderen Inhalten?

Ich glaube fest daran, dass sich das Phänomen E-Book auch auf das Schreiben selbst auswirkt. Ich habe in der Schublade extrem kurze Geschichten, die ich einmal im Scherz "1:30er" nannte. Ich wollte experimentieren, ob man eien Geschichte in der Zeit erzählen kann, die ein Nachrichtenbeitrag hat: eine Minute und dreißig Sekunden. Die Stories sind extrem schnell, sprunghaft, verrückt. Auf Papier wirkt das komisch. Sie wurden deshalb online veröffentlicht, weil man nur einmal am Bildschirm scrollen muss. Das ist für mich ideales Schreiben für den Reader. Der "Nijinsky" ist nur eine Verbeugung vor dem Publikum, das lieber elektronisch liest. Aber das ist Papierliteratur. Das ist Sprache, die Typografie und Layout verdient. Ich glaube deshalb fest daran, dass wir in Zukunft auch neue Formen der Literatur entwickeln werden - aber die alten werden deshalb nicht untergehen. Es sei denn, die Menschheit verblödet vorher noch völlig...

Die Grünen gegen ein ganzes Ökosystem

2011-11-25T12:13:00.005+01:00

Mein Grundsatz war bisher, im Internet keine Politik zu machen. Aber das, was jetzt kommt, klingt so absurd und verrückt, dass man es für einen Hoax halten könnte oder für das Hirngespinst eines Regimes irgendwo in Hinterasien. Leider ist es bodenständige bundesdeutsche Realität: Die Partei Bündnis 90 / Die Grünen wollen am Wochenende bei der Bundesdelegiertenkonferenz einen Leitantrag stellen, der droht, KünstlerInnen zu enteignen. Sie geben sich darin wie Möchtegern-Piraten, schließlich geht es um Wählerstimmen. Grenzenloser und superleichter, preiswerter Konsum von künstlerischen Erzeugnissen soll als Versprechen wohl noch die letzten Billigheimer hinterm Ofen vorlocken.

Der Leitantrag hat es in sich. Vollmundig und vordergründig wird behauptet, man wolle die KünstlerInnen stärken. Gleichzeitig haben sich die Grünen offensichtlich auf die Fahnen geschrieben, eines der wichtigsten Ökosysteme einer Gesellschaft zu zerstören - nämlich die Lebensgrundlage von KünstlerInnen und Kulturschaffenden. Die Ideen der Grünen klingen abstrus, sind aber brandgefährlich:

»Eine deutliche Verkürzung bzw. Flexibilisierung der Schutzfristen z.B. auf fünf Jahre muss mit der Möglichkeit der Neuverhandlung einhergehen. Das bedeutet: Eine fünfjährige Schutzfrist ab Veröffentlichung mit anschließender, gebührenpflichtiger mehrmaliger Verlängerungsoption...«

Einfach gesagt: Die Grünen wollen schnell mal das in Europa hart erkämpfte Urheberrecht auf fünf Jahre herunterbiegen. Danach muss man für das Urheberrecht entweder löhnen - oder ein anderer löhnt und bereichert sich an den künstlerischen Erzeugnissen. Ja, das muss man sich langsam im Hirn zergehen lassen!

Das ist aber noch nicht alles. Wer das Geschwurbel aufmerksam liest, wird noch andere Überlebensleckerli für Künstler und Kulturschaffende finden. So werden die Plattformen in ihrer Macht gestärkt, die jetzt schon die Milliarden verdienen, Contentpiraterie soll von jeglicher Strafverfolgung befreit werden und die öffentlich-rechtlichen Sender sollen verpflichtet werden, ihre gesamten Archive kostenlos öffentlich zu machen. Auch die nicht-kommerzielle Nutzung von urheberrechtlich geschützten Werken soll künftig nicht mehr der Zustimmung des Urhebers bedürfen - jeder soll mit den Werken anstellen können, was er will, sofern er kein Geld verdient. (Nur mal ein Beispiel angedacht: Ich kann dann künftig aus "echten" Büchern Copy & Paste-Texte basteln und kostenlos ins Netz stellen, ohne deren Urheber fragen zu müssen.)

Der einzige Trost bei diesem Enteignungswahnsinn mag sein, dass der Leitantrag politisch derart unausgegoren ist, dass er auf europäischer Ebene nur lächerlich wirken kann, würde sich Deutschland in Sachen Urheberrecht derart isolieren. Trotzdem - was auf Parteitagen gedacht und beschlossen wird, bekommt bekanntlich schnell Junge. Als Betroffener kann man sich nicht früh genug wehren. KünstlerInnen und Kulturschaffende sollen mit einer wolkig angedachten Art von Kulturflatrate abgespeist werden. Sie verlieren aber nicht nur ihre Lebensgrundlage. Sie verlieren - sollte so ein Unsinn Politik werden, das wichtigste immaterielle Gut eines Künstlers: die Fähigkeit, über das eigene Werk zu entscheiden, die Schöpfungsmöglichkeiten in eigenen Händen zu halten.

So aber wird Kunst zum reinen Kommerz, nach Trockenlegung des Biotops der Künstler haben wir dann künftig "Contentbastler" und fröhliche Verwerter. Totaler Konsumismus nun also auch bei den Grünen, politischer Klimawandel. Geiz ist geil! Was braucht eine Gesellschaft Kulturschaffende, wenn sie seltene Tierarten schützt? Für mich sind die Grünen mit diesem Antrag unwählbar geworden. Dass ich sie in der Vergangenheit schon gewählt habe, dafür schäme ich mich.

Der Protest aus Kulturkeisen formiert sich. Gebt die Informationen weiter und beschwert euch - sofern zu den betroffenen Berufen zählend - direkt bei den Grünen. Denkt daran: Kommentare in diesem Blog nützen nicht viel - schenkt sie den "Urhebern" dieses Leitantrags. Macht eure Bedürfnisse öffentlich.
Mein Beitrag geht außerdem an den Verband deutscher Schriftsteller.

Linktipps:

update:

Es geht nicht um das Urheberrecht nach dem Tod, sondern eindeutig zu Lebzeiten. Die taz schreibt dazu (Link oben):

"Bisher schlägt er (der Parteivorstand) bei neu entstandenen Werken "eine fünfjährige Schutzfrist ab Veröffentlichung" vor. Künstler und Autoren sollten diese Frist mehrmals gebührenpflichtig verlängern dürfen.
Diesen Passus will der Grünen-Vorstand streichen. Stattdessen wird er den 900 Grünen-Delegierten, die sich ab diesem Freitag in Kiel treffen, eine weichere Formulierung vorschlagen. In dem Text ist dann nur noch von einer "deutlichen Verkürzung und Flexibilisierung der Schutzfristen" die Rede, wobei den UrheberInnen mit Verlängerungsoptionen entgegengekommen werden soll"

UPDATE:

Der DJV informiert über die Beschlüsse des Wochenendes und stellt eine Linkliste zum Thema zur Verfügung. Demnach haben die massiven Proteste offensichtlich Wirkung gezeigt und die wahnwitzige 5-Jahres-Regel ist vom Tisch. Insgesamt hat sich inhaltlich jedoch nicht viel am Konzept geändert. Ich würde mich freuen, wenn noch mehr betroffene Verbände endlich aufwachten...

Die Fotografenvereinigung Freelens: Grüne Piraten vergraben den Kulturschatz
Eine Stellungnahme des VS konnte ich bis heute (1.12.11) nicht finden.

Das waren noch Utopien!

2011-11-23T15:58:00.000+01:00

Der leider schon verstorbene polnische Schriftsteller Stanislaw Lem wäre heute 90 Jahre alt geworden. Anlässlich seines Jubiläums hat sich Google heute mit seinem Doodle selbst übertroffen. Es ist eine Mischung aus Kunst, interaktivem Spiel und Intelligenztraining - unbedingt noch heute anklicken!

Die wenigsten Fans seiner Science-Fiction-Romane wissen, dass Lem auch ein bekannter Essayist und Philosoph war. Und was für ein Utopist! Ebook Friendly hat eine Passage aus einem seiner Klassiker von 1961 ausgegraben, wo er seine Idee vom Buchladen der Zukunft beschreibt. Mr. Spock würde beim Lesen die Augenbrauen hochziehen und sagen: "Fas-zinierend!"

Wenn wir doch solche Visionäre heute noch in der Buchbranche hätten! Die streitet sich 50 Jahre später um das "Prinzip Buch".

Das Trüffelschwein schnüffelt

2011-11-20T12:53:00.003+01:00

Es gibt Leute, die legen Tarotkarten oder schauen in Kristallkugeln, um in die Zukunft zu sehen. Ich habe ein ähnlich schlimmes Laster - ich schnüffle gern nach Talenten, aus denen einmal etwas werden könnte. Nicht, dass sich jetzt alle Unentdeckten dieser Erde bei mir melden - das funktioniert garantiert nicht! Nein, ich muss zufällig "über Leute fallen" und dann muss zufällig mein rechter kleiner Finger jucken. Wenn er ganz fürchterlich juckt, versteige ich mich in einer Kritik schon einmal zu waghalsigen Prophezeiungen nach dem Motto: "Den Namen wird man sich merken müssen!"

Zum ersten Mal ist mir das passiert, als ich fürs Feuilleton mit ein paar wortkargen Jungs Bier saufen musste (was tut man nicht alles für den Beruf), damit die Jungs gesprächig genug für ein Interview werden würden. Eigentlich hatten sie wahrscheinlich nur Lampenfieber, denn ihre Band war absolut neu, absolut unbekannt und die Journalistin in der braven Bürgersstadt sah auch nicht aus, als schlage sie sich regelmäßig die Nächte auf Rockkonzerten um die Ohren. In der Redaktionskonferenz am nächsten Tag schauten mich die Kollegen überrascht an. Ich hatte mich dazu verstiegen, der Öffentlichkeit kundzutun, sie würde sich den Namen "Fury in the Slaughterhouse" dringend merken müssen. Das war 1987.

In loser Abfolge ist mir das immer wieder einmal passiert. Ich kann frech behaupten, einige große Schauspieler, Regisseure oder Musiker seien von mir entdeckt worden. Aber nein, das wäre natürlich vermessen, denn groß wurden sie ja nur, weil eine ausreichende Masse von Menschen sie und ihr Talent wahrgenommen hat. Außerdem irre ich mich extrem oft. So mancher ist heute sehr berühmt, über den ich stöhnte: "Wie kann man nur so einen seichten Trash auf Publikum loslassen?" Ich formuliere also um: Ich habe mich mit meiner Meinung in Kritiken oft schneller aus dem Fenster gelehnt, als andere Kollegen sich das getraut haben. Mit einer höheren Treffsicherheit als beim Tarot - immerhin.

In diesem Jahr ist es wieder passiert. Dem Trüffelschwein juckte unversehens mehrmals der rechte kleine Finger. Einmal lief er sogar heiß, aber vergebens, denn das traumhaft spielende Szymanowski Quartett ist bereits international bekannt und renommiert (Geheimtipp: im nächsten Sommer wieder beim Internationalen Musikfestival in Wissembourg zu hören).

Ich möchte in loser Folge hier im Blog meine Entdeckungen des Jahres vorstellen. Das Feuilleton hat sie noch nicht entdeckt, aber das mag daran liegen, dass das Feuilleton sich heutzutage keine Trüffelsuche mehr leistet und lieber risikolos bringt, was alle bereits kennen. Es handelt sich bei meinen Entdeckungen um einen Ausnahmemusiker und zwei Literaten. Die beiden Literaten fallen voll in mein Beuteschema der Zufälligkeit. Das eine Buch bekam ich von einer Freundin geschenkt, hätte ich mir vom Äußeren her nie gekauft, hätte ich wahrscheinlich auch in kaum einer Buchhandlung gefunden. Über den anderen Autor stolperte ich zufällig bei Facebook, irgendwie hatte er es mit einem Satz an die Allgemeinheit geschafft, dass ich mir seinen frechen Buchtrailer anschaute. Der war wirklich so frech, dass ich die Leseprobe suchen musste, rein aus Trotz. So schnell habe ich noch nie ein Buch bestellt. Ein Buch, dass man auch kaum im Laden finden mag. Aus beiden Literaten kann etwas werden, wenn sie so weiter machen. Und wenn sie es schaffen, dass dieser verdammt schwierige Markt auch auf sie aufmerksam wird.

Der Ausnahmemusiker ist ein junger Cellist. Dem bin ich zufällig am Freitag live begegnet und habe bei seinem Spiel Herzrhythmusstörungen bekommen, weil ich vergessen habe zu atmen. Ich bin an sich nicht so leicht zu begeistern, aber für das, was er auf seinem Instrument lebt, würde ich gern noch ein paar Mal aufs Atmen verzichten. Konstantin Manaev - den Namen sollte man sich merken - über den habe ich hier geschrieben.

Dass ich in diesem Jahr nur von Männern begeistert war, ist übrigens Zufall. Mein kleiner Finger schaut grundsätzlich nie aufs Geschlecht. Aber das einzige weibliche Talent, das mich nach wie vor umgehauen hat, ist die polnische Schriftstellerin Olga Tokarczuk - und die ist nun auch endlich in Deutschland berühmt. Ein neues Buch (Original 2009 erschienen) ist gerade übersetzt worden.

Et voilà - demnächst in diesem Hause: Ein junger Schriftsteller, dessen orientalische Sprachwucht sich ebenfalls aufs Atemzentrum auswirkt - und ein gemächlich gehender Literat, der die feine Psychologie einer Altersliebe erwandert.

PS: Wie das Leben so spielt, bin ich eben über eine Journalistin gestolpert, die ich ebenfalls mit ihrem Buch vorstellen will. Weil sie ein journalistisches Genre glänzend beherrscht, für das sich immer weniger Zeitungen Zeit nehmen.

Ich sage es noch einmal deutlich: Mich bitte jetzt keinesfalls mit Eigenwerbung oder irgendwelchen künftigen, noch ach so unentdeckten Bestsellern zuschütten! Daraus wird nichts!!! Im Laufe meines Berufs als Kritikerin habe ich ohnehin immer wieder feststellen dürfen, dass die billigen Jakobs, die Selbstüberzeugten, die großen Zampanos immer klein blieben. Manche haben mit dieser Haltung sogar das letzte bißchen Talent getötet, das sie vielleicht gehabt hätten.
Außerdem bin ich nur ein kleines Licht. Das große Feuilleton muss Menschen entdecken und dann müssen sie alle darüber schreiben. Erst dann werden die Konsumenten wach...

Babylon, zu Tisch!

2011-11-16T14:17:00.002+01:00

Erst vor wenigen Wochen habe ich aufgrund einer deutschen Studie mit großem Erstaunen festgestellt, dass ich in meinem Geburtsland ein "Mensch mit Migrationshintergrund" bin, "weil mindestens ein Elternteil nach 1950 ins Land kam". Ich könnte mich jetzt theoretisch als Äffchen an deutsche Talkshows verkaufen und richtig Quote machen, weil ich obendrein in Frankreich eine echte Immigrée bin. Einfach so eingewandert, ohne zu fragen.

Komisches Gefühl, so ein Migrationshintergrund. Ich ertappe mich, wie ich mich öfter unvermutet umdrehe, weil ich glaube, ihn so überlisten zu können. Ich bevorzuge neuerdings die Mittagssonne, weil man da kleinere Schatten schlägt. So ein Hintergrund kann lästig sein, wenn nur andere mit dem Finger darauf zeigen können und man selbst nichts sieht. Ein halbes Jahrhundert weile ich nun schon auf dieser Erde und dachte bisher, es sei völlig normal, dass sich meine Vorfahren wild durcheinander verliebten, kloppten, umarmten oder verjagten. Der Großteil ging sogar freiwillig, ratzfatz aufs Schiff, und vielleicht sammelten deshalb meine Eltern alte Koffer, obwohl sie so gut wie nie verreisten. Von solchen Familien soll man Deformationen bekommen, zwischen allen Stühlen sitzen, heißt es. Chancengleichheit gibt es nicht. Man kommt entweder in die Psychiatrie oder im deutschen Bildungssystem um, wer das überlebt, wird Gegenstand bei Schnurrbartträger Sarrazin oder Schriftsteller.

Ich hatte also Glück. Meine Migrantenmutter keifte über die deutsche Grundschule, weil ich dort mein gestochen scharfes Hochdeutsch gegen breitestes Badisch einwechselte. Ein Gang durch meine Küche heute bewies mir allerdings, dass ich doch nachhaltig einen an der Waffel habe. Man deformiert in der Tat schon bei den Grundbedürfnissen des Magens. Nach dem letzten Einkauf könnte man meinen, ich wolle die Bauarbeiter eines gewissen orientalischen Turmprojekts beherbergen. "Rote Linsen" stehen neben handgesammeltem "Thym". In der Kühltruhe schmiegt sich französisches "Poulet" an echt polnische "Kasza". Das Gewürz "Hmeli-suneli" habe ich gleich zweimal gekauft, wegen des schönen Namens und des exotischen Geschmacks. Aber weil das eine Tütchen für meine englische Freundin ist, hab ich es mit Angelsachsensprache beklebt.

Ich weiß bis heute nicht, wie sich meine "Baies roses" auf Deutsch übersetzen ließen - solange sie auf norwegischem Lachs oder estnischem Zander schmecken, ist mir das auch herzlich egal. Aber ich streue ja auch in meinen Reis aus der Camargue "Poudre à Colombo" und kaufe grundsätzlich in jedem Land immer nur "Pasta". Trotzdem ist etwas plötzlich anders in meiner Küche. Ich beschrifte mein babylonisches Genussreich auch noch in seltsamen Buchstaben! Steht da doch tatsächlich eine Dose mit der Aufschrift - vom Klang her gelesen: "Priprawa dlja warki pelmenij". Für die armen Tröpfe unter meinen Gästen, die immer nur in einem Land festklebten - das ist das Gewürz, das man in die Brühe von russischen Maultaschen streut. Oder waren es Ravioli? Egal. Es gibt auch Essen mit Migrationshintergrund. Nudelteig mit Füllung etwa, oder Sauerkraut oder Pasteten. Jeder deklariert es zu seiner Nationalspeise und viele Nationen kochen es. Manche sogar mit Reinheitsgebot. Pardon, ich komme vom Thema ab. Diesen Handlungsstrang überlassen wir mal dem Verfassungsschutz.

Meine Küche jedenfalls ist schlauer als ich. Sie zeigt mir, dass ich mal wieder heimlich eine Sprache lerne. So fing das mit dem Französischen auch an, bei du vin, du pain et du boursin (gesprochen: du weng, dü peng edü bursäng). Natürlich lerne ich nicht schon wieder eine neue Sprache, langsam müsste ich ja genug haben und angeblich lernt man im Alter auch nichts mehr dazu. Außerdem habe ich weder Zeit noch Energie dazu. Nein, ich kann auch nicht noch in Lehrbücher schauen. Russische Filme mit Untertiteln schaue ich nur aus Versehen an. Kann ich was dafür, wenn plötzlich so viele gezeigt werden? Natürlich werde ich keine Maultaschen kochen, ich doch nicht! Das Schwäbische ist die einzige Sprache, die ich garantiert nie mehr lernen werde. In meiner Studentenzeit mischte ich bei einer Tübinger Petition mit, die Professoren verpflichten sollte, im Unterricht endlich halbwegs Hochdeutsch zu reden. Wegen der Kinder mit Migrationshintergrund. Früher sagte man dazu noch Hamburger, Frankfurter oder Berliner. Was soll ich sagen: Die Petition scheiterte, ich machte es bald meinen Vorfahren nach - ich packte die Koffer.

Zum Sprachenlernen habe ich keine Zeit. Und keinen Kopf. Und weil ich keinen Kopf habe, merke ich gar nicht, dass ich mir einfachste Lesetexte in komischen Buchstaben hinlege. Nijinskys Tagebücher im Original. Ich bilde mir ein, wenn ich die so lange lese, bis ich sie verstehe, dann muss ich mir keine Zeit zum Sprachenlernen nehmen. Ob ich in jener ominösen Brühe Buchstabennudeln kochen sollte? Und anschließend diese Buchstaben mit dem deutschen Namen "Russisch Brot" zum Dessert? Wenn Liebe durch den Magen geht, müsste man doch auch Fremdsprachen einfach verdauen können? Nein, nein, ich lerne kein Russisch. Ich habe gar keine Zeit zum Sprachenlernen! Und keinen Kopf!

Das komische Ding, das heimlich in der Küche im Wörterbuch blättert, was "poulet" auf Russisch heißt, das bin nicht ich. Ich schwöre. Davon wüsste ich etwas. Schließlich bin ich eine vielbeschäftigte Frau. Ich glaube ja, es ist mein Migrationshintergrund. Weil ich immer in der prallen Mittagssonne spazierengehe, hat er sich wahrscheinlich von mir gelöst. Und führt jetzt ein jämmerliches Schattendasein in meinem Gewürzregal. Dort muss es ihm irgendwie langweilig geworden sein, so ohne Koffer in der Hand und Schiffspassage. Der Kerl ist echt zu bedauern! Dreht grünes Zeug in der Hand, zieht es mir an der Nase vorbei und schimpft: "Du wirst dir das alles merken, du sagst das jetzt nach! Sprich mit mir - aneth, Dill, koperek, ukrop!" - "Und wie, verdammt noch mal, soll ich das meiner englischen Freundin erzählen?", brülle ich zurück und renne, so schnell ich kann, davon.

Lassen Sie sich nie einen Migrationshintergrund aufschwatzen. Die Dinger sind unhandlich, frech, lichtscheu und eigentlich wirklich nur in deutschen Talkshows zu gebrauchen. Außerdem habe ich Angst, mein Migrationshintergrund könnte beim nächsten Waschen eingehen. Oder sich zu sehr in den Vordergrund drängen.

Lesebefehl

2011-11-15T15:26:00.001+01:00

Ein paar Lesetipps muss ich dringend und sofort loswerden:

Andreas Winterer (Autor des höchst vergnüglichen Buchs "Scott Bradley: Blondinen, Blobs & Blaster-Schüsse") deckt auf, was Buchautoren, Dominas und Fensterputzer gemeinsam haben. Das passt zu den paläontologischen Forschungen Nikola Hotels, die der seltsamen Spezies "Der gemeine Autor" mit der Lupe auf den Leib rückt.

Harald Martenstein erklärt in seiner ZEIT-Kolumne kurzweilig, wie Mainstream entsteht und warum es wichtig sein kann, sich rar zu machen oder trotzig zu werden.

Nebelwaten, Medienstraucheln

2011-11-13T14:02:00.002+01:00

Kaum fährt man seinen Ausstoß an Blogartikeln herunter, machen sich die ersten Sorgen um die Autorin. Natürlich diejenigen, die mich sonst als erste fragen: "Wie machst du das nur, so viel zu schreiben?" Also mal ein kleiner Trösteartikel zwischendurch, aus den nebligen Tiefen der Verinnerlichung ...

Die kommt nicht wegen des Wetters zustande, sondern weil ich in regelmäßigen Abständen einen Schritt zurücktrete von dem, was ich so mache, und nachdenke: Hat es einen Sinn? Sollte ich irgendetwas ändern?

Stoff zum Innehalten bietet einem das Leben reichlich. Die ersten Übersetzerinnen in meinem Bekanntenkreis müssen umschulen, weil unsere Berufsbedingungen immer lausiger werden. Ein Buchautor in meinem Bekanntenkreis mit mittlerem Renommé kann sich nur deshalb über Verlagsverträge freuen, weil er sich auf das Spiel einlässt, inklusive Pseudonym alle halbe Jahre einen Roman "herauszuhauen". Dafür tut der Verlag absolut nichts für die Bücher und seine Ehefrau verdient das Geld, um die Familie zu ernähren. Eine Kollegin mit sehr großem Renommé und Bücherpause hat endlich einen winzig kleinen Verlag gefunden. Alle anderen, inklusive mehrerer Agenturen, haben sie jahrelang am langen Arm verhungern lassen, mit der Begründung, ihre Bücher seien zu leise und anspruchsvoll, das könne man sich heutzutage nicht mehr leisten. Zwei Buchhändler in meinem Umfeld, die letzten unabhängigen, kämpfen ums nackte Überleben, weil das Feine, das Leise, das Besondere von der Massenware der Kettenkonkurrenz überbrüllt wird. In so einer Welt werde ich dann immer wieder gefragt, warum ich so viel blogge. Schreiben ist für mich atmen. Ich muss schreiben. Ich stelle ja auch nicht das Atmen plötzlich ein. Mein Blog ist oft die letzte freie Form im Freiberuflerleben. Das kaum mehr Freiräume bietet.

Und natürlich gehöre ich zu der übel berechnenden Sorte Mensch, die nichts, was viel Arbeit macht, umsonst tut. Ich trete zurück und betrachte mein Schreiben im Internet: Was bringt mir wirklich etwas, wo vergeude ich nur Zeit? Das Experiment, sich die immense Blogarbeit durch freiwillige Spenden finanzieren zu lassen, ist kläglich gescheitert. Meine Artikel übers Self Publishing wurden von einer riesigen Leserschaft konsumiert, die sich sonst keinen Deut für meine Arbeit interessiert. Die Konsequenz ist einfach: Einer reinen Abgreifgesellschaft macht man die Reaktion in Zukunft eben etwas leichter. Die Artikel mit der großen Recherche, die Ratgeberqualität haben, landen künftig im Kindleshop und nicht im Blog. Die Bücherselbstbastler werden mir jetzt in Scharen davonrennen, aber Zahlen sind nicht alles. Die wirklich interessierten Leser bleiben.

Überhaupt ist das seltsam mit den Zahlen - und darüber denke ich derzeit auch nach: Was bringen Social Media tatsächlich? Wo muss man dabei sein, wo macht man sich nur selbst etwas vor? Ein bißchen ist es wie in der New Economy - bald wird die Blase wohl platzen. Meine Statistiken erzählen davon, dass die Menschen müde sind, sich auf zig Plattformen verströmen zu müssen, sich von Informationen und Kommunikation zuballern zu lassen. Ich selbst schaffe meine Mails und Nachrichten nicht mehr - zu viele kommen herein. Seit einigen Monaten sinken die Zugriffszahlen im Blog, die durch Facebook einst reichlich kamen, rapide. Das liegt nicht nur daran, dass viele zu Google+ gehen. Es liegt daran, dass im Blog die treuen Leser bleiben, aber in Social Media nur noch geklickt wird, was schrill oder schrullig ist. Man fühlt sich zugebaggert von all den Links. Wie viel Texte soll man denn noch lesen? Auch bei Twitter werden Verlage plötzlich still.

Es geht so nicht weiter. Wir werden an unserer Textvermüllung irgendwann ersticken. Und was bringt das Vernetzen? Zugegeben: Nette Leute. Um die man sich dann mehr kümmert als um die Freunde, die still und ohne Internetaktivität ein ganz anderes Leben leben? Manche Internetbekanntschaften werden zu Freunden - und dann ist die schnelle Kommunikation nebenher bereichernd. Aber Kunden? Aufträge? Wichtige berufliche Connections? Ich arbeite nun wirklich intensiv in Internet-Netzwerken seit den ersten Stunden. Bisher hatte ich nur einen einzigen Auftrag, der virtuell zustande gekommen war. Die BBC entdeckte damals meine zum Glück englischsprachige Website und damit eine Fachfrau für ihr Thema. Es folgten eine Mail, ein Telefonat und sofort der Kontakt im echten Leben. Ansonsten folgten nur eine Menge unredlicher Angebote. Von Kunden, die meinen, bei "virtuellen" Kontakten keine ordentlichen Honorare zahlen zu müssen. Von Kunden, die im Internet Dumme suchten. Von Kunden, die sich aufwändige Kostenvoranschläge machen ließen und von denen ich daraufhin nie wieder etwas hörte.

Mein Beruf findet nicht im Internet statt - das mag bei Leuten in Metropolen und in anderen Berufen ganz anders aussehen. Meine Website ist die wichtige Visitenkarte, um Echtlebenkontakten schnell Informationen liefern zu können. Suche ich nach den Menschen, mit denen ich tatsächlich arbeite, bei Facebook oder in anderen Netzwerken - Fehlanzeige. Und man kommt übrigens auch nicht leichter an einen Lektor heran, nur weil man bei Facebook mit einem Verlag befreundet ist - man kann allenfalls leichter erfahren, wer für die Ablehnung von Manuskripten zuständig ist. Auch hier: Echtlebenmaloche. Nur Leserinnen und Leser findet man per Social Media. Wenn man es richtig macht. Und sich nicht verzettelt. Im Zeitalter der unsichtbaren Bücher im Buchhandel ist das wichtig.

Mein Fazit des großen Experiments: Ich bin bei Twitter stiller geworden und finde dort die meisten Menschen, die mich interessierten, kaum noch vor. Der Twitterhype ist vorbei. Die kommerziellen Werbemüllspucker unter den Followern sind nicht mehr zu ordnen. Aber man findet immer noch neue Blogleser, mit sehr geringem Zeitaufwand.

Facebook ist zu einer Quasselbude geworden. Manche preisen das als "human relations" oder so ähnlich. Aber Quasseln kann ich eigentlich besser am Telefon mit den Leuten, die mir wirklich wichtig sind. Da muss ich keiner Datenkrake unendliche Informationen und Daten in den Rachen werfen. Facebook ist gefährlich - zumindest für Kommunikationsjunkies wie mich. Man verzettelt sich. Ich verbringe dort zu viel Zeit. Also wird auch das auf ein Niveau heruntergefahren, das mit meiner Arbeit verträglich ist. Und wer weiß, vielleicht erübrigt es sich irgendwann von selbst. Google+ ? Viele wollen mich überzeugen. Nein. Nicht noch ein Netzwerk, nicht noch einmal diese Aufbauphase - für was? Ich bin auf dieser Welt, um Bücher zu schreiben, nicht um Social Media zu bestücken.

Und was, wenn wir sie überhaupt nicht bräuchten? Wenn wir uns das nur einbilden? Ich rate immer wieder, die eigene Website und / oder das eigene Blog als Zentrum der Eigendarstellung zu behalten. Nur dort hat man die eigene Datenhoheit. Social Media können ein Werkzeug sein, um Menschen auf die eigenen Seiten zu locken. Und wenn auch das eingebildet ist?

Ich habe ganz lustig nebenbei mal schnell ein Blog gebastelt, das mit einem Teil meines Brotberufs zu tun hat und gar nicht für die breite Öffentlichkeit gedacht ist - Zwischen den Stühlen. Dementsprechend finden sich da auch erst drei kleine Beiträge, denn es ist nicht mehr als ein öffentliches Notizheft für mich, unregelmäßig bestückt. Wie erstaunt aber war ich von den Zugriffsstatistiken! Noch mit keinem Blog habe ich diese Anfangszahlen erreicht. Von Twitter kommt niemand. Von Facebook eine lächerliche Minderheit. Die meisten Leute finden es durch dieses Blog hier und durch Google. Noch mehr Menschen aber kommen von der größten russischen Suchmaschine. Und sie kommen wieder, sie geben deutsche Suchbegriffe ein. Auch so kann man zu seinem Zielpublikum finden: Durch Inhalte. Wie einfach eigentlich. So wenig Hype nötig, so wenig Verzetteln und Quatschen.

Und genau das ist es, was mich nachdenklich macht. Da will ich hin. Ich will wieder mehr Inhalte, weniger "da musst du dabei sein" und "dort musst du dich vernetzen". Ich will schreiben. Nicht Fotos von missratenen Mittagessen anschauen und dumme Sprüche belabern müssen. Nicht Leuten hinterherrennen, die für die Fachinformationen, mit denen ich (zu) großzügig bin, nicht einmal ein Dankeschön übrig haben. "Kannste mir mal da helfen, kannste mal das tun?" - sie greifen nur ab, revanchieren sich nie.

Die Blase platzt. Wir werden in Zukunft eine Menge Kotztüten brauchen. Auf uns ballert zu viel ein. Da ist zu viel laute Oberfläche. Mir ist wieder nach Inhalten, die auch leise sein dürfen. Nach Schreiben, das auch Stille vermittelt. Das einen zurücktreten lässt vom Mediengebrüll. Mir ist nach Tiefe.

Bloggen für den harten Kern, der das mitmacht. Und hoffentlich schaffe ich es trotz Winterisolation, in den Quasselbuden dieser Welt stiller zu werden. Nicht zu verschwinden, aber abzubauen. Wer mir am Herzen liegt, wem ich am Herzen liege - wir brauchen keine fremdgesteuerten Plattformen, um das zu zelebrieren. Zum Schriftstellern braucht es vor allem eins: echtes, wahres, greifbares Leben - fernab von Medienverzerrungen und künstlichen Hypes. Ein Künstler muss immer wieder von der ach so wahren Welt zurücktreten können.

update:

absolut lesenswerte Antwort von The Rum Diary (deutsch)

Freuden der Backlist

2011-11-07T15:30:00.002+01:00

Die neuen Möglichkeiten des Self Publishing eignen sich hervorragend auch für VerlagsautorInnen, um ihre eigene Backlist zu pflegen. Denn nur noch wenige Verlage - allen voran die in der Literatur engagierten - halten heutzutage überhaupt noch eine Backlist. Die meisten Bücher werden nicht mehr für die Ewigkeit, sondern fürs schnelle Verramschen gemacht. Die "Halbwertszeiten" von Unterhaltung sinken rapide. Was sich nicht bis zum nächsten Neuerscheinungszyklus durchgesetzt hat, fliegt ins Antiquariat oder ins Altpapier.

Kommen diverse Katastrophen der Branche hinzu, von denen ich mehrere Lieder singen kann. Mein Sachbucherstling wurde beim Stand von 4000 schnell verkauften Exemplaren im Hardcover plötzlich von einem neuen Verlagseigner aus dem Programm genommen, mein zweites Buch ging gleichermaßen durch eine Verlagsfusion unter. Die Romane wurden Opfer einer völligen Programmumstrukturierung - plötzlich war das Imprint, in dem sie erschienen waren, auf der Abschussliste - keiner kümmerte sich mehr darum. Ganz übel traf es mich mit meinem so aufwändig erarbeiteten Rosenbuch, das von der Natur her ein echter Longseller hätte werden können. Wenn es nicht kurz nach Erscheinen (!) durch Verlagsverkauf in den Besitz einer buchfremden Abwicklungsgesellschaft übergegangen wäre. Aber um Bücher muss man sich kümmern, mit Büchern zockt man nicht.

Wenn ein Buch untergeht, weil keinerlei Nachfrage zu wecken ist, so ist das traurig, aber verkraftbar. Verschwindet jedoch ein Buch nur deshalb vom Markt, weil ein neuer Verlagseigner nicht mag, was der Vorgänger veröffentlicht hat, oder weil er sich seine Investition zusammensparen muss, dann ist das echt bitter für die Autoren. Bisher waren wir den Veränderungen durch die zunehmende Marktkonzentration hilflos ausgeliefert. Vergriffene Bücher machen keinen guten Eindruck. Wie oft habe ich mir die Frage anhören müssen, ob mein Buch so schlecht gewesen sei, dass man den Verkauf eingestellt habe. Ja, warum denn der neue Eigentümer nicht einfach nachdrucken könne? LeserInnen verstehen diese Mechanismen nicht, die ein Buch zur austauschbaren Ware wie Zahnpasta machen. Umso schöner, dass wir AutorInnen vergriffene Bücher nun selbst neu auflegen können.

Die eigene Backlist zu pflegen, ist jedoch nicht so einfach, wie ich mir das vorgestellt habe. Zunächst ist zu bedenken, dass man an Layout, Satz und Cover keine Rechte hat, das also alles neu schaffen muss. Gewisse Konzernverlage versuchen neuerdings, einem bei der Rechterückgabe einen Passus aufzudrücken, man habe nur das Recht auf seinen unlektorierten Urtext. Mein Anwalt, Spezialist für Urheberrecht, hat dazu köstlich gelacht, vor allem, wenn nur Doktor Duden zu Rate gezogen wurde. Viele leisten ja nicht einmal mehr ein Lektorat, das seine Bezeichnung wert ist. Man sollte sich also nicht irre machen lassen, hier klirren vornehmlich diejenigen mit den Sporen, die gern vom Backlist- und E-Book-Kuchen etwas abhaben wollen.

Ich rate übrigens - aus eigener leidvoller Erfahrung - sich zu jedem veröffentlichten Buch eine Endversion abzuspeichern, in der der druckfertige Text enthalten ist. Bisher war nur einer meiner Verlage so freundlich, seine Autoren mit solchen Versionen zu versorgen. Hat man diese Datei nicht, muss man, mit dem gedruckten Buch in der Hand, selbst noch einmal fleißig durchlektorieren. Es gibt nur einen Trost: Bei diesem aufwändigen Duchgang kann man sich auch von den schlimmsten Lektoratsklopsen befreien und die allerletzten Druckfehler aus dem Buch tilgen.

Zu welcher Buchform man tendiert, hängt meiner Meinung nach vom finanziellen Aufwand ab, den man betreiben möchte. Berechnen sollte man die Chancen, die so ein "gebrauchtes" Buch noch auf dem Markt hat. Manchmal sind Bücher ja zu Recht ausgelaufen. Sehr oft können aber auch aktive Autoren neue Publikumsschichten erschließen. In Social Media und bei Auftritten aktive Autoren bringen manchmal ein Fandom mit, das ihnen ein Verlag nicht bieten konnte. Egal jedoch, wie die Ausgangslage aussieht - Verkaufszahlen wie ein Publikumsverlag wird man natürlich nie mehr erreichen.

Kostenaufwändig ist eine Herausgabe in Papierform, selbst wenn man das recht risikolose Print-on-Demand-Verfahren wählt. Hier merkt man sofort, wenn bei Layout und Grafik geschludert wurde. Zu den Honoraren in diesem Bereich kommt die Pauschalsumme für den Dienstleister. Und jede Menge PR-Arbeit, weil diese Bücher vom Buchhandel in der Regel gemieden werden - also so gut wie unsichtbar sind. Deshalb sind Autorenwebsites so wichtig!

Sehr viel schneller und einfacher ist ein E-Book zu haben. Hier fallen einige technische Schritte weg und das Buch wird in den Onlineshops platziert - Buchhandel braucht es keinen. Ein Cover im Kindleshop ist einfacher zu entwerfen als eines auf edlem Hardcovereinband, je weniger Layout-Schnickschnack so ein Buch hat, desto besser. Theoretisch kostet die Herausgabe eines E-Books aus der Backlist so gut wie nichts, bringt aber sofort Geld ein. Nur zwei Probleme könnten sich ergeben: Noch sind E-Books kein Mainstream, treffen vielleicht nicht gleich aufs alte Zielpublikum. Und aufwändig mit Fotos und Apparat gestaltete Sachbücher eignen sich für E-Reader nicht so gut wie Belletristik mit reinem Textkörper.

Und warum geht das bei mir nicht voran? Ganz einfach: Ich habe das neuerliche Durchlektorieren der alten Buchdateien vollkommen unterschätzt. Im Moment sitze ich an einer Fassung eines meiner Romane, die mich einigermaßen fassungslos macht. Enthalten ist nämlich der gesamte Dialog mit dem Lektorat. Offensichtlich war meine wirklich wunderbare Lektorin gegen Ende im Urlaub gewesen und ich hatte plötzlich eine mir Unbekannte für die Schlusskorrekturen. Hätte ich all ihre Änderungen angenommen, wäre in meinem Roman jede Metapher gestrichen, jeder längere Satz verkürzt worden und Unsinniges eingefügt.

Da sollte eine Espressokanne unter eine Düse geschoben werden, weil die deutsche Leserin sonst unmöglich kapiere, dass man in Frankreich ganze Kännchen Kaffee machen könne. Wortwiederholungen im Abstand von einem Absatz wurden zusätzlich hineinlektoriert - in der gedruckten Fassung vorhanden. Menschen sollten ständig Sätze lächeln. Kurzum, beinahe wäre das auf Chick-Lit gebürstet worden.

So übel es ist, sich diese Anmerkungen noch einmal zu Gemüte führen zu müssen, so sehr es Arbeit macht, meine Proteste aus dem Text herauszulöschen - es bringt auch eine ungeheure Zufriedenheit. Die Espressodüse starb unter meinen Fingern zuerst. Als nächstes warf ich falsches Lächeln heraus. Und endlich endlich kann ich diese peinlichen Duplikate und Wortwiederholungen austauschen! Ein bereits in einem Verlag veröffentlichtes Buch selbst neu herauszubringen, kann also durchaus ein nachträgliches Gefühl der Genugtuung vermitteln.

Übrigens werde ich meine vergriffenen Bücher nach und nach als E-Book herausbringen. Aus finanziellen Gründen und weil ich glaube, dass sich E-Reader in nächster Zeit verbreiten werden. Wer keine Lesegeräte besitzt, kann E-Books mithilfe einer App auf dem Computer lesen. Und ich werde dann anhand der Verkaufszahlen gut testen können, ob sich eine zusätzliche Papierausgabe überhaupt lohnt.

Schade ist das bei einem reich illustrierten Buch wie "Das Buch der Rose". Da ich jedoch auch an den Abbildungen keine Rechte habe, wäre ein Ersatz sehr teuer für mich. Und dank jener Abwicklungsfirma sind noch genügend gedruckte Exemplare im Antiquariat zu haben, die mir als Autorin keinen Cent bringen und nur den Preis für eine eigene Fassung kaputt machen. Es lohnt sich nicht auf Papier.

Vorsicht also! Auf die Idee, man müsse "nur" eine fertige Datei in den Kindle-Shop hochladen und ein Cover basteln, können nur blutige Backlist-Anfängerinnen wie ich kommen.

Haben Bücher ein Verfallsdatum?

2011-11-06T12:30:00.002+01:00

Vor mir liegt ein Packen alter Bücher, die man heute als "Sachbuch" einordnen würde. Beim Lesen fällt mir auf: Kein Genre scheint derart extrem altbacken werden zu können wie das Sachbuch. Das ist etwas anderes als in der Belletristik, wo mir Erzählgewohnheiten vielleicht als "altmodisch" auffallen können. Etwa, wenn ich mit "lieber Leser" angesprochen werde oder wenn die Sprache altertümlich klingt. Das ist jedoch kein Hinderungsgrund, solche Bücher nicht nach wie vor zu genießen: Belletristik behandelt die ewig großen Menschheitsthemen, die sich nicht wirklich durch und durch ändern. Dostojewskijs "Spieler" etwa sitzt auch in heutigen Casinos herum.

Beim Sachbuch hingegen passiert zweierlei. Die Art, jemandem von Fakten zu erzählen, ändert sich im Verlauf der Jahrhunderte teilweise grundlegend. Vor allem aber ist die Art, wie ein Autor Fakten auswählt und bewertet, abhängig von der Zeit und Gesellschaft, in der er lebt. Wer viel geschichtlich Relevantes recherchiert, der weiß, wie wichtig es ist, auf das Herausgabedatum eines Buchs zu schauen. Es ist nicht egal, ob ein Sachbuch 1870 in Frankreich erschien oder 1937 im Deutschen Reich. Ältere Sachbücher zu lesen bereitet doppelt Mühe: Neben den einfachen Lesevorgang muss das eigene Bewerten treten. Dazu braucht man eine gewisse Sachkenntnis der jeweiligen Zeitumstände. Propaganda durchschaut man nur mit einer gewissen Bildung - gestern wie heute.

Vor mir liegen ein paar Extrembeispiele. Das liegt zum einen am Thema: Es geht um Russen im westlichen Ausland - wie wir alle wissen, waren diese Beziehungen durch die Geschichte hindurch allzu oft problematisch. Zum anderen liegt es an der Regionalität: Nicht jeder Autor ist wirklich erfahrener Buchautor - hier schreiben Lehrer, selbsternannte Spezialisten, Lokalchronisten. Sie alle leisten wertvolle Arbeit, indem sie Quellen für die Nachwelt überliefern. Aber sie schreiben zwischen zwei Pappdeckeln nicht unbedingt ein "richtiges Buch". Und schließlich sorgt die Zeitspanne für Zündstoff, weil es grob vom Ende des 18. Jahrhundert bis ins zwanzigste geht. Das ist eine Zeit voller unseliger Kriege, eine Zeit einer uns inzwischen fast unbekannten Geistesgeschichte. Nie erlebten Europa und Russland derart extreme Umwälzungen in den Gesellschaftssystemen, den Arbeitsverhältnissen, dem Verhältnis von Mann und Frau, in Technik, Kultur und Kunst. Und all dies, in sich schon kompliziert genug, wird von Autoren bewertet, die den nötigen Abstand nicht haben. Sei es, dass sie innerhalb eines Propagandasystems veröffentlichen, sei es, dass sie sich schwärmerisch den Blick auf die Wirklichkeit selbst verstellen.

Es ist schon hart, was da auf meinem Schreibtisch liegt. Einem Autor merke ich sofort an, dass er evangelisch ist und einen Faible für die pietistischen Schwaben hat. Die werden darum auch so dargestellt, als hätten sie das Badische förmlich überrannt, um ihm irgendein zweifelhaftes Heil zu bringen. Da spritzt offen der Katholikenhass in den Aussagen, auch in denen, die mit Religion nun wirklich nichts zu tun haben dürften. Richtig abstrus wird es dann, als er Turgenjew zu einem bekehrten Vorzeigegermanen machen will und über seine russischen Zeitgenossen nur so herzieht. Ein Blick ins Impressum verwundert mich - das Buch erschien Anfang der 1980er! Doch dieser Autor sülzt mir allzu selbstherrlich in abstrusen Aussagen herum und serviert in einem unerträglich betulichen Stil schlichtweg Propaganda. Ich recherchiere ihm nach. Mein Gefühl trog mich nicht. Das Buch erschien 1937. In dieses menschenverachtende System passt es haargenau hinein. Wie aber hat man das in den 1980ern so kritiklos neu abdrucken können?

So ein Buch hat eindeutig sein Haltbarkeitsdatum hinter sich gelassen. In unserer heutigen Zeit wäre es unverantwortlich, den Text ohne Kommentare oder erhellendes Vorwort überhaupt noch einmal zu drucken. Privat könnte ich diesem Autor den Stinkefinger zeigen und das Buch dem Vergessen übergeben. Beruflich muss ich es leider trotzdem lesen. Einfach weil dieser Mensch aus sehr viel älteren Quellen zitiert, die in dieser Fülle nicht mehr aufzufinden sind. Das Problem ist, dass es zu wenige Bücher zum Thema gibt. Jedes Fitzelchen Information, jeder Hinweis auf Namen oder Werke kann wertvoll sein, um danach zielgerichtet in den Archiven zu suchen. Denn die sind noch nicht digitalisiert. Aber wie liest man so ein Buch, ohne ihm auf den Leim zu gehen?

Hier muss ich als moderne Leserin die Geschichte kennen. Ich muss genug Bescheid wissen, um Propaganda zu durchschauen, um zu wissen, wie es wirklich war. Im Prinzip muss ich alles, was dieser Autor schreibt, hinterfragen. Ich darf ihm gar nichts glauben. Ich habe Zitate aus alten Quellen, zeitgenössischen Quellen. Ich weiß, dass er sie meist falsch bewertet, im Sinne der Nazis. Dadurch ahne ich aber auch, dass die Zitate vielleicht absichtlich aus dem Zusammenhang gerissen wurden. Was mag im Urtext tatsächlich stehen? Es ist eher ein Erahnen und Stellensuchen denn ein Lesen.

In einem anderen Buch wird nur so geschwärmt. Man will nichts auf die eigene Region kommen lassen, man wähnt sich selbst im Zentrum der Welt und baut sich in der Schwärmerei ein künstliches Märchenreich zusammen, in dem weder Blut fließt, noch Hass zwischen Menschen denkbar ist. Zwei Jahrhunderte erscheinen wie eine einzige glitzernde, heiße und nahrhafte Suppe. Wie Croutons schwimmen darin die ewig gleichen Namen von Berühmtheiten herum, natürlich alle männlich. Ein Schwein, das einen jungen Mann vom Lynchmob lebendig zerreissen ließ, wird zur niedlichen Gesellschaftsanekdote. Das Heimwehzitat einer Herrscherin, die unter den Intrigen am Hofe litt, wird umgewidmet in Urlaubsfreude.

Und weil alles so herrlich ist und so schön und reich, werden die handelnden Menschen zu Schablonenfiguren, zu Pappkameraden. In der Belletristik kennt man das vom Genre des Trash. Aber Trash gibt es auch im Sachbuch. Solche Bücher lesen sich leicht und unterhaltsam, vor allem, wenn man der gleichen Schwärmerei verfallen ist wie der Autor. Dumm nur, wenn diese Art der freundlichen Gehirnwäsche nicht mehr à la mode ist. Wenn die Leser in einer Zeit leben, in der man diese Schwärmerei nicht mehr nachvollziehen mag. In der man solche Autoren mitleidig belächelt - sie haben es womöglich einfach nicht besser gewusst? Solch ein Sachbuch wird unglaubwürdig mit der Zeit. Märchen werden entmystifiziert. Was bleibt, ist genauso schwierig zu lesen wie politische Propaganda. Wo ist der wahre Kern, welches sind die echten Fakten? Wann hat der Autor durch die rosarote Brille völlig verkehrt auf die Wirklichkeit geschaut?

Da lobe ich mir noch die alten Chronisten, die minutiös bis zur Langeweile ihre Preise für Brennholz und Brot zusammengetragen haben, die Personenlisten von Hotels abschrieben oder sich in Diskussionen ergingen, warum irgendein Ort plötzlich gemieden wurde. Ihre Bücher sind meist - falls man nicht selbst ein Chronistengemüt hat - unlesbar und stinklangweilig. Ihnen fehlt oft der Blick für das große Ganze, für die Zusammenhänge. Sie ordnen selten das Lokale ein in die große Geschichte und Politik. Aber sie liefern Quellen und Zitate, Kleinigkeiten, die das eigene große Bild abrunden. Sie ersparen einem Archivgänge, weil man zuerst einmal einen Überblick über den sonst ungeordneten Stoff bekommt. Weil man lernt, wo man für die eigene Recherche ansetzen muss. Das Lesepublikum solcher Chronisten mag enorm klein sein - ihre Bücher veralten trotzdem nicht. Sie überliefern das Wissen, wie es zur Lebenszeit des Autors vorhanden war. Sie halten fest, was die lesbaren großen Bücher nicht beachten können, weil es zu kleinkariert wäre.

Irgendwann wird die Autorin des 21. Jahrhunderts vielleicht all diese Sachbücher gelesen, ausgewertet und selbst in den Archiven in Originalquellen recherchiert haben. Sie wird in einem völlig anderen Stil schreiben. Einem Stil, der wie bei Sachbüchern heute üblich, ein weit größeres Publikum anpeilt. Ein Publikum, das nicht nur lernen will, sondern vor allem unterhalten werden möchte. Ein Publikum, das in der Schule nicht mehr alles so selbstverständlich gelernt hat wie einst.

Diese Autorin wird ihre Quellen ebenfalls nur vermeintlich objektiv beurteilen können. Sie wird kritisch Aussage gegen Aussage stellen, hinterfragen, an Fassaden kratzen. Und doch ist auch diese Autorin ein Produkt ihrer eigenen Zeit, ihrer Bildung, ihrer Lebensumstände und ihres Denkens. Auch sie wird kein objektives und zeitloses Sachbuch schreiben können, denn sie ist auch nur ein Mensch, der auswählt, bewertet, eine eigene Meinung hat, ein eigenes Erzählziel. Vor allem aber wird sie, wie alle Autoren vor und nach ihr auch, an manchen Stellen irren.

Wie lange ist ein Sachbuch haltbar? Kann ein Sachbuch irgendwann völlig "out" sein?
Ich würde die Frage nun gern anders formulieren: Wie viel brauchbare Substanz kann sich auch in einem veralteten Sachbuch überliefern? Wie schaffe ich es, meinem Sachbuch möglichst viel von dieser Substanz zu verleihen? Wie komme ich dem nahe, was zunächst nur Beweggrund der Belletristik zu sein scheint - wie nähere ich mich den großen Menschheitsfragen, den großen bewegenden Themen in meinem "kleinen" und zeitabhängigen Thema? Und wie erzähle ich davon so, dass man es nicht nur studiert, sondern womöglich nachfühlen kann?

Ein Tag zum Bleiben?

2011-11-04T17:21:00.000+01:00

War das ein Heidenspaß mit der Behörde vorhin! Behördengänge in Fremdsprache bereite ich wie ein Schauspiel vor. Ich denke mir mögliche Dialogverläufe aus, übe höfliches Zurechtweisen, stures Beharren und wütendes Auftrumpfen gleichermaßen. Man weiß ja nie - und will dann nicht überrumpelt herumstottern müssen. Einen besonders schönen Abgang hatte ich mir zurechtgelegt, falls alle Stricke reißen sollten und der Amtsschimmel laut wiehern würde. "Dann bleibt mir wohl nur noch, dieses Land sofort zu verlassen?!" - das hätte ich theatralisch, bis in den Warteraum hörbar, gedonnert. Begleitet von verzweifelten Gesten.

Als ich ankam, war nur ein Schalter besetzt. Im überfüllten Warteraum kochten Unmut, Aggression und Unverständnis. Wenn auf einer Behörde nichts läuft, werden die Opfer zu Verbündeten. Wenn keiner ein Ohr für einen hat, erzählt man seine Lebensgeschichte den Mitleidenden. Diese "Plots" in ein paar Sätzen, die ganze Familien ins Unglück stürzen können, wage ich für Romane kaum anzudenken. Da war die alleinerziehende Mutter, die ein halbes Jahr darum kämpfte, dass ihr Neugeborenes endlich behördlich erfasst wurde, die kämpfte, weil sie nach der Geburt operiert werden musste und auf den Kosten saß, weil sie frisch operiert sich nicht einmal eine Schwester oder Haushaltshilfe mehr leisten konnte. Und das alles nur, weil sie in einem anderen Krankenkassenbezirk arbeitete als wohnte, 15 Kilometer entfernt.

Da war die Familie, der man die Unterstützung für den Sohn gestrichen hatte, weil auf einem Schein seiner Uni ein anderes Wort stand als auf dem alten, und man ihm deshalb unterstellte, sein Studium abgebrochen zu haben. Da war die Frau, die seit vier Monaten immer wieder vorspricht, immer wieder abschlägige Bescheide bekommt, weil ihre Unterlagen fehlerhaft oder unvollständig seien, nur weil die Zentrale beim maschinellen Lesen Fehler macht. Wie unbedeutend war mein Problem dagegen. Auch mir wurde ja nur unterstellt, ich hätte mit den Unterlagen betrogen, weil die Zentrale nicht fähig war, sie richtig zu lesen! "Eine nationale Katastrophe!", rief eine Frau genervt durch den Raum und alle pflichteten ihr bei. Seit Sarkozy aus Spargründen eine einzige Zentrale fürs ganze Departement in Strasbourg eingerichtet hatte, war das so. Zombies würden dort arbeiten, meinte ein frustrierter Rentner.

Und dann nahmen sie mir meinen Auftritt einfach weg. Die erste Frau vor mir heulte am Schalter los: "Was soll ich denn tun, soll ich emigrieren aus diesem kaputten Land?" Die zweite Frau vor mir am Schalter wurde nach einer ellenlangen Diskussion plötzlich laut, man hörte etwas von "merde" und dann kam ein Ausruf: "Was raten Sie mir denn? Den Strick oder Auswandern? Ich weiß nicht mehr weiter, ich kann nicht mehr!" Das wäre eigentlich mein Text als Ausländerin gewesen. Aber wenn das schon bei den Einheimischen die letzte Verzweiflungswaffe war? Sie nickten mir zu und ermunterten mich, mir ja nichts gefallen zu lassen. Frankreich sei dabei, zu verdorren, da müsse man schauen, wo man bleibe. Das war noch der zivilste Spruch. Wäre ich Politiker gewesen, hätte mich dieser Warteraum mit Panik erfüllt.

Die Frau am Schalter hat mir dann im feinsten Amtsfranzösisch einen dringenden Appell per Direktmail in die Zentrale geschickt. Mit Schneckenpost geht nun mein gesamtes Dossier wieder nach Strasbourg. Identisch, wie es war. Weil es ja korrekt war. Die Bearbeitung würde wieder zwei Monate dauern, meinte sie in vollem Verständnis für meine Lage. Aber vielleicht hätten die ja auch ein Einsehen, weil sie es jetzt dringend gemacht habe. Und weil es identisch das bereits gelesene Dossier sei, fügte ich hinzu. Sie hat in den Brief geschrieben, ich müsse in kürzester Zeit operiert werden. Auf Behörden kann man das Lügen erst lernen.

Und das Verbrüdern. Auch das ist eine eigenartige Entwicklung im Land. Die Geschädigten rotten sich zumindest geistig bereits zusammen. Viele haben nichts mehr zu verlieren außer unnützen Sorgen und unverschuldeter Armut. Es hat fast wieder etwas Tröstliches, in so einem Warteraum zu sitzen. Irgendwann wird es so weit kommen, dass sie wieder wie früher die Flaschen kreisen lassen.

Auf der Heimfahrt kam mir ein erschreckender Gedanke. Ich war von Stolz erfüllt, wie ich es "denen" mal wieder gezeigt hatte. Ich war in Hochstimmung, weil ich recht behalten hatte und weil ich wieder in voller Stärke gegen Amtswillkür kämpfte. So wie alle anderen um mich herum. Ich hatte wieder dieses Feeling, das ich brauche, um beim Schreiben besonders genau hinzuschauen. Um die Psychologie von Figuren zeichnen zu können und deren innere Abgründe wirklich zu verstehen. Meine besten Texte habe ich in Ausnahmesituationen geschrieben, in denen ich theoretisch weder Kraft noch Muße zum Bücherschreiben gehabt habe. Meine Art von Humor, meinen Blick für Skurriles habe ich im Chaos von Systemumbrüchen geschärft, während die einen untergingen und sich die anderen bereicherten, in einem Umfeld der Extreme. Was war das für eine Welt gewesen, als der Eiserne Vorhang in Osteuropa fiel und keiner wusste, wohin einen das Leben führen würde. Es war hart, es war extrem, es war verrückt - und doch so lebendig, so überschäumend in der Kreativität.

Ich bin dann ziemlich erschrocken. Was würde eigentlich mit mir passieren, wenn ich tatsächlich in ein komfortables und wohlgeordnetes Land umziehen würde? Wenn ich in einem Umfeld leben würde, in dem man nicht um die einfachsten Selbstverständlichkeiten kämpfen muss? Könnte ich dann noch schreiben? Was für Texte würde ich produzieren, wenn ich satt und zufrieden wäre?

Ein Tag zum Emigrieren

2011-11-04T10:28:00.001+01:00

Ein Tag wie ein Molotowcocktail. Die Übersetzung eines Buchs droht, meine Existenz zu vernichten. Vor mir ein Brief der Krankenkasse, ich hätte sie betrogen, es könne nicht sein, dass man fast ein Jahr lang nur für einen einzigen Verlag übersetzt (!) und dann behauptet, Freiberuflerin zu sein und Autorin. Seit zwei Monaten sitze ich ohne Krankenversicherung da, jetzt verlängert sich das. Eine Krankenhausrechnung steht an. Jedes Jahr das gleiche Spiel, weil die französischen Behörden den von französischen Behörden erlassenen Sonderstatus eines "auteur-artiste" nicht begreifen wollen, der auch mal übersetzen darf.

Jemand, der in diesem Umfeld arbeitet, sagte hinter vorgehaltener Hand, das träfe viele, ja immer mehr Menschen, und das habe Methode. Das Sozialsystem sei derart pleite, dass sie angewiesen seien, Geld herauszuholen oder zu sparen, wo es nur möglich sei. Ob ich nicht die Rechnungen hätte fälschen können, das sei bequemer ...

Das und vieles mehr sind die Hintergründe, warum Sarkozy in Sachen Euro-Rettung so vorprescht. Frankreich wäre der nächste Wackelkandidat. Noch kann man die Bilanzen schönen - auf dem Rücken der Ärmsten. Mir bleibt nur, wieder einen Tag lang Papiere zusammen zu suchen und einen Brief auf dem Niveau von gehirnamputierten Vollidioten zu verfassen und einen halben Tag auf dem Amt herumzusitzen. Unbezahltes Arbeiten für die Administration. Und auf dem Amt kocht die Stimmung, die Menschen werden immer aggressiver - wer kann es ihnen verdenken. Bei jedem Amtsbesuch höre ich von Schicksalen der Behördenwillkür, wie ich sie mir nie habe vorstellen mögen. Irgendwann wird es wieder brennen in Frankreich. Aber diesmal nicht nur in den Vorstädten.

Ich denke, meine Tage hier sind sehr gezählt. Das alles ist nur der berühmte Tropfen im überlaufenden Fass. Ich bin müde, ausgepowert, vom täglichen Kampf ums ganz normale Leben. Das hat Ausmaße angenommen, die nicht einmal im Polen der frühen Neunziger so schlimm waren. Aber ich kann nicht einmal einfach so weg. Nach einem Vierteljahrhundert wird selbst Emigrieren zum behördlichen Abenteuer. Und wer weiß, was für Freuden mich als Migrantin in Deutschland empfingen!

Höher, schneller, weiter

2011-11-01T11:41:00.004+01:00

Alles wächst. Nein, muss wachsen. Wenn etwas nicht wie im Vorjahr 30% zulegt, reden manche von Nullwachstum oder gar Verlusten. Nur die Natur lahmt vor sich hin, erlaubt sich bei Hitzewellen Dürre und in der kalten Jahreszeit eine Winterpause. Manche Lebewesen gehen sogar deshalb so frisch in die nächste Saison, weil sie in Winterstarre verfallen. So eine Winterstarre hat etwas für sich: stark verminderte organische Funktionen, kein Handy, kaum Temperatur, kein Facebook und keine anderen Lebewesen, die ständig etwas von einem wollen. Am besten gestern schon und nachts und überhaupt ...

René Kohl hat in seinem Blog ein Tierchen aufgespießt, das im Winter noch höher dreht als andere und immer größer wird. Eigentlich ist es längst ein gigantisches Monstrum. Er zeigt anhand gut recherchierten Zahlenmaterials, wie sich Amazon in den letzten Jahren entwickelt und wie es unsere Biotope durch die Großinvasion verändert hat. Wie groß aber kann so ein Händlerkrake werden, bevor er platzt? Und was kann man nur ab einer bestimmten Größe erreichen? In "Amazon: die rote Linie" spart er auch eine weniger bequeme Frage nicht aus: "Wann haben wir eigentlich aufgehört, große Unternehmen kritisch zu beäugen?"

Kein Nullwachstum habe ich leider inzwischen in meiner Mailbox. Social Media sind ja nett und sinnvoll, aber der Mensch, der noch kein Krake ist mit einem Pool an Privatsekretären, schafft nur ein bestimmtes Kontingent an Kommunikation. Bisher habe ich versucht, jede Leseranfrage zu beantworten. Inzwischen bekomme ich auch für meine Blogs Zuschriften; Feedback, das man nicht in Kommentare geben will, Anfragen, ob ich etwas Externes in meinem Blog bearbeiten könne etc. Ich versuche weiterhin, ernsthafte Leseranfragen zu beantworten. Aber ich brauche einen Schuldenschnitt. Ab sofort erlasse ich mir Mailschulden. Es geht nicht mehr anders. Kommentare kann man so abfassen, dass sie ins Blog passen. Dort kommuniziere ich schneller in der Kaffeepause, als dass ich eine Mail schreibe. Themenhinweise sind schön, aber ich habe keine Redaktion, die das leisten kann, ich werde für meine Arbeit hier nicht bezahlt - sie muss also schnell gehen. Meist handelt es sich obendrein um Anfragen zu PR für andere - warum sollte ich unentgeltlich diese Arbeit für andere in meinem privaten Blog machen, nur weil die keinen eigenen Blog betreiben und nicht bei FB oder Twitter sein wollen? Von denen, die mir Geld bieten, dass ich ihre Firma öfter erwähne, möchte ich gar nicht reden - igitt, pfui Teufel.

Ganz klar und deutlich: Ja, ich kommuniziere auch für andere, ich schreibe Texte für andere und ich helfe gern, ein professionelles Social Media Account zu betreiben. Das ist Teil meines Berufes. Und deshalb wird diese Arbeit fein säuberlich von all meinen Privat- und Autorenveranstaltungen getrennt und vom Kunden bezahlt. Sie erscheint grundsätzlich unter Kundennamen in dessen Medien. Sollten Sie mir also wieder einmal anbieten, ich möge endlich einen Artikel über die besten Ratzfatzzahnbürsten der Welt schreiben, schicke ich Ihnen gern einen Kostenvoranschlag. Gemeinsam überlegen wir dann, wo wir diesen PR-Artikel in Ihrem eigenen Umfeld platzieren. Ganz bestimmt nicht in meinem Blog. Ihre Firma hat für gutes Geld zielgerichtetere PR verdient!

Was war da noch? Ach ja, die Winterstarre. Zeit für eine Strategie, nicht mehr ungeregelt zu wachsen und irgendwann womöglich zu platzen. Mit den Kräften haushalten. Prioritäten in der Kommunikation setzen. Nicht die Falschen vergessen, nur weil die anderen lauter und öfter brüllen und um Aufmerksamkeit heischen.
Leben.

Vor allem aber agieren statt re-agieren. Das Heft wieder selbst in die Hand nehmen. Schluss mit dem Getriebensein von diesem "das muss noch und jenes muss noch". Mein alter Lateinlehrer hatte immer den Spruch drauf: "Der Mensch muss nur zwei Dinge wirklich: aufs Klo und sterben." Stimmt. Und es ist so wunderschön, einen Tag mit scheinbar (!) sinnlosen Dingen zu vertun. Endlich wieder einmal ein Buch lesen, das zu nichts anderem führt als zum Spaßvergnügen. Endlich einmal wieder einen Text schreiben, den keiner bestellt hat und der nicht in einem Buch landen soll. Womöglich sogar faulenzen.

So ist die Stimmung, bevor der Vogesenwinter kommt und sich die bequemen Freunde aus deutschen Landen nicht mehr auf die Straßen wagen (das aber von uns erwarten). Noch einen Monat lang schwirren wir wie verrückt umher und nehmen alle Chancen wahr, zu denen man sich später bei Eis und Schnee so leicht nicht mehr aufraffen mag. Es ist ein Monat der Hyperaktivität, des wilden Herumfahrens, bevor die Winterstarre kommt. Man genießt danach die langen Tage, die Ruhe, die Zurückgezogenheit und die herrlichen Feiern mit den winterharten Freunden. Für die man auch mal im Schneesturm nachts über den Hügel steigt, zu Fuß und mit der Taschenlampe. An den Häusern werden die letzten Löcher abgedichtet, die Kellerfenster abgedeckt. Man bunkert Vorräte für die paar Tage im Jahr, an denen man die eigene Straße nicht mehr herauf oder herunter kommt. Eine neue Taschenlampe muss her. Sind die Gummistiefel noch dicht?

Es ist eine aufregende Zeit, von der man im Winter zehrt, bis wie bei allen "Bergleuten" etwa Anfang Februar mit schöner Regelmäßigkeit der Winterkoller kommt. Dieses Zugvogelziehen in den Zehen, das einen auf Birkenlichtungen treibt und von italienischer Sonne träumen lässt. Noch ist das fern. Morgen werde ich eine der "So-lange-es-noch-geht-Fahrten" machen, bei frühlingshaften Temperaturen und mit dem Fotoapparat. Ich will einer Nase nachlaufen, einer berühmten Nase, die ich an seltsamen Orten zu sichten geglaubt habe. Wenn ich sie finde, zeige ich die Aufnahmen, versprochen!

Die Nase läuft!

Es stinkt zum Himmel

2011-10-30T16:35:00.000+01:00

Leute, vergesst eure gesammelten Ängste! Der Buchmarkt wird nicht vom E-Book umgewälzt werden. Und das Abendland geht auch aus völlig anderen Gründen unter als vermutet. Harald Martenstein hat den wahren Bösewicht gefunden, der unsere Branche umkrempelt, als gäbe es kein Gestern. Das Ding ist braun und stinkt zum Himmel. Und es kriecht aus den Hirnen bei Programmkonferenzen.

Die Autorin dieses Beitrags schlurft in die Küche, um ein gnadenlos genussreiches Kochbuch zu entwerfen. Arbeitstitel: "Merde, ist das lecker!"

Nicht werben und verkaufen

2011-10-26T14:11:00.002+02:00

Wie wird man als Autor zur Marke? Wie wird man als Schriftsteller den modernen Anforderungen in den Social Media gerecht? PR-Laien verwechseln leider den öffentlichen Auftritt im Internet allzu oft mit aggressiver Werbung und Selbstbeweihräucherung à la Billiger Jakob: "Kauft mich, ich bin der Beste!"

Die Expertin Wibke Ladwig von der Kommunikationswerkstatt Sinn und Verstand hat für Pearson Deutschland, die Frankfurt Academy und TOC bei der Buchmesse einen Vortrag über Ich-Marketing für Autoren gehalten und die Folien dankenswerterweise ins Netz gestellt (Link). Ihr Fazit ist so einfach wie einleuchtend: Social Media ist nicht werben und verkaufen. Es geht um sehr viel mehr. Und was mir besonders an ihren Ausführungen gefällt: Vernetzen findet nicht nur im Internet statt, man holt immer wieder gewisse Kontakte auch ins Offline-Leben - und umgekehrt.

Ich empfehle den Link übrigens nicht deshalb, weil ich neben Sebastian Fitzek bei dem Vortrag als "best practice"-Beispiel vorkomme. Das hatte mich zunächst positiv erschreckt. Erschreckt deshalb, weil ich bis dahin glaubte, mir bei meinen Webauftritten gar nicht so viele Gedanken zu machen. Positiv deshalb, weil meine ach so einfache 5-Stufen-Formel für Social Media offensichtlich aufgeht:

Du musst anderen etwas zu geben haben - und weit mehr als nur deine Bücher.
Sei kein Verkäufer, sei Kommunikator.
Entwickle eine präzise PR-Strategie, aber bleibe auch darin absolut authentisch.
Sei Mensch unter Menschen. Menschen haben Schwächen und Meinungen.
Nutze die unterschiedlichen Kommunikationsplattformen adäquat zu ihren Strukturen.

Wäre da noch der gute alte Geheimtipp zu nennen, aber den beherzigen auch gute Verkäufer: Zuhören. Zuhören. Zuhören. ( = Beobachten)

Tyrannen auf vier Pfoten

2011-10-24T11:13:00.000+02:00

Im Elsass gibt es zwei Leben. Sobald es warm genug ist, lässt man in der Wohnung alle Türen offen stehen, irgendwann auch Fenster und Haustür. Traditionelle Familien haben sogar eine Sommerküche in Garage, Keller oder Scheune - für den Garten. Die warme Saison ist ein Paradies für meinen Hund, der dann sein ganz eigenes Leben führt, weil er mich nicht mehr fragen muss, wo er sich herumtreiben darf. Dumm nur, wenn es so kalt wird wie jetzt. Die Menschin schließt jede nur erreichbare Tür. Und wie das in den alten Gemäuern auf dem Lande so ist, hängt sie auch noch einen dicken Vorhang vor die Wohnungstür, weil es ihr zieht.

Rocco gefällt dieses Leben gar nicht. Wie sollte er auch Verständnis für Energiefragen aufbringen, wo er doch einfach für diese Jahreszeit nur noch mehr Pelz zulegt. Ach, und wie lästig das ist! Ständig muss man die Menschin drum bitten, die Tür zu öffnen, wenn man raus muss. Hund kann das bei manchen Türen zwar theoretisch selbst, ist aber gut erzogen. Wenn sie guckt, geht das gar nicht. Und damit sie endlich guckt und sich erbarmt, tut man so, als müsse man ganz dringend ein Geschäft erledigen.

Sie fällt immer wieder darauf herein. Macht sich Sorgen, der Hund könne etwas an der Blase haben. Dabei hat er nur gehört, wie die Nachbarshündin aus dem ebenfalls öde verschlossenen Haus herausgeprungen ist. Erstaunlich, wie oft sich die beiden zu einem Schwatz treffen. Ich muss arbeiten und bin eigentlich nicht als Türöffner auf die Welt gekommen. Ist Rocco dann endlich ruhig, geht's wieder ins Büro. Dort ist es ihm zu warm. Er quengelt. Also ab, in den kalten Flur. Dort ist es ihm zu langweilig. Er quengelt. Also wieder rein. Dort ist es ihm zu warm. Das Spiel würde in der Endlosschleife laufen, würde ihn die Menschin nicht eisern und tierquälerisch im kalten Flur "vergessen".

Ich dachte, ich hätte einen besonders nervigen, verwöhnten Hund. Hunde-Nichtkenner auf Besuch haben sich auch schon über das Ritual des Türöffnens mokiert. Dabei dauert der Kampfzustand genau zwei Wochen. Dann nämlich gibt der Hund auf und wählt ein Domizil nach Wärme oder Kälte.

Dass ich nicht die einzige bin, sah ich gestern bei einer Freundin. Katze im ofenwarmen Zimmer. Katze ist es zu warm. Menschin muss die Tür öffnen. Nun ist das eine Glastür. Was macht die Katze? Tut so, als sei sie endlich zufrieden, macht eine kleine Runde ... und baut sich dann riesig und mit großen vorwurfsvollen Augen vor der Tür auf: Ich will wieder rein, ich bin hier so allein! Das Spiel würde in der Übergangssaison immer so gehen. Rein, raus, rein, raus - mit einem Portier auf zwei Beinen.

Ich bin froh, dass ich keine Glastüren habe. Ich kann förmlich Roccos vorwurfsvolles Gesicht sehen, wie er mutterseelenallein im kalten Flur so tut, als müsste er frieren; wie er schließlich mit einem extra lauten Seufzer sein resigniertes Haupt auf der Pfote bettet. Wie er es müde hebt, um strafend die Tür zu fixieren. Nein, ich werde nicht weich. Dann ist der Zirkus in zwei Wochen ausgestanden. Ich sehne mich ja auch so nach der Zeit der offenen Türen!

Das Abenteuer geht weiter

2011-10-21T13:02:00.001+02:00

Seit der Buchmesse ist der Ton in der Diskussion um unterschiedliche Publikationswege in den Medien schärfer geworden. Als ich vor etwa zwei, drei Jahren in diesem Blog darüber schrieb, wie es für Kolleginnen und Kollegen auch mit Literaturagentur immer schwieriger würde, an gute Programmplätze und ordentliche Verlagsleistungen zu kommen, hielten mich die meisten für verrückt, weil ich die Prophezeiung wagte, das massive Outsourcing würde sich irgendwann einmal rächen. Damals schien die Welt noch in Ordnung. Verlage und Buchhandel saßen fest im Sattel, Autoren unterschrieben oft viel zu blind alles, was man ihnen vorlegte.

Inzwischen habe ich wieder ein paar Verlagspleiten und -verkäufe überlebt und nichts ist mehr, wie es vorher war. Self Publishing ist zur echten Option geworden, vor allem, wenn man auf die guten outgesourcten Lektorinnen und Grafikerinnen zurückgreifen kann, die gelernt haben, wie man ein gutes Buch macht. Schmuddel-Image wird eigentlich nur noch in Kollegenkreisen oder der Verlagswelt kolportiert, den Leserinnen ist es längst herzlich egal, welcher Verlag auf dem Cover steht. Zumindest im Genre sind die eh nicht mehr unterscheidbar.

Im Moment herrscht Goldgräberstimmung. Alles scheint möglich. Darum entstehen auch im Self Publishing neben Qualität die unsäglich miesesten Produkte, die himmelschreiendsten Experimente und Bücher zum Gruseln. Gleichzeitig gibt es Verlage, die mit ihren unbeweglichen E-Book-Konzepten scheitern, die noch mehr outsourcen, um ins Self Publishing zu investieren, oder mit großem Aufwand irgendwelche Bücher "enhancen", was der Programmierfreak privat viel innovativer schafft. Aber warum eigentlich nicht? Neue Techniken wollen ausprobiert werden. Neue Wege wollen erkundet werden. Auch die Teflonpfanne war einmal ein Weltraumexperiment. Unter all dem wilden Gekröse zeichnet sich schon jetzt ab, dass sich der Buchmarkt völlig neu strukturiert, dass das "Prinzip Buch" diesmal vom Leser neu definiert wird und sich mancher warm anziehen muss. Das Jammern ist groß. Verlage und Buchhandel sitzen nicht mehr so fest im Sattel. Man sagt sich gegenseitig tot. Ohne die Chance zu begreifen, dass veränderte Strukturen für beide Seiten nützlich sind.

Eine kleine Leseliste habe ich zum Thema, um die Bandbreite zu zeigen, die in dieser Diskussion herrscht. Antje Schrupp schreibt ein Loblied auf ihre Verlegerinnen. Sie sollte sie dringend festhalten, denn solche Verlegerarbeit ist eine Rarität. In fast fünfzehn Jahren im Buchgeschäft habe ich das in dieser Größenordnung nur ein einziges Mal erlebt. Was sie kritisiert, wird niemand verhindern können: den Großangriff von Amazon auf die Verlage - wie ihn der Spiegel reißerisch beschreibt. Amazon wird ganz gewiss nicht Konkurrenz für Verlage, die ihre Kernkompetenzen noch ernst nehmen und Bücher wie Autoren pflegen. Die ein persönliches und qualitativ hochwertiges Lektorat bieten. Aber wie viele Verlage schanzen einem lausige Lektoren zu, machen keinerlei Werbung fürs Buch, verramschen nach Rekordzeiten? Plötzlich haben wir Autoren eine Wahl. Wir sind nicht mehr Bittsteller, wir können Nein sagen. Wer eine Wahl hat, kann Verträge anders aushandeln. Belebt nicht Konkurrenz das Geschäft?

Der Blogger Wolfgang Schwerdt fragt: "Haben die Verlage noch eine Zukunft?" In seinem Beitrag gibt er einen guten Überblick über die Entwicklung des Self Publishing auch im E-Book-Bereich und die Veränderungen für die Verlage und Autoren. Sein Fazit ist ähnlich wie das meine - die Zukunft gehört trotz der Gigantomanie von Amazon, Apple oder Google gerade den kleineren Strukturen, den engagierten Buchleuten, die noch ambitioniert verlegen - zusammen mit veränderten Autoren, die die Zeichen der Zeit zu nutzen wissen. Falls die denn alle aufwachen! Aber auch "Buchfabriken" wird es weiterhin geben. Das Schnellfutter will weiter gedruckt werden.

Es lohnt sich auch ein Blick ins Blog von Alan Rinzler, der für die renommiertesten US-Verlage gearbeitet hat und arbeitet, Autoren für Verlage entwickelt und gleichzeitig für Self Publishing in Qualität plädiert. Er ist da weiter als die deutschen Entweder-Oder-Kämpfer. Wie weit die USA überhaupt sind, zeigt sein Beitrag "Getting published: The inside scoop from 3 top editors". In den USA ist Self Publishing anscheinend derart selbstverständlich geworden und breit akzeptiert, dass die berühmten Verlage ihre Strategie vollkommen verändert haben. Sie entdecken Autoren über deren Eigenproduktionen, verlangen von ihren Bewerbern die gleiche Arbeit in Öffentlichkeit und Social Media, die auch ein Self Publisher leisten muss. Und weil sie das alles tun, suchen sie noch mehr nach dem absolut perfekten Manuskript, der passenden Autorenpersönlichkeit. Deutschsprachige Länder brauchen immer etwas länger. Aber auch hier werden sich die Grenzen zwischen Self Publishing und Verlagen mehr und mehr verwischen. Als erstes wird der Self Publishing Markt auseinanderbrechen - in Hobbyproduktionen auf Bastelniveau und in "richtige Bücher". Der Druck wächst.

Persönlich beeinflusst hat mich der Beitrag von "Schreibtäter" Matthias Brömmelhaus "Die Freiheit des Auftragsbiografen". Er beschreibt darin einen umgekehrten Weg ins Self Publishing. Nicht vom Verlag weg, sondern aus dem privaten Auftragsschreiben heraus. Und er hat mir damit tüchtig zu denken gegeben für mein nächstes Projekt.

Ich habe mich gestern entschieden. Mein nächstes Buch - ein erzählendes Sachbuch - ist eine halbe private Auftragsarbeit. Ich bin zwar völlig frei im Schreiben, in der Konzeption, aber das Grobthema wurde mir vorgeschlagen. Nun ist dieses Thema auf den ersten Blick derart "Nische", dass man solche Bücher früher mit irgendwelchen zweifelhaften Firmen oder sogar Werbeagenturen verwirklicht hat und irgendwelche Hobbyautoren hinsetzte. "Think big" dachte ich mir, auch so ein Thema ließe sich weiterentwickeln, so weit, dass es sogar verlagsfähig wäre. Ich erkannte das Potential an der Geschichte. Und mein Auftraggeber erkannte das Potential einer professionellen Autorin.

Ich habe entsprechend recherchiert und sogar Verlage gefunden, die in Frage kämen. In einem Verlag würde ich von zwei Kollegen beim Verleger persönlich empfohlen werden. Aber irgendetwas ließ mich unzufrieden zurück. Für jeden dieser Verlage müsste ich mein Thema genau auf dessen absolut nischiges Programm zurechtbürsten - und nicht auf das, was dem Thema am besten täte. Ein Verlag macht absolut grottige Cover. Der andere hat in der Region, in der das Buch am stärksten aufgestellt werden müsste, den lausigsten Vertrieb. Ein dritter versteht sein Handwerk, liegt mir aber aufgrund seiner Verlagsphilosophie so gar nicht.

Früher hätte ich Kompromisse geschlossen. Schlimmer noch: Ich hätte demütig meine Exposées geschrieben, für jeden ein anderes. Hätte meine Idee zigmal umgebürstet und die Runde gemacht und ewig gewartet und gebangt. Hätte in einem langwierigen Prozess irgendwann ein Buch in Händen gehalten, das mir vielleicht sogar fremd erschienen wäre. Wäre ausgeliefert gewesen. Wäre auch nicht im Buchhandel platziert gewesen, nicht mit solchen Verlagen.

Seit meinem Nijinsky-Projekt und der Erfahrung, was ich selbst bewegen und erreichen kann, hat sich mein Denken verändert. Ich würde gern die Cover vom einen Verlag haben, das Image vom anderen und den Vertrieb von einem Dritten. Ich würde gern die unprofessionellen Abteilungen austauschen und eine neue Region besetzen. Ich will 100%, wenigstens versuchen. Ich will nicht ausgeliefert sein, wo ich jetzt schon Schwachstellen erkenne. Ich kann 100% haben. Ich kann mir alles nehmen: Lektorat, gute Cover, andere Vertriebsschienen, Print und E-Book. Ja, das kostet Geld. Und ich möchte auch nicht umsonst schreiben. Inzwischen bin ich mir sicher, dass das funktioniert. Vor allem aber muss ich schneller sein als ein Verlag. Ein aktueller Termin fürs Thema steht vor der Haustür.

Mein nächstes Sachbuch wird also wieder im Self Publishing entstehen. Aber diesmal werde ich noch eine Stufe weitergehen. Ich selbst kann die klassischen "Verlagsarbeiten" nicht finanzieren. Also werde ich das jetzt so machen wie Mozart & Co., mit Finanzierung von außen. Mein Auftraggeber muss nicht mehr - wie das früher üblich war - ultrateure, kriminelle Zuschuss"verlage" bemühen. Mit einer Erstauflage im Print-on-Demand schrumpft sein finanzielles Risiko noch um einiges mehr. Das setzt Gelder frei, um ein absolut professionelles, schön gestaltetes Buch zu machen und auch die Autorin für ihre Arbeit zu bezahlen. Wir suchen Sponsoren. Im Moment suchen wir die nicht im Internet. Aber es ist durchaus denkbar, das Projekt ins Crowdsourcing auszuweiten. Denn auch das wird absolut neu ein: Dieses Buch soll sofort auch in Übersetzung erscheinen. Das bieten Verlage in der Regel überhaupt nicht. Sobald die Texte fertig lektoriert sind, bekommt sie meine Übersetzerin in die Hand.

Ja, das wird ein Abenteuer. Zunächst einmal ein finanzielles. Dann aber auch ein schriftstellerisches, denn wenn man sich derart gegenseitig in die Hand arbeitet, müssen auch die Arbeitsabläufe verändert werden. Es steht noch in den Sternen, ob dieses Projekt etwas werden wird. Aber das habe ich über mein Nijinsky-Buch ja auch gesagt.

Fröhliches Russensammeln

2011-10-18T17:34:00.003+02:00

Eigentlich habe ich nur eine halbe Normseite Platz, um Laien zu zeigen, wie faszinierend die Geschichte zwischen Badnern und Russen sein kann - und welche berühmten Russen schon in Baden-Baden weilten. Ich könnte es mir einfach machen und die ewig gleichen Namen von anderen abschreiben. Aber das ist ja langweilig.

Wo heute eine Luxusimmobilienagentur untergebracht ist, suchte einst Fjodor Dostojewskij in ärmlicher Bleibe nach den letzten Kleidungsstücken, die er versetzen konnte (im ersten Stock).

Also war heute fröhliches Russensammeln angesagt. Aus grausigen historischen Vorlagen und Veröffentlichungen, deren "Genre" ich gern mit dem Begriff "Chronistenkleinholz" bezeichne, musste ich mir ein ungefähres Bild verschaffen. Nun habe ich vier DIN-A-4-Seiten handschriftlich eng mit Namen bekritzelt, die jeder Autor anders falsch buchstabiert (sogar innerhalb eines Buchs unterschiedlich) und die dank unzulänglicher Umschriften auch in mehreren Versionen geschrieben werden können. Ich sitze also über Wikipedia und Google und versuche, zu den mir unbekannten Herrschaften die im Deutschen geläufigste Schreibweise zu finden. Die ganz Bekannten kenne ich zum Glück selbst. Manche erkenne ich dank des russischen Originals. Erst nach der Namenskorrektur kann ich überhaupt recherchieren, wer das genau war. Auf Chronisten kann ich mich nicht verlassen.

Ich fürchtete heute morgen also, vor einer sehr langweiligen und stupiden Arbeit zu sitzen. Aber man darf wahrscheinlich keinen Schriftstellerblick haben, um sich effektiv zu langweilen. Mein Handgeschriebenes strotzt vor Ausrufezeichen und seltsamen Kringeln - meinen persönlichen Geheimkürzeln für "Was für eine Story! Was für Verbindungen!" Drei Ausrufezeichen bedeuten: "Wenn du das nicht näher recherchierst, gehört dir ein Tritt in den Hintern!"

Wenn ich das Thema "Russen in Baden-Baden" bei ganz normalen Leuten anspreche, bekomme ich immer die gleichen Stereotypen zu hören. Neureiche, Superreiche, vielleicht noch ein paar Musiker, die fürs Festspielhaus anreisen, und ja, die kämen halt, seit der Eiserne Vorhang gefallen ist. Touristen, Villenkäufer, Kurgäste. Die meisten sind erstaunt, wenn ich ihnen erzähle, dass die Russen nun schon seit 200 Jahren kommen und nur die beiden Weltkriege unsäglich diese engen kulturellen Beziehungen unterbrachen.

So sind auch die ersten Namen auf meiner Liste absolut kurios. Meist handelt es sich um Damen von äußerst blauem Geblüt. Wer weiß, dass die Zarin Elisabeth einmal Prinzessin Luise von Baden hieß? Die Großfürstin Elena Pavlovna Romanova eine württembergische Prinzessin war oder Prinzessin Cäcilie von Baden einen Zarenbruder heiratete? Umgekehrt übrigens genauso, badische und württembergische Adlige verheirateten sich mit Russinnen. Der politische Heiratsverkehr im 19. Jahrhundert war so intensiv verbandelt, dass Großfürst Nikolaj Romanov seine große Liebe, Prinzessin Viktoria von Baden, wegen allzu nahem Verwandtschaftsgrad nicht heiraten durfte. Sie wurde Königin von Schweden, er Opfer der Revolution.

Tja, wer hätte das gedacht! Eine Frau ist an allem schuld! Die Badnerinnen haben nach einer gewissen Zeit in Petersburg ihre russischen Ehemänner samt Gefolge angeschleppt, ihnen ihre Heimatstadt derart schmackhaft gemacht, dass der Hofstaat, der im Sommer anreiste, immer größer wurde. Und noch eine Meinung muss revidiert werden: die von den einzig überlieferten berühmten Männern und dem patriarchalischen System. Das herrschte zu jener Zeit zwar überall, aber plötzlich stieß ich auf ein ganzes Nest russischer Frauen. Sie reisten allein, mit anderen Frauen, waren hochgebildet und weltgewandt. Da taucht die Muse und Gönnerin von Nikolaj Gogol ebenso auf wie die Schwägerin eines berüchtigten Mannes, der ganz Europa für Zar Nikolaus I. mit einem Spitzelsystem überziehen ließ.

Hach, und diese Schriftsteller! Zehn habe ich bisher gezählt, vier erreichten die allerhöchsten Weihen der Weltliteratur. Herrlich, wie sarkastisch und messerscharf Anna Dostojewskaja über ihren spielsüchtigen Mann und die russische Kolonie in Baden-Baden schreibt. Und wer glaubt, Lev Tolstoi sei schon immer der missionarische Asket und Weltverbesserer gewesen, als der er sich später stilisierte, der sollte einmal schauen, was er in der badischen Kurstadt angerichtet hat. Ohne Rand und Band, der Mann, gezockt bis zum Umfallen, von den ehrenrührigen Schulden musste ihn Kollege Turgenjew auslösen! Der, auf den sie ein wenig verächtlich herabschielten, veröffentlichte währenddessen fleißig: Die ersten Kapitel von Nikolaj Gogols "Die toten Seelen" und seine Erzählung "Taras Bulba" erschienen zuerst in Baden-Baden.

Die Witwe des reichsten Mannes Europas beklagt sich über ihr karges Jahreseinkommen von 200.000 Silberrubeln; ein deutscher Schriftsteller macht sein Geld, indem er seine Villa an die Superreichen vermietet. Einen schimpfen sie den "Hofmörder" und einer sengt wie die wilde Sau in seiner Troika die Lichtentaler Allee entlang. Damals gab es offensichtlich noch genügend Schnee. Der kauft seine Villa einem Amerikaner namens Charles Astor ab. Das war im 19. Jahrhundert und später - heute ist in der Allee jeglicher Verkehr streng untersagt und auch ein Neureicher oder Großfürst bekäme keine Ausnahmegenehmigung mehr.

Vier Seiten pralles, saftiges, aufregendes Leben. Faszinierende Menschen, die ganze europäische Geschichte in einer einzigen Stadt. Die ist zum Glück in ihrer Bausubstanz noch so gut erhalten, dass man auf den Spuren jener Leute heute noch wandeln kann. Und ich muss das jetzt alles auf einer halben Normseite aussagen. Mein einziger Trost: Ich werde über diese Geschichten noch ein paar Kilometer schreiben dürfen. Beim nächsten Regenwetter trifft man mich in einer gewissen Stadt in der Bibliothek und in den Archiven. Wetten, dass ich darin keinen Staub ansetzen werde? Im Gegenteil, von so manchem Schatz ist tüchtig der Staub wegzublasen!

Im Schnellwaschgang

2011-10-14T16:25:00.002+02:00

Nein, mein Blog ist nicht verwaist. Kenner, die nicht nur ins Feed schauen, können sehen, dass ich manchmal mit Kommentaren beschäftigt bin (rechts im Menu) und manchmal in einem meiner anderen Blogs schreibe (rechts oben die neuesten Anreißer). So verrate ich heute im Nijinsky-Blog, wem das aufregendste Buchsignieren meines Lebens galt. Auch wenn ich es getan habe, kann ich es immer noch nicht glauben, dass mein Buch an diese Adresse gelangen soll. Das Leben spielt schon manchmal seltsam Musik....

Kürzer treten muss ich trotzdem manchmal im Internet, denn drei Exposées wollen verbrochen werden (zwei E-Ratgeber zum Self Publishing und ein erzählendes Sachbuch mit einem russisch-deutschen Thema). Und ein Image-Flyer betextet, der eigentlich sozusagen gestern schon hätte gedruckt werden müssen. Freiberufleralltag der kühlschrankfüllenden Sorte.

Trotzdem haut dann auch mich noch manchmal eine Anfrage um. Sie kam tastend, zögerlich, weil ich ja eigentlich eher als Buchautorin bekannt bin.
- Ob ich mir vorstellen könne, auch einmal ein Feature zu schreiben?
- Ja, aber immer, her damit - meine ganz große Spezialität aus Journalistenzeiten.
- Nicht einfach nur ein Printfeature. Eher etwas sehr Spezielles.
- Was denn für ein Feature?
- Ob ich mir im nächsten Jahr vorstellen könnte, in Einplanung einer Pianistin oder eines Pianisten ein abendfüllendes Feature für Musik und zwei Schauspieler zu schreiben. Über ein literarisches Werk, das auch als berühmte Komposition vorliegt. Also eigentlich für die Bühne, aber auch radiokompatibel.

Mit Kusshand habe ich zugesagt, mir das durch den Kopf gehen zu lassen! Es ist doch absolut nie etwas umsonst, was man im Leben macht. Nicht die Features im Print, nicht die Tatsache, dass ich den Text zu Nijinsky ursprünglich fürs Hören geschrieben habe. Und auch nicht die Übersetzungsarbeit für einen Theaterabend.

So langsam fängt das Auftragsschreiben an, mir Spaß zu machen. Ich kann mich eigentlich mehr austoben als in manchem Verlag. Mit der Öffnung von Texten in alle möglichen Medienzusammenhänge gibt es so viel mehr Möglichkeiten für Autoren. Aber genau das ist es, was außerhalb der Verlagswelt gefragt ist: Medial übergreifendes Denken in der eigenen Spezialisierung, Grenzgängerei in Formen wie Inhalten. Nicht das "Geradeausschreiben" im Genre. Spannende Zeiten!

Falls ich also hier zwischendurch schweige, dann deshalb:
Ich muss einen Flyer zwischen Tür und Angel texten.
Ich muss mir die Hirnwindungen für die Exposées verrenken.
Ich muss jede Menge Obst für den Winter verarbeiten.
Ich muss mich mit neuen alten Textformen anfreunden.
Ich muss das Leben feiern.
Ich muss jede Menge Obst für den Winter verarbeiten.
Ich muss den herrlichen Herbst genießen.
Ich muss jede Menge Obst für den Winter verarbeiten.

Spannende Woche

2011-10-09T17:11:00.000+02:00

Soll mal jemand sagen, das Leben sei langweilig. Diese Woche werde ich exklusiv für meine Romanfigur Odile eine Undercover-Recherche in einem französischen Krankenhaus unternehmen. Zum Glück nicht auf der Chirurgischen wie sie. Odiles Schmerzen und Leiden habe ich mir allerdings aus erster Hand woanders besorgt, sie ist ja nicht die einzige, die einen ganzen Treppenabsatz hinunterstürzt.

Wer solche Recherchen unfreiwillig unternimmt, lernt außerdem hervorragend Nein sagen. Diesmal zur PR-Frau in mir selbst, die sich partout in den Kopf gesetzt hatte, noch schleunigst einen Vertreterbesuch in Sachen Nijinsky zu unternehmen. Leistungsdruck homespun sozusagen - das muss nicht sein. Solche Termine kommen wieder und zum Bestseller wäre er durch diesen einen Verkaufsort in dieser kurzen Zeit auch nicht geworden. Gut Ding will Weile haben. Dafür bohre ich diese Woche nach, ob er auch tatsächlich und wirklich Ende des Monats in gewisse erlauchte Hände findet ... Sollte sich diese Geschichte nicht als Mär erweisen, werde ich den lautesten Freudenbrüller von mir geben, den ein Blog je erlebt hat, versprochen! Bis dahin einfach bitte blind Daumen drücken.

Es ist überhaupt eine Woche für Nägel mit Köpfen. Flyertexte für einen Kunden wollen entstehen und die Besprechung beginnt gleich mit einem Essen. Bei so viel Hirnnahrung wird sicher etwas dabei herauskommen, aber die eigentliche Textschnitzerei funktioniert anschließend natürlich nur nüchtern.

Noch etwas auf die lange Bank schieben muss ich die Outlines für die Ratgeberbücher, denn nun wird auch ein Projekt akut, mit dem ich eigentlich nicht wirklich rechnete. Am Donnerstag kann ich einen Exposée-Entwurf präsentieren, der diesmal nicht zuallererst Verlage begeistern soll, sondern Sponsoren, die es mir ermöglichen sollen, zu recherchieren, zu schreiben und dabei auch noch zu essen. Sprich, ich schreibe im Auftrag für eine Organisation ein Buch, die das auf Teufel komm raus herausgeben wird, ob mit Verlag oder in Eigenproduktion. Und weil man über ungelegte Eier nicht spricht (sie bekommen sonst Beine), schweige ich mich natürlich eisern über das Thema aus. Spannend wird es werden, ein großer Spaß - und nahtlos in meine Themen wird es außerdem passen. Nijinsky bekäme sozusagen Junge ;-)

Ich geh also mal wieder Schnitzen... Wenn ich etwas gar nicht kann und ewig dafür brauche, dann sind das Texte, um meine eigenen Ideen zu verkaufen. Sollte ich je in diesem Leben noch reich werden, schreibe ich eine Stelle für einen exposéefesten Privatsekretär aus. Also kauft Leute, kauft, kauft, kauft...

Radio Eriwan sendet

2011-10-08T17:36:00.000+02:00

Nicht, dass ihr nach meinem letzten Beitrag denkt, es ginge mir schlecht. Eine lustige wahre Geschichte muss ich noch erzählen:
Eine englische Freundin hat ein geheimnisvolles Gewürzpäckchen aus Armenien mitgebracht, mit sehr exotisch aussehenden Beeren. Ich sollte entziffern, was das sein könnte: черный перец
Äußerst nebulös - ich verstehe so ungefähr jedes 100ste Wort im Russischen - las ich ihr vor, dass man das vor allem für salzige Speisen, Salate, Fleisch und Fisch benutzen könne und sogar als Medizin. Angeblich töte es Bakterien und stärke das Immunsystem. Das war's dann leider schon mit meinen Sprachkenntnissen...

Der intensive Duft des Papierpäckchens, die medizinischen Versprechungen, die sehr exotisch aussehenden Beeren auf den farbveränderten Aufnahmen - das musste irgendetwas extrem Landestypisches, vollkommen Fremdes sein. Etwas Schwarzes, das Adjektiv kannte ich wenigstens! Deshalb hatte sie es auch als Andenken gekauft, weil es so seltsam aussah. Wacholder? Nein, der wäre glatter. Mein Favorit: Zedernsamen? Es MUSSTE doch etwas sein, das wir im Westen überhaupt nicht kennen!

Ich versprach, zuhause im Wörterbuch nachzuschauen. Und wurde nicht mehr. черный перец - schwarzer Pfeffer. Dafür fliegt man nach Armenien. Die Geschichte klingt nach "Radio Eriwan / Jerewan", hat aber so stattgefunden, ich schwöre! (Und ich sollte endlich mal Russisch lernen)

Zen in Frankreich

2011-10-08T12:45:00.002+02:00

Eigentlich sollte ich ganz laut schreien, vom Eiffelturm herab Bungee springen oder 1001 Kakerlaken ermorden. Das befreit, sagt man. Stattdessen stelle ich fest, habe ich mir endlich endlich die richtige innere Ruhe à la frongsähs zugelegt, die notwendig ist, die Reformen von Merkels kurzem Freund zu überleben. Stoisch das Schicksal akzeptieren, man kann ja ohnehin nichts dagegen tun, als Kuhmist vor einem gewissen Palais in Paris abzuladen oder Wetten abzuschließen, wann es in Frankreich wieder brennen wird. Wenn es diesmal brennt, werden allerdings die guten Bürger auch so einiges zu sengen haben.

Eigentlich geht es mir nicht anders als Tausenden anderen auch. Weil ich jedes Jahr einen gewissen Formularwahn erneuern muss und weil Paris die einst lokalen Behörden fürs ganze Elsass in einer hirnfreien Papierbearbeitungsfabrik in Strasbourg zusammengefasst hat, bin ich in den Mahlstrom des Administrationswahnsinns geraten. Früher, lokal, war die Sache mit zwei Blatt Papier in zwei Wochen erledigt. Strasbourg fordert ein halbes Kilo Papier, weil man nun auch noch beweisen muss, dass man auch ja man selbst ist - es kennt einen ja keiner mehr. Stromrechnungen und Aufenthaltsgenehmigung, Wohn- oder Grundsteuer, Steuerbescheid und Passkopie - l'idiot c'est moi.

Die Idioten am anderen Ende der Macht brauchen jetzt zwei Monate und schicken einem, wenn auch nur ein Wisch fehlt oder nicht maschinenlesbar ist, den ganzen Krempel zurück: nochmal einreichen! Nochmal zwei Monate. Das Ganze zwei Monate früher einzureichen, nutzt gar nichts, weil man ja den Steuerbescheid braucht. Den gibt's frühestens im August, weil auch dieses Amt länger braucht als früher. Papiere vorreichen und Steuerbescheid nachreichen geht schon gar nicht: Man überfordere nie die Denkkapazitäten der französischen Administration. Und eigentlich könnte ich gelassen im Sessel sitzen, was rege ich mich denn so auf, es geht ja nur um meine Krankenversicherung.

Praktisch, dass wenigstens die Zusatzversicherung, die alles aufzahlt von den 70%, nicht beim Staat liegt. Höchst unpraktisch, dass die meine, wie bei einem Großteil der Franzosen, von der netten Hausbank gewährleistet wird. Und auch die hat sich - um ach so vorbildlich Geld zu sparen - zentralisiert. Callcenter wahrscheinlich irgendwo in Afrika, Paris entscheidet alles. Oberste Prämisse: Geld sparen. Bürger habt Mitleid, wir Banken sidn neuerdings so arm! Also hauen sie mich aus dem Vertrag raus, weil sie für den das Formular aus Strasbourg bräuchten. Kein Problem, wenn man nicht krank wird. Sie zahlen rückwirkend, sobald das Formular da ist.

Slapstick beim Bankberater, der nach Jahren wundervoller Arbeit selbst das Heulen kriegt. Auch er hängt eine halbe Stunde in der afrikanischen Warteschleife und gerät an Menschen, die sich reihum für nicht zuständig erklären. Der Job mache keinen Spaß mehr, man könne den Menschen nicht mehr helfen, er selbst habe um ein Formular für seinen Sohn anderthalb Jahre gekämpft. Sie seien nur noch Staffage für die da oben und die seien nur noch am Geldverdienen interessiert. Obendrein muss er den Pappnasen aus Paris erst einmal eindringlich erklären, dass das Elsass Sonderregelungen in Sachen Krankenkasse habe und eigene Gesetze. Ob denn irgendeiner zu sprechen sei, der sich damit auskenne. Elsass in Paris? - Meine 30% sind weg. Vorerst. Keine Diskussion, keine Härtefallregelungen, kein Einsehen. Ohne das Formular aus Strasbourg kein Vertrag mehr. Und Strasbourg beeilt sich nicht wegen Bürgerin XY. All die anderen Bürger warten schließlich auch! Nein, meine Zusatzversicherung ist nur noch am Einkassieren interessiert.

Glück haben sie ja, dass ich nicht wegen jeder kleinen Grippe zum Arzt renne. Aber nächste Woche ist ein schön teures Gerät im Krankenhaus angesagt. Routineuntersuchung. Kann aber nicht zwei Monate warten. Die Zusatzversicherung schickt mich zum lokalen Büro der Krankenkasse. Das sind die, die man eigentlich wegrationalisiert hat und die nur noch die Formularpacken entgegennehmen und nach Strasbourg schicken. Ich solle mir keine Sorgen machen. Ich sei ja zu 70% gedeckt. - Nun ja, sage ich, 30% von viel Geld ist auch viel für mich. Die Bank habe gesagt, ich müsse das vorschießen.

Bloß nicht!, sagt die Krankenkasse. Sie haben ein Recht drauf. Ich funktioniere bereits französisch: ein Recht, aber kein Papier! - Madame schaut im Computer nach. Voilà, mein Papierkram ist in Strasbourg angekommen. Drei Tage war er von einem Amt zum anderen unterwegs, nun ist der Eingang vermeldet. Ob ich wenigstens das schriftlich haben könnte. Nein, sie seien nicht befugt, solche Bescheinigungen auszustellen. - Ob die in Strasbourg vielleicht? Nein, das sei überhaupt nicht vorgesehen. Papiere gäbe es erst, wenn alles bewilligt sei. In zwei Monaten etwa.

Mir fällt das Herz in die Hosentasche. Theoretisch verliert man in Frankreich nie seinen Krankenschutz, dafür ist das Land berühmt. Was mache ich jetzt? Muss ich etwa diesen Krankenhausspaß allein finanzieren? Meine Carte Vitale ist ja offiziell noch nicht verlängert.

Ich solle mir keine Sorgen machen. 70% seien ja ohnehin abgedeckt. Dass etwas nicht stimme, würden die im Krankenhaus schon an meiner Karte sehen. Ich solle das mit Strasbourg erzählen und dass es eben noch dauere, vielleicht sei der Brief auch schon Ende November da.
- Und dann? Ich hätte doch keinerlei Beweis in der Hand!

Ich solle mir keine Sorgen machen. Einfach das Krankenhaus bitten, die Rechnung zwei Monate später rauszuschicken.
- Die werden mich auslachen und zum Teufel schicken!
- Nein, die werden das schon verstehen, die werden das schon tun. Ich sei ja nicht die einzige, der es so ginge. Ich solle einfach mit denen reden und sie bitten...

Zum Glück ist es nur eine Routineuntersuchung, die nicht aufs Hirn schlägt. Nicht auszudenken, was ich im Koma machen dürfte. Es ist natürlich ein äußerst abenteuerliches Gefühl, sich in ein fremdes Krankenhaus in einem fremden Land zu wagen, wo man eh schon vor lauter Aufregung fremdsprachig herumstottert. Ich habe Schiss vor Kliniken. Und jetzt muss ich auch noch für unseren Sarko die Kastanien aus dem Feuer schwätzen.

Immerhin, meine Romanfigur Odile muss auch gerade ins französische Krankenhaus. Das trifft sich gut. Ich wollte schon immer mal den Wahnsinn, den ich mir in solchen Szenen ausmale, im echten Leben recherchieren. Maxim Gorki soll gesagt haben, man müsse nicht in einer Pfanne gelegen haben, um über ein Schnitzel schreiben zu können. Werter Herr Kollege, Sie haben damals nicht wissen können, dass manche Behörden dumm wie ein Schnitzel sind und ihre Bürger deshalb in die Pfanne hauen!
Ich bin dann also mal Odile. In meinem Roman brennt es in Frankreich. In meinem Roman sind nur die Vorstädte betroffen. In meinem Roman haben die braven Bürger noch nicht genügend Wut. Aber ich konnte es bei allen Behörden und bei der Bank fast körperlich fühlen - in den braven Schnitzeln kocht es gewaltig. Das geht nicht mehr lange gut.

Möchtegernabwimmeln

2011-10-04T17:40:00.003+02:00

Liest man so kurz vor der Buchmesse die Feuilletons, könnte man meinen, irgendwer habe einen Wettbewerb zum fröhlichen "Möchtegernabwimmeln" in der Buchbranche ausgerufen. Allerdings ist das auch kaum verwunderlich, denn wie in jedem Jahr werden sich wieder all die hoffnungsvollen Laiinnen und Laien auf die Verlagsstände stürzen, einen dicken Packen ausgedruckten Papiers unterm Arm, aber keinen Termin in der Tasche. Und wie jedes Jahr werden sie dann wieder laut weinen, dass man sie nicht erhört habe und all die seit Monaten angemeldeten Hausautoren und Agenten und Branchenkollegen vorzog.

Es ist aber auch ekelhaft. In einer Zeit, in der selbst Tante Erna glaubt, Schriftstellern im Publikumsverlag sei ein nettes Hobby, für das man sich bei KiKa live qualifizieren könne, kommt man schlecht an mit der Professionalisierungskeule in der Hand. Selbst mein Vergleich zu Solopianisten, Dirigenten, Schauspielern und Opernsängern wird oft nur noch mit einem gelangweilten Gähnen quittiert. Denen glaubt man nämlich auch längst nicht mehr, dass man für diesen Beruf etwas lernen und noch mehr trainieren muss. Wenn diese Leute doch wenigstens eine gesunde Selbsteinschätzung hätten und es mit Self Publishing versuchten! Die Verlage wären entlastet.

Und wenn doch die wirklichen Talente sich besser darstellten, besser vermitteln oder verkaufen könnten! Denn auch das gibt es: jede Menge wirklich guter Bücher, die nicht angenommen werden. Die Gründe sind vielfältig und kaum im Einzelnen zu analysieren. Jeder von einer Agentur vertretene Profi weiß: Auf ein veröffentlichtes Buch kommen mehrere Absagen bei der Konkurrenz. Es gibt mehr Menschen, die "Bücher" schreiben, als Programmplätze vorhanden sind. Absagen - vorausgesetzt das Manuskript ist tatsächlich gut - kommen aus unterschiedlichen Gründen zustande: Man hat sich beim unpassenden Verlag beworben, beim Lesen des Exposées schlafen einem die Füße ein, die Lektorin hatte Krach mit ihrem Liebsten, das Manuskript passt nicht ins aktuelle Programm, der Programmchef hat am Vorabend zu viel gesoffen, der Programmplatz wurde gerade an einen Kollegen mit einem zu ähnlichen Thema vergeben, der Autor hält sich nicht an Einsendeformatierungen und und und.

Mein Erstlingsmanuskript wurde von einem Alkoholiker, der Erstlingsautoren und insbesondere Frauen hasste, im Vollsuff im Verlag weggeschlossen. In dem gleichen Verlag, der ein Jahr später dieses Buch herausbrachte, nachdem ich nicht locker ließ und mich noch zwei mal dort bewarb. Als ich den Vertrag unterschrieben hatte, erzählte mir der Programmchef, man habe erst kürzlich jenen Lektor fristlos entlassen und seine Schränke aufbrechen müssen. Aus einem fielen unzählige Erstlingsmanuskripte, darunter meins.

In einem meiner anderen Verlage schickte eine Frau ein völlig unzureichendes Exposée mit Leseprobe unverlangt ein. Bei einem Verlag, der so gut wie nie unverlangt eingesandte Manuskripte druckt, weil er genug Qualität verlangt bekommt. Diese Frau hat so ziemlich alles falsch gemacht, was man nur falsch machen kann. Aber eine Zeichnung fiel der Lektorin ins Auge. Sie rief die Autorin an, ob sie noch einmal ein ordentliches Exposée verfassen könne. Das Buch wurde in Nullkommanichts zum Bestseller, inzwischen sogar verfilmt. Es ist eins der am besten verkauften Bücher im Verlag.

Was ich mit diesen Geschichten sagen will: Es ist ein Höllengeschäft. Es ist brutal, eiskalt, verrückt, herzenswarm, high-machend, fordernd, glücksspielartig und manchmal eine Karikatur seiner selbst. Schreibenkönnen allein reicht nicht in diesem Geschäft. Vorhersagen zu treffen, ist idiotisch. Ein und dasselbe Manuskript kassiert die dämlichsten Absagen, hat bei Schönwetter keine Chancen und überzeugt an einem kalten Regentag plötzlich doch einen Verlag. Wie aber besteht man nun in diesem verrückten Beruf, den manche mit Fingerschnipp beherrschen wollen und den man ein Leben lang mühsam erlernen muss?

Die SZ gibt launige Einsteigertipps, indem sie mit den sechs komischsten Typen bekannt macht, mit denen Buchautoren auf dem Weg zum ersten veröffentlichten Werk zu tun bekommen. Nicht so gönnerhaft-altväterlich, aber durchaus mit Humor untersucht die NZZ in einem äußerst fundierten und tiefgründigen Artikel, wie es dazu kommt, dass nicht alle Manuskripte bei einem Verlag landen. "Die Tempelwächter" ist einer der besten Artikel über unseren Beruf, den ich seit langem gelesen habe. Wer mit diesem Beruf liebäugelt oder wer sich fragt, wie er ihn auf Dauer überleben kann, der sollte diesen Artikel dringend lesen!

Landlust Elsass

2011-10-03T18:48:00.000+02:00

Ich liebe den Altweibersommer, wenn man die Erntekörbe prall füllen kann und die Natur in ihren Farben noch einmal so richtig explodiert, bevor in den Vogesen der "Indian Summer" mit seinem prachtvollen Flammenfarben im Wald einkehrt. Das bleibt dann meist bis zur Regenperiode im November recht stabil im Wetter. Heute war Nüssesammeln an der Reihe, wenn es kühler wird, geht es am Berg zum Maronensammeln.

Einfach auf den Wiesen pflücken, was man findet...

...oder Rosen und Verbenen aus dem Garten. Die Rosen setzen noch einmal stark zur Herbstblüte an.

Die Apfelbäume biegen sich, leider ist die Pracht durch die Nässe im Sommer fäulnisanfällig und muss schnellstens gegessen und verarbeitet werden!

Erntezeit: In den Gläsern wartet der angesetzte "Nüssli" von der Sommersonnwende auf seine Gewürze und baldiges Filtern. Der letzte Verveine wurde geschnitten und es trocknen Ringelblumen und Vogelbeeren. Letztere sind eine Köstlichkeit zu Wild, Ente und im Grillöl. Die Kapuzinerkresseblüten kommen frisch in den Salat.

Montparnasse und Montmartre

2011-10-02T12:32:00.001+02:00

Was lange währt, wird manchmal doch noch. Ich habe sie längst aus meinem Kopf verdrängt, aber nun ist meine erste Buchübersetzung im Handel, wie mir eine Amazonkundin per Twitter verriet.

Das Projekt war wie auf mich zugeschnitten - Leib- und Magenthema Avantgarde. Trotzdem war es ein absolutes Abenteuer für mich, nach der Arbeit für die freie Wirtschaft und für EU-Projekte in die Verlagsarbeit zu wechseln, die ein sehr viel einsameres Arbeiten bedeutet. Den 600-Seiten-Wälzer zu bewältigen, war durchaus eine Übung in Selbstdisziplin. Abenteuerlich war es auch, weil der Autor ein sehr eigenes Französisch hat, und weil er große Passagen aus der Literatur des beginnenden 20. Jahrhunderts zitiert. Das hatte ich zunächst auf die leichte Schulter genommen - mindestens bei Suhrkamp würde ich alles in Übersetzungen finden - es wäre also schlicht einzufügen. Dachte ich.

Denkste. Es ist unwahrscheinlich, wie viele Klassiker, wie viel französische Literatur, nie ins Deutsche übersetzt wurden oder nur in uralten, nicht mehr zeitgemäßen Übersetzungen vorliegen. Max Jacob ist ein solcher in Deutschland völlig verkannter Dichter, wahrscheinlich hat man ihn wie so viele jüdische Literaten, deren Texte im Dritten Reich verboten wurden, irgendwann vergessen. In einigen Fällen hat die fleißig recherchierende Lektorin Teile meiner Klassikerübersetzungen dann doch noch mit vorhandenen Übersetzungen ersetzen können - das macht man so, weil jene "offiziellen" Übersetzungen in Schulen und damit bei den Lesern eher bekannt sind.

Trotzdem blieb noch genug übrig, womit sich die Anfängerin in Sachen literarische Übersetzung graue Haare züchten konnte. Ich erinnere mich noch gut an meinen weinerlichen Hilferuf bei einem Kollegen des Englischen: "Sag mal, bin ich schlecht? Ich mache schon zwei Tage an einem einzigen Gedicht rum, das kann doch nicht sein, zwei Tage für die paar Zeilen!" Wohlwollend lachte er über mich und bestätigte, dass das gestandenen Kollegen auch nicht besser ginge, man könne nicht von jeder Sorte Text zehn Seiten am Tag "herunterreißen". Der Herr, der mich so gebeutelt hatte, heißt Guillaume Apollainire. Mit einem seiner Gedichte in der Tasche bin ich eine Woche lang auf den Hundegängen unterwegs gewesen, habe es immer wieder rezitiert, immer wieder anders betont, bis ich glaubte, Klang und Bedeutung einigermaßen im Deutschen nachdichten zu können.

Solches Stückwerk in einem erzählten Sachbuch ist besonders schwer, weil man nicht die gleiche Textmenge hat, um sich in den Ton und Duktus eines Autors hineinzufinden. Für Dan Francks Eigenarten hatte ich Zeit genug. Irgendwann verschmilzt man so mit dem Autor, dass man im Voraus ahnt, welche Art Witz er reißen wird, wie er seine Rhythmen setzt und wann er sprachlich versagt. Was aber macht man, wenn man nie André Breton im Original gelesen hat und nun aus halbseitigen Fragmenten erfühlen muss, wie sich seine Sprache nachbilden ließe? Und zeigt man den Lesern, dass Picasso in seinen ersten Briefen wie eben ein sprachunkundiger Emigrant ein Kauderwelsch-Französisch voller Fehler schreibt? Oder muss man das Genie wie in Ausstellungskatalogen schönen, seine Sprache unauffällig glätten? Ebenso führt Franck den Dichter Apollinaire vor, den berühmten Literaten, den die Mutter mit ihren grauenhaften Grammatik- und Rechtschreibfehlern ermahnt, er solle korrekter schreiben. Sie macht Fehler, über die nur Franzosen lachen können. Welche Fehler müsste sie im Deutschen machen, damit der gleiche Effekt erzielt würde und der Text trotzdem nah genug abbildete, was ihre Eigenheit war?

Nun, es ist vollbracht und ich warte natürlich gespannt auf meine Belegexemplare. Und ich habe Gefallen gefunden am Übersetzen von Büchern ...

Dan Franck: Montparnasse und Montmartre. Künstler und Literaten in Paris zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Parthas Verlag Berlin. Übersetzerin: Petra van Cronenburg

Schreiben und Lehren

2011-09-30T14:17:00.002+02:00

Jetzt dürfen alle hämisch grinsen, die meine Abneigung gegen Schreibratgeber der amerikanischen Art kennen. Ich werde Ratgeber schreiben. So, und jetzt genug gegrinst: Ich werde es mir weiterhin verkneifen, Schreiben nach Bauklötzchenmethode lehren zu wollen. Ein Creative Writing Kurs bei mir hätte wahrscheinlich fatale Folgen und wäre so anders, dass die braven Schüler nach einer Stunde die Flucht ergreifen würden. Ich widme mich lieber den Themen, die ich auch beherrsche...

Schimpfe nie wieder jemand über Social Media, die würden beruflich nichts bringen. Das liegt dann meist an der Art des eigenen Gebrauchs derselben. Und daran, dass sich Dinge nicht direkt in Zahlen ausdrücken, sondern indirekt durch Kontakteknüpfen und Inhalte zustande kommen. Drum freue ich mich sehr, dass meine ganze Bloggerei, die ganze Twitterei und Facebookerei, Früchte tragen. Ein E-Book-Verlag, der ab und zu mitgelesen hat, will Ratgeber zu diesen Themen mit mir produzieren (das haben wir per FB ausgehandelt, so viel zu modernen Kontaktformen). Es geht erst einmal um Self Publishing (und die Entscheidungsfragen auch für Verlagsautoren) und zum anderen um PR fürs eigene Buch. Kein Endlosgelabere wie hier im Blog, sondern klare Entscheidungshilfen und Tipps.

Und natürlich liegen da noch einige Themen auf der Straße, denn vieles, was fürs Self Publishing überlebenswichtig ist, wird auch als Kompetenz für Verlagsautoren zunehmend wichtiger - wie etwa der wirklich professionelle Gebrauch von Social Media und Blogs.

Parallel habe ich vor, zu diesen Themen auch Kurse zu geben, in der man die graue Theorie praxisbezogener und persönlicher lernen kann und womöglich am eigenen Projekt erproben. Das nächste wird also ein Konzept fürs E-Learning sein, wobei ich im Moment mit yahoo-groups als der einfachsten und billigsten Technikplattform liebäugle. "Körperliche" Kurse wären natürlich auch möglich, dazu bräuchte man allerdings Räumlichkeiten - und die Autorinnen und Autoren müssten reisen und für Unterkunft und Essen sorgen. Ich überlege noch, ob ich das in die nächsten Zentren und Verkehrsknotenpunkte Karlsruhe oder Baden-Baden legen würde oder so eine Art Sommerschule im Elsass auf dem platten Land (ohne Nahverkehr) anbieten wollte.

Wie sieht denn der Bedarf beim Publikum aus?
In welcher Form würdet ihr einen Kurs buchen? Wo seht ihr die Unterschiede zwischen Online-Kursen und Real-Life-Lernen? Was erwartet ihr von solchen Workshops? Gibt es Dinge, die ihr speziell lernen oder trainieren wolltet? Habt ihr eher Bedarf an Gruppenuntericht, an First-Steps oder an sehr persönlichem Coaching?

Während des Schreibens meiner Bücher nehme ich jede Anregung gern entgegen! Und am liebsten direkt hier im Blog, damit auch diejenigen etwas davon haben, die nicht bei FB oder Twitter sind. ;-)

Regiokrimi goes bloody hell

2011-09-29T13:14:00.001+02:00

„Das hier ist nicht der Tatort, das ist ein Regiokrimi, wie er leibt und lebt" - so etwas in einem Regiokrimi zu lesen, wo ich doch so gut wie nie Regiokrimis lese (außer denen aus Baden-Baden und Los Angeles), verblüfft schon. Nun hat es auch noch den Schwarzwald erwischt, komplett mit Genussgedöns und Blutsoße. Ideal für den kleinen Imbiss zwischendurch: "Tatort Schwarzwaldsteig: Dinner for two". Womit ich mal wieder Zarathustras miese Kaschemme empfehlen wollte.

Handwerk macht es nicht fett

2011-09-27T12:12:00.002+02:00

Was die Feuilletonistin zelebrieren darf, nimmt man der Autorin übel: Verrisse schreiben. Also macht es die Autorin am Beispiel eines namhaften Autors, dem nichts mehr schaden kann - und sie schaut auch als Autorin auf das Buch: Warum kann ein handwerklich gut gemachter Roman so wenig wirklich berühren? Warum kippt eine Story unter zu viel beachteten Bausteinen à la American Ratgeber ins Fehlen von Leben?

Ich muss gestehen, dass mich die Wut schon länger packt. In immer mehr Unterhaltungsromanen, leider vorzugsweise im Spannungsgenre - werden mir handwerkliche Kniffe derart um die Augen gewatscht, dass ich nicht hingerissen bin, sondern die Risse genau erkenne - wie der Autor seine Scharniere geölt hat, wie er sägte und feilte. Ich will aber ein spannendes Buch lesen, keinen Schreibunterricht genießen.

Absoluter Aufreger ist mir inzwischen der bis ins Krankhafte überstrapazierte "Cliffhanger". So nennt man im Fachjargon die Technik, mit der ein Autor etwas offen lässt, was den Leser darum atemlos zum nächsten Kapitel jagen lässt. Die dämlichste Form des Cliffhangers wäre der offene Verweis auf die Zukunft: "Würde sie ihm entkommen?" Gestandene Autoren sind natürlich etwas geschickter, sagen das nicht explizit und brechen die Szene kurz vor dem Zeitpunkt ab, wo klar wird, in welche Richtung sie driftet: "Sie hoben ihre Pistole gleichzeitig." PUNKT-AUS-Kapitelwechsel. Weil das nun aber im Verlauf von 500 Seiten ziemlich viel Fantasie und Aufmerksamkeit braucht, hat sich eine einst elegante Form zum billigen Trick gemausert: Man arbeitet zum Kapitelwechsel auch noch mit Perspektivwechseln. Oder einfach gesprochen: Eine Story A und eine Story B wechseln sich immer dann miteinander ab, wenn die eine davon auf Hochspannung steht. (Früher waren es mehr, aber LeserInnen verstehen sowas angeblich nicht mehr).

Geht es Ermittler Nr. 1 an den Kragen, beißen wir uns schon die Fingernägel durch, macht der Autor sein kleines Ätschebätsch und wechselt auf Ermittler Nr. 2, der gerade gemütlich einen Donut herunterwürgt. Entdeckt die englische Lady im Jahr 2007 etwas Monströses hinterm Kamin, von dem wir unbedingt wissen wollen, ob es sie ums Erbe bringt, schwenkt der freche Kameramann genau in diesem Moment auf die tüteriche alte Vorfahrin aus dem 19. Jahrhundert, um dann wieder genau an der Stelle in die Gegenwart zurück zu springen, an der ihr ein maliziöser Galan an die Wäsche geht. Nichts gegen solche Cliffhanger, wenn man sie beherrscht und vor allem äußerst wohldosiert anwendet.

Inzwischen scheint von den Lektoraten ein Cliffhanger-Gebot auszugehen. Anders kann ich mir den ermüdenden Gebrauch dieser kleinen Spannungskitzler kaum erklären. Waren das noch Zeiten, als man wie Hitchcock Suspense wirklich aus dem Inneren aufbaute, langsam, schleichend, lähmend und irre aufregend! Heute muss ich nur in Krimis einer bekannten Sorte mit dem Finger hineinstechen, schon hab ich den bösen bösen Cliffhanger aufgespießt. Er kommt immer am Kapitelende, immer öfter, und unheimlich gern mit dem A-B-Bäumchen-Wechsel-Dich. Eines kann dieses Stilmittel nun ganz gewiss: Uns aus der Geschichte reißen, uns während des Lesens aufklären: Achtung, das ist nicht das Leben, das ist ein handwerklich hergestelltes Kunstprodukt! Zu viel Handwerk kann töten. Vor allem, wenn es selbst nicht lebendig gewachsen ist, sondern vorsätzlich konstruiert wird. Warum aber lässt man uns nicht mehr dem schönen Schein anheimfallen und einer spannenden Story verfallen?

"Ruhelos" von William Boyd ist so ein Buch, bei dem es von Anfang an hörbar im Gebälk knarzt und mir zuruft: "Schau mal, was für einen tollen Ratgeberkniff ich hier wieder verwendet habe! Merkst du, wie ich dich hier an den Stuhl nageln will? Gut, der eine Rückblick wäre ein Kapitel zuvor logischer einzufügen gewesen, aber wenn das Lektorat nicht meckert?" - Ich befinde mich ständig im inneren Dialog mit dem Autor, der mir erzählt, was er handwerklich alles draufhat, und mich damit zur Weißglut bringt, weil ich mich nicht auf seine Story konzentrieren kann. Dabei sind die Schnapper, die mir das deutsche Lektorat von BTV beschert, wahrscheinlich nur meiner déformation professionelle geschuldet. Ich lache los, als jemand einer Aussage die Spitze nehmen will und stattdessen "die Spitze abbricht". Die "orientalische Frau" hat Wurzeln im asiatischen Vietnam - alles Osten oder was? Nett sind Sätze wie: "Ich hätte ihn über meinen Verdacht betreffend die zwei Deutschen im Hinterzimmer informiert" - warum nicht einfach das "betreffend" vor "informiert" stellen? Die Protagonistin schminkt sich mit ihrem "dunklen Augenschatten" - da hüpft das Lid vor Vergnügen! Aber hoppla, bei einem Spionageroman sollte man nicht lachen. Auch nicht, wenn einer statt seiner Contenance die "Konspiration" verliert und eine Limousine "chauffeurbetrieben" wird.

Normalerweise sehe ich über solch herrliche Bonmots hinweg, wenn mich die Story packt. Die aber ist nun ausgerechnet von jenem unselig regelmäßig und absehbar durchgepeitschten A-B-Schema, bei dem sich Mutter und Tochter die Cliffhanger liefern dürfen. Während bei der mütterlichen Spionin die fehlende Innenwelt nicht auffällt, zeigt die Tochter deutlich: Der Autor kann sich nicht genügend in eine Frau einfühlen. Ob Sex, ob Muttergefühle, ob Alltag mit der Freundin: Das hat ein Mann so geschrieben, wie sich ein Mann Frauen vorstellt. Andere männliche Autoren können das übrigens. Warum hat er weibliche Protagonistinnen gewählt? Weil gut verkäufliche Romane so etwas haben müssen? - Nun haben wir also eine alternde Spionin, die behauptet, man wolle sie ermorden. Und eine Englisch lehrende Tochter, die nicht Fisch nicht Fleisch ist, ihr Leben dahinvegetiert und buntes Volk um sich sammelt.

Achtung, jetzt kommt der Plot. Irgendwie muss die Vergangenheit da rein, sonst wird das ja keine Story. Also schreibt die Mutter für die Tochter in regelmäßiger Kapitelabfolge Tagebuch vom Krieg. Dumm nur, dass sich das Tagebuch in der gleichen Stimme Boyds liest wie das dröge Leben der Tochter - warum dann dieser Kniff? Genau - um die Cliffhanger zu haben. Immer wenn es bei der Drögen pappt, klebt Boyd das Tagebuch ein. Und wenn sich darin endlich etwas tut, schwappt er ins Oxford von 1976. Das allein würde ihm so keiner abnehmen. Er muss also noch tiefer in die Handwerkskiste greifen. Dort liegen diese Dinger herum, die schon Hitchcock benutzt hat: die red herrings - so nennt man falsche Fährten in der Dramaturgie.

Was liegt näher, als bei der alternden Lady mit Andeutungen von Alzheimer oder Paranoia zu arbeiten! Passt perfekt zu den Spionen und zu einer Frau, die sich verfolgt fühlt. Dumm nur, dass wir Leser gleich zu Anfang wissen: Das kann es nicht sein. Wäre das wahr, würde der Plot nach spätestens zwei Kapiteln versacken. Es sei denn, der Autor führte uns komplett an der Nase herum. Tut er aber nicht. Er bastelt auch bei der Tochter ganz brav und übernimmt sich sogar. Spielen wir das mit der Paranoia doch noch ein wenig weiter, hat er sich wohl gedacht. Und so kocht sich in deren Küche ein seltsames Gemisch von Leuten zusammen, die beim iranischen Geheimdienst sein könnten oder von ihm verfolgt, die bei der RAF sein könnten oder nicht - und die - wen wundert es, natürlich alles alles gar nicht sind. Sondern einfach nur langweilige Erdenbürger, wie eben jene nichtssagende Tochter auch, die womöglich einen von diesen heiraten wird, weil ihr nichts besseres einzufallen scheint.

Zugegeben, mit viel Toleranz und weniger déformation professionelle liest sich der historische Teil wirklich so spannend, dass man es mit einer Grippe und diesem Buch aushalten kann. Schade nur, dass man lange vor der Protagonistin ahnt, wer der Bösewicht ist, der wahre Bösewicht. Es knarzt eben zu laut im Gebälk, es fehlen die wirklichen Verwirrungen. Und das liegt daran, dass die red herrings allein keinen Suspense hervorbringen. Suspense müsste aus vielschichtigen, schillernden Charakteren kommen. Doch die sind platt, Schablonenfiguren aus dem Spionagerezeptbuch. Wir wissen also, wer es ist und wer die Frau um die Ecke bringen will. Ob der Doppelagent dann sein Spiel mit Deutschen oder Russen oder sonstwem treibt, ist eigentlich unerheblich. Das Verwirrspiel wird darum zum Ermüdungsspiel. Ermüdet war Boyd womöglich gegen Ende selbst. Wie er den Schluss herunterreisst, erklärt statt spielen lässt, teilweise völlig unmotiviert dem Leser vor die Füße haut, das hat schon fast wieder die Grandezza eines deus ex machina. Das ist der Wundertrick, den manche anwenden, wenn sie sich nicht mehr zu helfen wissen, wie man ein Handlungsknäuel ordentlich aufwickelt: Ein Wunder geschieht, ein irrer Zufall fügt alles zusammen. Dumm nur, dass jede Menge loser Enden bleiben. Was vorher groß aufgebaut war, um zu verwirren, verpufft einfach als heiße Luft.

"Ruhelos" ist der ideale Spionageroman fürs Krankenbett: Er regt nicht auf und ist ein absoluter Pageturner, weil man wissen will, ob das Buch wirklich so schlapp ausgeht, wie es konstruiert ist. Zwei Szenen haben Thrillerqualitäten, der Rest dümpelt im braven Wechselgesang der Handlungstränge dahin. Immerhin: Die Tarnmethoden der Spionin, ihre Flucht in eine andere Persönlichkeit, sind höchst unterhaltsam. Aber irgendwie kennen wir auch das alles von einer Story, die ebenfalls sehr handwerklich gemacht war: von James Bond. Der Unterschied macht's. Bond hat die Cliffhanger radikal auf die Spitze getrieben und mit seinem schwarzen, trockenen Humor gewürzt.

Zu viel Handwerk ohne jeden organischen Bruch kann das Leben eines Romans töten und Figuren zu Abziehbildern machen. Das ist William Boyd meiner Meinung nach bei diesem Buch erstaunlich gut gelungen.

William Boyd: Ruhelos. Berliner Taschenbuch Verlag

Die erste große Rezension

2011-09-25T10:40:00.000+02:00

Wie immer, wenn sich hier weniger tut (welch Ironie), empfehle ich einen Blick in meine anderen Blogs, deren aktuelle Beiträge rechts oben immer als Anreißer erscheinen. Ein Klick auf das Nijinsky-Blog führt zur ersten "richtigen", großen Rezension meines neuesten Buchs. Das hat zwar schon einige Blogempfehlungen hinter sich, aber nun ist es Lesetipp bei QWIEN, dem Zentrum für schwul/lesbische Kultur und Geschichte in Wien - mit einer Rezension, die wunderbar beschreibt, was es mit dem Buch auf sich hat.

Die "Lebenskunstwerkerinnen" aus Petersburg

2011-09-24T15:33:00.006+02:00

Manche Bücherperlen findet man im Buchhandel leider nur, wenn man einen Spleen hat und ihm nachrecherchiert. Einer meiner Spleens ist die Avantgarde zu Beginn des 20. Jahrhunderts, eine multikulturell und künstlerisch nur so brodelnde Zeit, in die ich mich mit einer Zeitmaschine sofort versetzen lassen würde. Wie stark die Avantgarde-Stadt Paris (aber auch Berlin, Wien und München) dabei von den EmigrantInnen geprägt wurde, wird oft ein wenig vergessen - weil wir deren Schriften meist nicht in Übersetzungen vorliegen haben.

Erst in den letzten Jahren hat sich das Wissen um die Bedeutung der russischen Avantgarde und des sogenannten Silbernen Zeitalters für die Entwicklung in Westeuropa vor dem Ersten Weltkrieg verbreitet. Das ist vor allem dem amerikanischen Fachmann und Professor John Ellis Bowlt zu verdanken, der nicht nur akribisch Quellenforschung in Russland betreibt, sondern auch noch göttlich unterhaltsame Fachbücher und Katalogbeiträge schreiben kann. Seine Artikel im großen Prestel-Prachtband über Wassily Kandinsky haben mich nicht nur begeistert, sondern regelrecht infiziert, mich mit diesen Verbindungen zu beschäftigen. Inzwischen warte ich schon sehnlichst auf Neuerscheinungen von ihm und bedaure zutiefst, dass man - abgesehen von wenigen Ausnahmen - all diese Texte im amerikanischen Original lesen muss.

Umso überraschter war ich, mein "Leib- und Magenthema" in einem kleinen, aber feinen deutschen Verlag zu finden. In Britta Jürgs AvivA-Verlag. Die Verlegerin widmet sich seit vielen Jahren außergewöhnlichen Frauen und macht ihre Texte oder Bücher über sie sichtbar. Schwerpunkt sind dabei die Avantgardebewegungen des 20. Jahrhunderts. Für ihre Arbeit als Verlegerin wird Britta Jürgs bei der Frankfurter Buchmesse als "BücherFrau des Jahres 2011" ausgezeichnet werden. Das Buch, in dem ich mit Bleistift immer noch intensiv schmökere, trägt den Titel "Abende nicht von dieser Welt. St. Petersburger Salondamen und Künstlerinnen des Silbernen Zeitalters".

Es ist schon verrückt, wie wenig wir vom Aufbruch in die Moderne und über die Bohème in Russland wissen - obwohl sie doch so stark die Pariser Bohème beeinflusst hat. Die Ballets Russes, Sergej Diaghilew und Vaslav Nijinsky, das hat sich verbreitet. Die Künstlerin Natalja Gontscharowa ist neuerdings wieder bekannt, weil ihre Werke Rekordsummen bei Auktionen erzielen, weil sie plötzlich im Markttrend liegt. Kaum jemand erinnerte sich früher an die Frau, die wie Picasso auch für Diaghilew Kostüme und Bühnenbilder schuf.

Das Buch von Ursula Keller und Natalja Sharandak lässt all die extravaganten und mutigen Ausnahmefrauen jener Zeit vor unseren Augen erstehen; erzählerisch, aber akribisch recherchiert. Die große Stärke des Buchs ist, dass hier die weibliche Bohème endlich auch aus weiblicher Sicht gezeigt wird. Nicht mehr als bloßes Anhängsel männlicher Schriftsteller und Künstler wie Mereshkowski, Belyj oder Mandelstam und wie sie alle heißen, die Männer, deren Namen man in der Schule zuerst lernt. Hier begegnen uns die "Madonna der Décadence" Sinaida Gippius, die schwärmerische Marina Zwetajewa, die große Anna Achmatowa genauso wie die "Frau in Männerkleidern" Jelisaweta Kruglikowa und die eher dürftig bekleidete Tänzerin der Ballets Russes, Ida Rubinstein.

Lesend begeben wir uns in eine Zeit, in der sich Frauen lange vor ihren Geschlechtsgenossinnen im Westen öffentlich Wissen, Bildung und Kunst aneignen konnten. Das blieb nicht ohne Folgen - sie bildeten nicht selten den Mittelpunkt in den literarischen, philosophischen und künstlerischen Salons, inszenierten sich selbst, erprobten die Verbindung von Leben und Kunstwerk. Ende des 19. Jahrhunderts bis über die Jahrhundertwende hinweg experimentierten diese Frauen nicht nur mit lesbischen oder bisexuellen Beziehungen, sondern machten sich überhaupt Gedanken um Konzepte von Familie, Frausein und Liebe. Da wird die Liebe zu Dritt in jeder nur denkbaren Form ausprobiert, werden Formen platonischer und sexueller Verbindung nebeneinander gelebt. Im "Lebenskunstwerk" der Avantgarde ist Leben und Kunst nicht zu trennen, das eine durchdringt und beeinflusst das andere. Umso tragischer oder auch fruchtbarer wirkt sich das Scheitern aus, der Selbstversuch oder die unbändige Schwärmerei.

Dieses Buch räumt gründlich auf mit dem herkömmlichen Bild von einem "rückständigen" Russland oder einer Pseudoromantik, wie sie manche Klassiker überliefert haben mögen. Diese Frauen haben Charakter, sind ungeheuer stark - und sie suchen sich innerhalb der gesellschaftlichen Konventionen ihren eigenen Weg, von dem ihre Geschlechtsgenossinnen in Paris noch träumen. Dort ist es ganz und gar nicht normal, dass Frauen an Bildungsanstalten und Kunstschulen aufgenommen werden wollen, geschweige denn können. Manche dieser Frauen ist ihrer Zeit sogar weit voraus, experimentiert mit einem Gedankengut, wie es erst in den 1960ern richtig aufkam. Die Autorinnen geben den Künstlerinnen und Salondamen ihre wahre Rolle zurück, indem sie zeigen, wie diese Frauen Einfluss auf ihre manchmal berühmteren Männer nahmen, wie sie die Männer ihrer Zeit in den Salons prägten. Oft fragt man sich bei der Lektüre, was von dieser weiblichen Stärke im 21. Jahrhundert geblieben ist.

Was in meinen Augen das Buch am lohnendsten macht, ist der Perspektivwechsel. Die Geschichte wird nicht einfach nur erzählt - zahlreiche Originalzitate in deutscher Übersetzung aus den Werken dieser Frauen oder Erzählungen von Zeitgenossen vertiefen das Bild. Wir erfahren nie nur eine Seite, sondern sehen die Persönlichkeiten aus unterschiedlichen Perspektiven. Was hat Anna Achmatowa korrekt erinnert, wo inszeniert sie womöglich sich selbst? Lügt sie sich wirklich etwas zusammen, weil wir das bei einem Zeitzeugen ganz anders lesen? Wer hat recht, wenn es um Marina Zwetajewa geht: der Literaturkritiker, der innige Freund Ossip Mandelstam, die Dichterin selbst in ihrer Lyrik oder der lesbische Liebe ablehnende Biograf? Wohltuend dominieren die Autorinnen nicht die LeserInnen in deren Meinung - sie zeichnen stattdessen ein buntes Kaleidoskop, stellen Originaltexte zusammen, erklären Verbindungen - und es ist an uns, eine Entscheidung zu treffen, was wirklich gewesen sein mag. Es bleibt aber auch erlaubt, die Unzulänglichkeit von Augenzeugen und Überlieferungen zu akzeptieren und die beschriebenen Persönlichkeiten so zu sehen, wie sie wohl damals schon auf ihre Umgebung wirkten: schillernd, unfassbar, faszinierend - und einfach ganz anders als die Frauen der bürgerlichen Welt.

Diese Salondamen aus Petersburg entstammen nur scheinbar einer räumlich wie zeitlich fernen Welt. Sie haben die Bohème des Westens befruchtet, die Avantgarde reichte zumindest bis zum Ersten Weltkrieg von Paris bis Petersburg. Sie haben aber auch den Frauen des 21. Jahrhunderts noch etwas zu sagen - egal, in welchem Kulturkreis sie leben mögen. Diese russischen Künstlerinnen lassen in ihren Biografien und Texten immer wieder aufblitzen, wie reich ein Leben sein kann, wenn Frauen es selbstbestimmt leben können. Wenn sie Zugang zur Bildung haben, wenn ihre Stimme gehört wird. Wenn sie die Mittel und Wege suchen, sich ihrer Kunst zu widmen, zu Schöpferinnen zu werden, zu Vordenkerinnen alternativer Gesellschaftsformen. Darum ist es ganz gewiss nicht nur ein Buch für Frauen mit einem Avantgarde-Spleen.

Lesetipps:

Ursula Keller / Natalja Sharandak: Abende nicht von dieser Welt. St. Petersburger Salondamen und Künstlerinnen des Silbernen Zeitalters. AvivA Verlag
Die Verlegerin Britta Jürgs wird BücherFrau des Jahres
Der AvivA Verlag
Podcast: "Als Solistin auf dem Markt" - eine Podiumsdiskussion u.a. mit Britta Jürgs zur Zunahme der "Soloselbstständigkeit" in der Buchbranche
Interview mit John E. Bowlt zu "Moscow and St. Petersburg 1900 to 1920"
Infos über das Fullbright Programm in Russland zum Schwerpunktthema Leon Bakst
John E. Bowlt: Moskau und Sankt Petersburg. Kunst, Leben und Kultur in Russland 1900-1920, Brandstätter / dtv
John E. Bowlt. Amazonen der Avantgarde, Deutsche Guggenheim
Kandinsky (Hrsg.: Friedel / Hoberg) Prestel Verlag

Wodka, Hornhaut und Verrücktsein

2011-09-20T11:52:00.001+02:00

Um eine Fanseite zu gestalten, muss ich mein eigener Fan werden. Eben habe ich bei Facebook außerdem entdeckt, dass es Autoren gibt, die sich selbst liken. Diese Strategie dürfte so manchen Gang zum Psychiater ersetzen. Gerade der genialische, bestsellerverdächtige, an seiner mechanischen Schreibmaschine leidende Autor wurde ja meist als Kind zu heiß gebadet und dann mit dem Klammersack gepudert. Und schreiben wir nicht alle, nur um geliebt zu werden, um endlich über den Urverlust unseres Schnullers hinwegzukommen?

Wer genügend Selbstachtung erarbeitet hat, dass er die Billigtherapie von Facebook nicht mehr braucht, kann sich in aller Bescheidenheit darum kümmern, was so ein verdammt guter, irre liebenswerter, künstlerisch wertvoller, bestsellerverdächtiger zukünftiger Pulitzer-Preisträger tatsächlich an Eigenschaften mitbringen sollte. 25 von den Dingern genügen, meint terribleminds. Ziemlich viel wird da mit Wodka erreicht. Und mit Hornhaut nicht nur an den Füßen. Aber Vorsicht!, sage ich. So mancher Freak, der mit wahnsinniger Disziplin gesegnet ist, landet im Kloster. So manches vorsätzliche Lügen prädestiniert einen für eine Bankerkarriere. Und so mancher "megalomanische Narziss" flötet heute ein gezähmtes Ommmmm!

Also wie immer: Vorsichtig einnehmen. Zu Risiken und Nebenwirkungen fragen Sie diesen Kerl, der den Pulitzer Preis erfunden hat. Was, der ist schon tot? Da sehen Sie's. Wodka und Hornhaut - das kann nicht gutgehen.

So viele Traurigkeiten

2011-09-18T14:13:00.002+02:00

Da schlägt man einmal etwas bei Wikipedia nach und lernt gleich so viel über sich selbst. Für einen Text wollte ich genauer wissen, was der portugiesische Gesang "Fado" ist. Dabei stolpert man über den Begriff "saudade", den die deutsche Version von Wikipedia so erklärt:

Saudade ist eine spezifisch portugiesische und galizische Form des Weltschmerzes. Das Konzept der Saudade lässt sich mit „Traurigkeit“, „Wehmut“, „Sehnsucht“ oder „sanfte Melancholie“ nur annähernd übersetzen. Das Wort steht für das nostalgische Gefühl, etwas Geliebtes verloren zu haben, und drückt oft das Unglück und das unterdrückte Wissen aus, die Sehnsucht nach dem Verlorenen niemals stillen zu können, da es wohl nicht wiederkehren wird.

Diese Erklärung zeigt, dass es gar nicht so einfach ist, Emotionen aus einer anderen Sprache zu übersetzen. Hier werde ich mit recht unterschiedlichen Formen von Traurigkeit konfrontiert, die eigentlich in ihrer Häufung nur aussagen: Die Portugiesen haben da ein Gefühl, das wir nicht genau nachvollziehen können. Es zieht irgendwie am Herzen, macht traurig, aber doch nicht gefährlich traurig - und eigentlich ist uns allen nur eine beschreibbare Situation gemeinsam, die es auslösen kann.

Plötzlich hatte ich eine Art Heureka-Erlebnis. Obwohl ich einigermaßen polyglott bin, tue ich mich in unterschiedlichen Sprachen unterschiedlich schwer, wirklich über mich und meine inneren Gedanken reden zu können. Wenn ich französischen Freunden und Kollegen sage, dass ich mir selbst immer gefiltert, fern, intellektualisiert vorkomme, wenn ich das auf Französisch mache, schauen sie mich meist völlig ungläubig an. Wenn ich dann auch noch gestehe, dass ich meine Gefühle eher auf Polnisch ausdrücken könne und auf Französisch am schlechtesten, halten sie mich für komplett verrückt. Aber ich sei doch Französisch-Übersetzerin, würde also ausgerechnet diese Fremdsprache am besten beherrschen! Ich würde doch fließend alles sagen können, über alles reden können.

In der Tat kann ich das. Wie aber erkläre ich, dass es nicht wirklich meinen innersten Kern des Seins berührt? Wie erkläre ich das Gefühl, dass ich auf Englisch am treffendsten bezeichne: "alienation"? Schon aliénation oder Entfremdung würde den Zustand anders bewerten ...

Ich habe mir den Spaß gemacht und die Wörter saudade, Weltschmerz und Melancholie bei Wikipedia durch unterschiedliche Sprachen gejagt - aus dem germanisch-angelsächsischen, dem romanischen und dem slavischen Raum. Jeder Mensch auf dieser Welt kann leicht bis selbstzerstörerisch traurig sein. Aber wie erklären unterschiedliche Kulturkreise Traurigkeit, wie nehmen sie ihre Gemütszustände wahr? Welche philosophischen oder soziologischen Erklärungssysteme benutzen sie? Gibt es Emotionen, die mit einem Kulturkreis besonders eng verbunden sind?

Dass die "German Angst" ein Konzept ist, dass anderen so fremd scheint, dass sie es als Fremdwort integrieren, wissen die meisten. Aber auch der Weltschmerz ist seit Goethes Werther ein recht deutsches Konstrukt, der als Germanismus im Englischen, Portugiesischen und Schwedischen Einzug gehalten hat und sogar im Russischen kyrillisch umgesetzt werden kann.

Der französische Text über "saudade" scheut sich vor dem Wort Melancholie und benutzt stattdessen die "nostalgie" - ein Wort, das im Deutschen emotional vollkommen abgenutzt wäre. Dafür macht man sich Gedanken, wo das Gefühl genau zu orten sei, als reine Emotion oder als geistiges Konstrukt oder beides? Wie kompliziert das Gefühl dadurch plötzlich wird, wie reflektiert ... ! Die Polen dagegen haben gleich acht differenzierte Übersetzungen für den Weltschmerz, bevor sie weiter erklären. Und da kommen gleich noch Folgegefühle, mögliche andere Gefühle. Im Polnischen leidet man also nicht einfach unter Weltschmerz - man fühlt sehr viel feiner unterschiedene Seelenzustände, die unter diese Überschrift passen. Der englische Artikel über saudade analysiert die Übersetzungsmöglichkeiten gleich mit: Es gibt Sprachen, in denen es ein einziges Wort gibt, das diesem portugiesischen Gefühl absolut entspricht - und es gibt Sprachen, in denen man sich unter sehr vielen Vokabeln entscheiden muss, die alle einen ähnlichen Zustand in unterschiedlichen Nuancen bezeichnen.

Absolut spannend werden die Sprachvergleiche von Emotionen in ihrer Bewertung. Was in der einen Sprache eher als normaler Gemütszustand und künstlerische Ausdrucksform wahrgenommen wird, interpretiert man in der anderen bereits als pathologisch und psychiatrisch relevant. Gibt es also kulturell unterschiedliche Verrücktheitsgrade? Kann es sein, dass eine Kultur für gewisse Emotionen völlig normale Umgangsformen entwickelt hat, während man in der anderen Kultur mit eben jenen Emotionen bereits in Therapie geschickt wird? Allein der oberflächliche Wikipedia-Vergleich der Melancholie - obwohl absolut nicht repräsentativ - legt die Vermutung nahe, dass man dieses Wort in Frankreich besser nicht benutzt, wenn man ohne Tabletten leben möchte - während man in anderen Ländern daraus Kunst schöpfen kann. Ist das wirklich so?

Ich habe noch nicht alle Texte gelesen und vieles nur überflogen. Da tut sich ein überaus interessanter Horizont des wirklichen Übersetzens auf. Welche Emotionen empfindet mein fremdsprachiges Gegenüber denn wirklich? Welchen Stellenwert haben diese Emotionen in seiner Kultur - welchen in meiner? Wie geht die jeweilige Kultur mit diesen Emotionen um? Sind all diese Traurigkeitszustände eher etwas Positives oder etwas Negatives, werden sie als krank angesehen oder als reinigend oder wichtig? Ist jemand, der das dem Fado verwandte Gefühl der "alienation" empfindet, wirklich einfach nur "entfremdet"? Kann er nicht auch vollkommen bei sich sein, aber "unbehaust"?

Viel habe ich jetzt wieder über das Übersetzen gelernt. Aber auch Erstaunliches über mich. Es ist also gar nicht so verrückt, wenn man in einer Sprache perfekt Fachdiskussionen über Archäologie führen kann, aber die eigenen Gefühle nicht adäquat ausdrücken. Und es ist absolut faszinierend, wie "behaust" man sich in Sprache fühlen kann - so viel mehr als an einem realen Ort.

Inspiriert hat mich zu diesem Beitrag übrigens Christa S. Lotz, die in ihrem Blog so treffend den schlimmen Zustand beschrieben hat, wenn sich Schriftsteller zeitweise ohne die Möglichkeit des "wirklichen" Schreibens wiederfinden - sie nennt es "unbehaust sein". Dazu kam dann der Fado...

Legalize her ...

2011-09-17T14:13:00.005+02:00

Ich hielt mich bisher für eine ordentliche Staatsbürgerin. Jetzt weiß ich, dass ich manchmal eine bin, die ihren Kopf unterm Arm trägt. Mein Auto kommt langsam in die Jahre und so war es nach der Pendelei der letzten Wochen mit 80 bis 100 km am Tag nicht verwunderlich, dass es Mucken machte. Die letzte Fahrt nach Baden-Baden endete zum Glück gerade noch an der nächsten Tankstelle, deren Chef eben in den Feierabend gehen wollte. Nicht zu reden von all den großkotzigen Herren der Schöpfung in riesigen Luxuslimousinen, die versuchten, irgendeine Potenz mit wildem Hupen und Schimpfen wettzumachen, anstatt vielleicht mal zu fragen, warum mein Motor immer an der Ampel absoff. Es ist unwahrscheinlich, wie primitiv sich ausgerechnet Männer in Anzug und Krawatte gebärden können. An der Ampel und beim Popeln an derselben zeigen sie ihr wahres Gesicht ...

Aber es gibt zum Glück auch die Netten. Meine Garagisten zum Beispiel, Vater und Sohn. Die hätschelten mein Auto, dass offensichtlich verunreinigtes Benzin geschluckt hatte, und gaben ihm ein Gesöff zum echten Champagnerpreis zu trinken. Und zum Glück waren die Zündkerzen runter. Zum Glück. Für den Typ mussten sie nämlich in die Carte Grise schauen. Und bemerkten die Katastrophe.

Ich habe die schöne Ausrede, dass ich nicht die Einzige bin, der das passiert. Seit die C.T. (entspricht dem TÜV) auf einmal nicht mehr ihre Erinnerungsbriefe verschickt, erinnern sich viele Franzosen nicht rechtzeitig. Und die Flics kassieren fröhlich ab (einschließlich des Autos). Seit Juli fuhr ich ohne C.T., viel zu oft, viel zu weit, an einigen Verkehrskontrollen vorbei. Mir ist jetzt noch ganz schlecht, wenn ich daran denke, was alles hätte passieren können. Wie glücklich bin ich über diese Panne! Wer liest schon regelmäßig in seinen Autopapieren?

Sie haben mir gestern nachmittag noch für heute den einzigen freien Termin vor der Mittagspause verschafft und mein Auto anstandslos durchgebracht, während ich mit der Garagistin getratscht habe. Bis dahin fuhr ich für den Ernstfall mit einem abgestempelten Zettel, dass ich den Termin habe, und dem Ratschlag, jedes Autofahren für die Zeit davor zu leugnen. Alles ist nun gut und mein Provisorium, das die Elektronik ersetzt, läuft und läuft und läuft - seit bald drei Jahren schon.
War das eine Heimfahrt! Endlich angstfrei. Endlich wieder legal. Nur wie ich da meine Papiere sortiert und wieder eingepackt habe, fiel mir auf, dass auch mein Pass bald abläuft. Wenn ich nicht rechtzeitig aufs Konsulat komme, geht es mir wie meinem Auto ...

Im Mörderland

2011-09-15T15:09:00.001+02:00

Ein Mörder, der in Baden-Baden reiche ältere Damen um die Ecke bringt, schleicht sich durchs Elsass. Und weil er dem Roulette ebenso verfallen scheint wie dem Morden, trifft man ihn natürlich auch in Bad Niederbronn wieder. Den übel spannenden Krimi "Baden Badener Roulette" von Rita Hampp habe ich zwischen meinen Fahrten in die Kurstadt der Reichen auf der deutschen Seite verspeist. Heute weilte ich auf des Mörders Spuren in der Region um Bad Niederbronn - der Ausflugsgegend, die in meinem Elsassbuch ein besonders idyllisches Kapitel bekam.

Leider hatte ich meinen Fotoapparat vergessen. Auf der anderen Seite wäre ich womöglich für das, was ich fotografieren wollte, verprügelt worden. Wenn es eine Illustration für das französische Wort "déclin" (Verfall, Niedergang, Sinken) gibt, so habe ich sie heute in Form eines Städtchens gesehen, das in meiner Studentenzeit eine beliebte Reiseetappe war. Heute lebt in jenem Canton eine der größten Wählerschaften der rechtsradikalen Front National von ganz Frankreich - und man sieht das. Man sieht es und man spürt es.

Uralte Villen, an denen der Zahn der Zeit nagt, künden davon, dass hier einst Reichtum herrschte. Die alte Adelsfamilie de Dietrich sorgte seit der Französischen Revolution für Wohlstand im Tal und entwickelte die alten Schmieden bis hin zu modernen Zugfabriken. Und weil das seit Jahrhunderten so war, kümmerte man sich in der Region der Arbeiter und Bauern nicht viel um anderes. Das Geld kam ja herein, Generationen arbeiteten in den gleichen Fabriken. Ein bißchen Tourismus gab es nebenbei, aber eigentlich blieb man autark.

Irgendwann kam die feindliche Übernahme. Irgendetwas dreht sich immer noch in den Hauptfabriken. Aber es ist nicht mehr das Gleiche. Die Maismonokultur zerstörte gewachsene bäuerliche Strukturen. Gemüse wird heute überall aus Spanien importiert. Arbeitslosigkeit ging um, die Jungen zogen weg, in die Großstädte, nach Paris, den Entwicklungsmöglichkeiten nach. Irgendwann schauten auch die Touristen genauer hin und blieben aus. Sie fuhren noch tiefer hinein ins Land, wo man in der Ferme Naturprodukte kaufen kann und in urigen Restaurants typische Speisen genießen. Heute scheint die Region mehr von ihrem Ruf zu zehren denn von touristisch interessanten Schönheiten.

Viel hat man getan im Arbeiterstädtchen, neue Kreisverkehre und Parkplätze angelegt, Blumenrabatten an den Straßen gepflanzt. Und doch kann das alles nicht darüber hinwegtäuschen, dass zwischen den Häusern immense Brachflächen klaffen, abrissbedingt oder bald frei, weil windschiefe Häuser und Schuppen bald zusammenstürzen werden. Immer und immer wieder die Schilder "à vendre - zu verkaufen" - die Häuser grundsanierungsbedürftig. Vor zwanzig, dreißig Jahren wären sie noch als "Gutsherrenvilla" anzupreisen gewesen. Im Stadtkern selbst wechseln sich die sauber restaurierten Häuser der Banken ab mit urigen vergessenen Ecken, in denen Vogesenkitsch blüht und Plastikstörche neben Plüschkaninchen und riesigen Muscheln die Fenster zieren. Hier gibt es noch das Frankreich der Klischeefilme, diese seltsamen gemischten Läden, angefüllt mit buntem Chaos und rührend im winzigen Schaufenster verblichene Waren vergangener Zeiten anpreisend.

Doch wenn der ortsansässige Fotograf Handys und Handykarten verkauft und die Besitzerin des Tabac Baguette und süße Teile - dann ist das eher ein Aufbäumen gegen das Ende; nämlich der Versuch, ein nicht mehr funktionierendes Geschäft mit einem neuen Standbein zu retten. Idylle wie auf Postkarten bietet noch das winzige historische Judenviertel. Doch wenn sich die Türen der uralten Fachwerkhäuschen öffnen, präsentiert es sich auch heute als ein Viertel der Ausgestoßenen. Hier scheinen die Alten und die Gebrechlichen zu leben und die Jungen auf Sozialhilfe. Freundlich und hilfsbereit ist man dort, doch zu lachen scheint es wenig zu geben. Von dort ins Stadtzentrum zu laufen, ist irgendwie gruslig. Nie habe ich auf einer so kurzen Strecke so viele abgebrannte Dachstühle und ausgebrannte Häuser gesehen, zu weit verstreut und isoliert, als dass es ein einziger Brand gewesen sein konnte. Praktizieren sie hier den heißen Abriss? Oder Schlimmeres? Ich weiß es nicht.

Ich hatte riesiges Glück, mit meinem viel zu lange nüchternen Magen auf einen typischen "Johrmärik" zu treffen, wie er früher die Bevölkerung ganzer Vogesenketten anzog. Auf jenen regelmäßig, aber nicht allzu oft stattfindenden Krämermärkten versorgten sich die Hochlandbauern früher mit Kleidung, Küchengeschirr, Werkzeug und allen möglichen Nahrungsmitteln, die man selbst nicht anbaute. Man traf die Verwandtschaft aus entlegenen Tälern, in den Restaurants gab es das deftig-feine Kirwe-Essen - und das Feiern und Tratschen musste über den harten Winter reichen, wenn man festsaß im Schnee.

Ich liebe diese Märkte! Nichts macht mehr Spaß, als Köstlichkeiten zu entdecken, die es in den Supermärkten längst nicht mehr gibt. Auch heute drehten sich Hühnchen und Haxen in langen Reihen an Spießen und wetteiferten im Duft mit eingelegten Oliven, fangfrischen Forellen, Landbrot und Würsten und Ziegenkäse vom Bauernhof. Es gibt immer noch den Imker, den Stand mit Wachstischdecken in rustikalem Musterkitsch, den Transporter mit dem Stopfgarn für die Socken und die Wolle für die Schals. Bestimmte typisch französische Haushaltsgeräte kauft man auf diesen Märkten - es gibt sie nicht im Laden, und ich frage mich immer, wer diese Sachen eigentlich eigens produziert. Hier ist noch alles aus Metall statt Plastik, die Bauersfrau will schließlich etwas fürs Leben. Die Gemüseschneidemaschine mit Handkurbel, die Käsereibe aus Inox und die Salatschleuder, an der man so herrlich wild drehen kann.

Auf solchen Märkten kauft man Gewürze beutelweise und Heilkräuter gleich dazu. Hausfrauen lassen sich viel zu teure Wunderputzmittel andrehen. Man feilscht um ein Bund Zwiebeln, die Alten holen sich ihr Rossbiff beim Pferdemetzger und die Jungen ihre Nems bei der Asiatin. Wer mag all diese glimmerbestreuten, nuttig wirkenden Outfits kaufen? Die Jeans riechen tüchtig nach Chemie, aber dafür kosten sie nur zehn Euro. Opa braucht wollene Socken für den Winter und seine Frau verdrückt sich schnell an den Stand mit den BHs in Übergrößen, die es im Laden so nicht gibt.

So kann man den Markt durch die rosarote Brille betrachten. Wenn man genauer hinschaut, ist er nicht mehr so idyllisch. Ich war die einzige "Einheimische", die sich bei der freundlichen Griechin anstellte und köstliche Oliven und gefüllte Weinblätter erstand. Die Elsässer kauften sie abgepackt, in schlechterer Qualität und teurer, aber eben am Elsässer Stand. Wo früher die Bauern von den Höhen Kirschen und anderes Obst herunterbrachten, Gemüse aus dem eigenen Garten und vom Acker, gibt es heute nur noch die türkischen Stände wie überall im Land. Immerhin kommen wir so wieder an eine richtige Gemüse- und Salatauswahl - angebaut wird weit und breit nichts mehr. Aber die Menschen gingen nicht freudig an die bunte Pracht. Wieder nur Ausländer an den Ständen, ein paar Hausfrauen und viel böse Bemerkungen, viel böses Blut, das aus den Gesichtern sprach.

Der Gang über diesen Markt war im Gegensatz zu dem in meinem Städtchen wie ein Sprung ins kalte Wasser. Wo ich lebe, trifft man sich zum Schwätzchen, quatscht die Händler an, kennt viele, die von weit her kommen, vom letzten Jahr und den Jahren davor. Man schaut weniger auf die Hautfarbe als auf Qualität und Preis. Der Markt bei uns ist bunter, reicher. Hier stellen Frauen ihren selbstgemachten Schmuck aus, andere haben ein Jahr lang für ihren Stand gestrickt und irgendwer bringt längst vergessene Kräutertees. Es geht dreisprachig wild durcheinander. Man muss sich nicht schämen, wenn das Französisch nicht so will - die älteren Elsässer können es ja auch nicht richtig. Der Markt in meinem Städtchen ist bunt und herzlich, hat eine warme Atmosphäre und macht in seiner Urigkeit einfach Spaß.

Der Markt in jenem Städchen hatte eine gestörte Atmosphäre. Nur noch die ganz alten, die Damen am Rollator, schienen das alte Treiben von damals zu leben. Ein Marktschreier war so launig, dass ich bei ihm eine neue Geldbörse kaufte und ein paar Minuten wirklich Spaß hatte an seiner unerschütterlich guten Laune. Dieser Markt war seltsam angeordnet. Zuerst die "einheimischen" Einheimischen und die Luxusfressware, dann die Händler aus der Ebene um Hagenau, die Händler aus dem sonstigen Elsass, die Türken, die Ausländer, die Türken und schließlich die Afrikaner. Dorthin verirrten sich nur noch Leute wie ich und diejenigen, die an diesem Ende des Marktes ankamen.

Als es zwölf schlug, machte ich mich mit meinem Krimskrams auf. Heiß war es inzwischen geworden, doch mich fröstelte. Schwarz verkohlt starrten die Balken von ausgebrannten Dachstühlen. Im Bistro am Platz hatte man die eingeschlagenen Scheiben notdürftig verklebt. Das alte Kirwe-Restaurant, in dem ich in meiner Studentenzeit noch so köstlich gespeist hatte und das so viele Jahre niemand hat übernehmen wollen, ist jetzt ein Dönerrestaurant. Endlich steht das Haus nicht mehr leer. In einem mit Plastikmüll zugestellten Hinterhof waren noch die Schemen einer "Le Pen"-Graffiti zu sehen. Und dann kam wieder das ehemalige Schaufenster mit seiner verblichenen Elsassherrlichkeit: der Plastikstorch mit dem winzigen blonden Häkelpüppchen im Glitzerrock zu seinen Füßen, die ordentlich in Reih und Glied gelegten Muscheln von einem längst vergangenen Strandurlaub, die verstaubten Plüschhäschen...

Lesetipp:
Rita Hampp: Baden-Badener Roulette, Emons Verlag
Auch wenn Rita Hampps Krimis als Regiokrimis laufen und natürlich wunderbar das Lokalkolorit wiederspiegeln, so sind sie doch alles andere als die üblichen unter diesem Label verkauften "verkappten Reiseführer mit Blutanreicherung". Die liebenswerten und starken Charaktere ihres Ermittlertrios wachsen einem schnell ans Herz und die mit feiner Psychologie ausgesponnenen Fälle sind so recht etwas für LeserInnen, die es über haben, in gefoltertem und missbrauchtem Gedärm herumzuwaten. "Baden-Badener Roulette" garantiert Unterhaltung im besten Sinne und ist so spannend, dass ich in der Zeit absichtlich Spaghetti gekocht habe. Da kann man nämlich beim Rühren einfach weiterlesen ...

Dauermüde

2011-09-14T13:35:00.001+02:00

Ja, mich gibt's noch. Dauermüde von zu vielen Terminen, langen Pendelfahrten und Nachtarbeit. Ein Problem mit dem Auto, das gestern eine nächtliche Fahrt durch endlose einsame Weiten von Wald zum nervlichen Höllentrip machte und mich nachher in die Werkstatt zwingt, ist auch nicht dazu geeignet, meine Laune zu heben. Zumal ich morgen mit dem gleichen Auto in aller Höllenfrühe (warum, zum Teufel, sagen manche Herrgottsfrühe?) irgendwo in den Vogesen mein Blut abzapfen lassen muss. Das macht hierzulande nämlich nicht der Arzt, sondern immer das Labor. Und das liegt natürlich hinter den sieben Bergen bei den sieben Zwergen. Termine gibt's nicht. Man setzt sich da rein in die Abzapffabrik, träumt von Proviant und frischem Kaffee und darbt hinter all den ortsansässigen Bauern und Fabrikarbeitern, die sich schon eine Stunde vor Öffnung angestellt haben. Einziger Trost: Auf dem Rückweg, der durch einen zweiten Termin verzögert wird, haben dann garantiert alle Bäcker geschlossen. Supermärkte gibt es da hinten nicht, nur viel viel Wald und Berg - und das macht bekanntlich noch hungriger.

Kurzum: Schriftstellern und dieses wilde Kontakte-Meeting-Veranstaltungs-Kommunikations-Leben vertragen sich auf Dauer überhaupt nicht. Gewiss, viele Kolleginnen und Kollegen schreiben im Zug oder im Café. Aber im medizinischen Labor? Im Kundenraum der Autowerkstatt?

Ich bräuchte mal einen ruhigen Job vom Schreibtisch aus. Übersetzen wäre jetzt nicht übel. Und dann alle Formulare, Leute, Probleme, Motoren und gesperrten Straßen einfach wegdrücken. Einfach nur an einem Buch schreiben - welch schöner Wunschtraum!

Ein Buch öffnet Türen

2011-09-11T12:38:00.005+02:00

Einmal im Jahr feiern das Außenministerium und die Botschaft der Russischen Föderation in Deutschland ein großes internationales Festival. Das Festival "Aus Russland mit Liebe", das jedes Mal in einer anderen deutschen Stadt ausgerichtet wird, soll den Menschen die Russische Föderation näherbringen und für Annäherung unter den Völkern sorgen. Festivalort in diesem Jahr war "die heimliche Kulturhauptstadt Russlands in Deutschland", wie es in den Grußworten hieß: Baden-Baden. Im prächtigen Palais Biron, einer riesigen Jugendstilvilla mit ausgedehntem Park an der Oos, die als Tagungszentrum dient, war der würdige Rahmen garantiert.

Palais Biron in Baden-Baden (alle Fotos per Klick zu vergrößern)

Wie war ich eigentlich als Gast dorthin geraten? Wenn ich das nur so genau wüsste ... Vordergründig war mir durch mein Buch über Nijinsky eine Einladung vermittelt worden. Aber als dann vor der Rede des Generalkonsuls der Russischen Föderation, Herrn R. Karsanov, die Stuttgarter Choristen die beiden Nationalhymnen intonierten, bekam ich tatsächlich Gänsehaut und schaute auf ein seltsamens Quirlen und Rühren in meinem Leben zurück. Hatte alles begonnen, als ich etwa mit sieben oder acht Jahren von meiner Mutter eine herrlich praktische "Geheimschrift" lernte, nämlich kyrillische Buchstaben? Wir verwendeten sie als Umschrift fürs Deutsche und schrieben uns Zettelchen, die keiner außer uns lesen konnte. Oder waren meine Bilderbücher schuld, welche die Oma aus dem Osten schickte, und in denen es von Bären wimmelte, die Mischa hießen, und von Hunden mit dem Kosenamen Bobik?

In meiner Teeniezeit herrschte der sogenannte Kalte Krieg. Die wirklichen Bedrohungen bekamen wir gar nicht mit, wir schauten uns im Kino James Bond an und betrachteten die Sache als exotisches Abenteuer. In der Nachbarstadt Baden-Baden gab es irgendeine russische Militärvertretung, die einzige auf westdeutschem Boden; wir nannten sie die "Botschaft" und ich weiß bis heute nicht, was es wirklich war. Etwa einmal im Monat tauchten in unseren Straßen fremdartige Limousinen mit Fähnchen auf und strengst bewachte Personen durften einkaufen gehen. Das reizte uns - ihre Sprache klang so melodiös und irgendwie war das alles ziemlich gruslig und aufregend. Sie durften nämlich mit niemandem sprechen. Sofort waren diese seltsam ausgepolsterten Kerls zur Stelle. Die bewachten Männer sahen aus, als seien sie wichtig, aber eigentlich waren sie Gefangene ihrer Entourage.

Was, wenn einer von denen flüchten wollte, wie sie es im Fernsehen zeigten? Wie romantische Mädchen in dem Alter damals waren, arbeiteten wir einen Schlachtplan aus, wie wir die Leute verstecken und heimlich verköstigen würden. Dumm nur: Für dieses Abenteuer mussten wir sie erst einmal verstehen! Wir hatten schließlich kein Synchronstudio wie James Bond. Als wir hörten, dass einer der Französischlehrer Russisch konnte, war die Sache beschlossen. Wie beknieten ihn, eine Russisch-AG einzurichten. Schade nur, dass es im Westen keine richtigen Lehrbücher gab und Sprache von uralten Schallplatten kam. So habe ich mich durch den Assimil gequält und nie sprechen üben können. Wirkliches Russisch habe ich erst gehört, als die Russen in den Neunzigern nach Baden-Baden kamen.

Die Solisten der "Petersburger Virtuosen" spielten vor der märchenhaften Kulisse des Parks und des Schwarzwalds

Da stand ich nun gestern, das fragmentartige Schulrussisch ist irgendwo im Hinterkopf tief vergraben. Zusammen mit dem Polnischen reicht es immerhin, nebulös den Reden folgen zu können. Der üble Kalte Krieg, der meine ganze Kindheit und Jugend begleitet hat, ist endlich und zum Glück Geschichte. Nie hätte ich mir damals zu träumen gewagt, dass es eines Tages möglich würde, sich zu besuchen, wieder gemeinsam zu feiern und beide Sprachen zu hören. Aber wie viel ist noch zu tun, um sich wirklich zu verstehen! Auch in Baden-Baden ist nicht alles eitel Sonnenschein. Ich werde dort immer wieder mit übelsten Klischees konfrontiert, es gibt auch tatsächlich einzelne Menschen, die solche Klischees immer wieder massiv vorleben - aber wie viel wird eigentlich unternommen, um die anderen wahrzunehmen und sich wirklich zu begegnen?

Wie schwierig Völkerverständigung wirklich ist, erlebe ich bei meiner Arbeit tagtäglich zwischen Deutschland und Frankreich. Offiziell Nachbarn, angeblich gute Freunde, man isst im anderen Land, macht Urlaub und kauft ein - hat womöglich persönliche Freunde auf der anderen Seite der Grenze. Und trotzdem kracht es oft auf der einfachsten zwischenmenschlichen Ebene. Und zwar immer dann, wenn es an Empathie fehlt, wenn sich Menschen nicht vorstellen können, dass Menschen in einer anderen Kultur eben manche Sachen anders denken und tun. Schlimmer noch als Vorurteile setzen sich Klischees fest, Postkartenidyllen, die an der Wirklichkeit scheitern müssen. Aber wer mag hinter die Postkartenfotos blicken? Manchmal komme ich mir vor wie eine Löwenbändigerin, wenn ich zwischen zwei klischeebeladenen sturen Eseln für wirkliche Verständigung werben will. Und allzu oft frage ich mich, warum es so schwer ist, in die Haut des anderen zu schlüpfen. Vielleicht einfach einmal zu versuchen, die eigene Kultur und Mentalität wie ein Alien zu betrachten und festzustellen: Wir sind alle irgendwie komisch für Außenstehende - und alle nur Menschen.

Nun kann man Deutschen und Franzosen eine einfache Hausaufgabe geben: Sie können sich auf ARTE "Karambolage" anschauen und dadurch lernen, wie der jeweils andere "tickt". Völkerverständigung hat viel damit zu tun, sich selbst relativieren zu können, ohne den Stolz zu verlieren, einfach man selbst sein zu dürfen und den anderen er / sie selbst sein zu lassen. Wie aber bringt man die Angehörigen zweier Staaten zusammen, die sich noch nicht so lange besuchen können, zwischen denen auch geographisch mehr Entfernung liegt? Wie vermittelt man Kultur an einem einzigen Tag, in einem einzigen Haus?

Detailansicht des Palais Biron, das trotz der Modernisierung auch innen wunderschöne Jugendstil-Details aufweist

Seit meinen Zeiten in Polen habe ich bei offiziellen Ansprachen nicht mehr so oft zwei Wörter in absoluter Wertschätzung gehört: Kultur und Künste. Politiker sollten sich öfter einmal klarmachen, dass ihr Geschwätz zwar Unheil anrichten kann oder welches verhindern - aber Kunst und Kultur eigentlich staatstragende Bestandteile sind. Hier findet die internationale Kommunikation auf Menschenebene statt. Wo Menschen wirklich und wahrhaftig miteinander interagieren - das ist auf der Ebene von Kunst und Kultur. Was wollte ein Staat eines Tages präsentieren, wenn er Kunst und Kultur kaputt sparte und niedrig schätzte?

Das war auf dem russischen Festival absolut nicht der Fall. Und ich muss zugeben, ich war wieder einmal neidisch auf all die anderen Künste, die keine Übersetzer brauchen und direkt ins Herz hinein wirken: die Musik, die Bildende Kunst, die Kochkunst, das Ballett (war alles da) ... Die Reden der hochstehenden Persönlichkeiten konnte man nur verstehen, wenn man die Sprache verstand und weil sie übersetzt wurden. Für alles andere braucht man keine Übersetzungen. Liebe geht bekanntlich durch den Magen und Kunst wirkt auch direkt. Wenn wir das doch einfach öfter in den Alltag hinüberretten könnten. Uns gegenseitig öfter in die Kochtöpfe schauen, miteinander Musik hören, die ersten ungelenken Worte wagen. Ich erlebe so viele Hemmungen bei Leuten, die Sprachkenntnisse haben und trotzdem nicht zu sprechen wagen - aus Angst vor Fehlern. Als ob es aufs Perfekte ankäme! Hände und Füße reichen doch auch im Urlaub! Es gibt ein Verstehen jenseits der Vokabeln - die Vokabeln kommen mit der Zeit von selbst. Auf der anderen Seite: Sind das eigentlich nur Probleme der Völkerverständigung? Wann haben wir das letzte Mal tatsächlich mit unserem Nachbarn zuhause geredet, uns wirklich ausgetauscht?

Noch etwas ist mir gestern aufgefallen. Ich musste immer schmunzeln, wenn ich als "richtige" Schriftstellerin vorgestellt wurde. (Offenbar muss man das heutzutage dazusagen). Das Echo war erstaunlich. Die meiste Zeit komme ich mir eher wie ein gesellschaftlicher Paria vor und höre nicht selten so dumme Sprüche wie "hammse denn auch einen richtigen Beruf?" oder "hättse nicht was Anständiges lernen können?" oder "was arbeitet so eine denn den ganzen Tag?" Bei den Russen ganz anders. Da scheint es ein äußerst ehrenvoller Beruf zu sein und die erste Frage richtet sich aufs letzte Buch. In dem Moment, in dem der Name Nijinsky fällt, beginnen die Augen zu leuchten. Den kennen und verehren sie alle. Keiner muss heimlich bei Wikipedia nachschlagen. Und schon ist man miteinander im Gespräch.

Der gestrige Tag war ein Kontakteknüpfen und Kennenlernen. Weil man ja, wenn man sich einen verrückten Traum erfüllt hat, wieder einen neuen träumen darf, wünsche ich mir einfach mal ganz frech eines Tages eine Übersetzung ins Russische. Mein kleiner Finger sagt mir, dass das eine dieser verrückten Visionen ist, die sich irgendwie verwirklichen lassen müssten.

Der weitläufige Park mit seinen uralten seltenen Bäumen grenzt direkt ans Oosufer, wo auf der anderen Seite der Dahliengarten liegt. Das Auge sieht bis zum Schwarzwald nur Grün - mitten in der Stadt

Ganz besonders hingerissen bin ich aber in Bezug auf ein neues Sachbuchprojekt, das ich zusammen mit der Deutsch-Russischen-Kulturgesellschaft auf den Weg bringen will. "Das ist ja dein Lebensthema, die Grenzgängerei", meinte kürzlich ein Freund und Kollege dazu. Aber wie sollte ich armer kleiner Wicht all das allein recherchieren können, noch dazu mit rudimentären Russischkenntnissen!

Seit gestern bin ich einfach nur überwältigt und tief berührt von der spontanen Großzügigkeit und Hilfsbereitschaft, mit der ich nicht gerechnet hätte. Irgendwelche Menschen, die ich noch nicht einmal persönlich kenne, würden für mich in russischen Archiven und Bibliotheken suchen, andere übersetzen, wieder andere besondere Bücher beschaffen, wenn es nötig wäre. Und ich habe in Baden-Baden nicht nur die Neureichs, die allein die Schlagzeilen machen, sondern hochgelehrte Menschen von Universitäten, Übersetzer, Gebildete, die ich alles fragen kann. Nicht einmal die Genehmigung fürs Stadtarchiv muss ich selbst beantragen, das macht meine russische Übersetzerkollegin für mich.

Unter solchen Bedingungen habe ich noch nie ein Buch vorbereitet. Es fasziniert mich, bevor ich auch nur ein Exposée ganz durchdacht hätte. Für "Faszination Nijinsky" habe ich mir mühsam Quellenfragmente in Übersetzungen aus allen möglichen Ländern zusammensuchen müssen, weil nicht einmal per Internet alles zugänglich war. So viel gemeinsame Geschichte und Kultur wurde nie ins Deutsche übersetzt. Wie oft habe ich in einsamen Stunden gebangt, irgendein Rechercheloch nicht stopfen zu können! Und auf einmal geht der Schlagbaum an dieser Recherchegrenze hoch. Ich kann fragen, nach Herzenslust wühlen. Schöner können die Bedingungen fürs Sachbuchschreiben doch nicht sein, oder?

Was schafft die Frau eigentlich?

2011-09-07T19:26:00.000+02:00

Sie geht viel zu oft ins Konzert, quatscht heute mal wieder viel zu viel in den Social Media herum ... was schafft die Frau eigentlich?
Im Moment bin ich als Lektorin bei einer ziemlich miesen Autorin angestellt. Kippt mir die Tante eine Tonne Daten vor die Füße mit dem Arbeitstitel "Ich bastle ein Buch" und meint: "Mach da mal 'nen bestsellerverdächtigen Ratgeber draus." Honorarfrei außerdem! Schon beim Ausdrucken stöhnte die Technik, unglaublich, wie viele Kilometer Text diese Frau absondert.

Ich also erst mal mit Rotstift ran, seitenweise diagonal durchstreichen, ha! Wenn schon kein Honorar fürs Lektorat, dann muss ich auch nicht jedes Emotionsgesabbel lektorieren. Abgesehen davon, dass die Frau fünfmal dasselbe erzählt, als wäre sie schon tüterich.
Die Hälfte roter Krähenfüße hab ich schon mal geschafft. Mit Arbeitsanweisungen zum Kürzen, zum Einfügen praktischer Checklisten, zum Vertiefen von wirklich wichtigen Themen. Nochmal so ein schrecklicher Tag und dann muss die Autorin wieder ran und das sauber per Copy & Paste und noch mehr Delete und Neutexten in ein Manuskript bringen. Ob bei dem Text auch was dabei sei für ihren Vortrag auf dieser Karlsruher Buchmesse im Oktober, will sie wissen! Fragt sie mich!!! Ohne Honorar sag ich der gar nichts. Ich könnte ihr ja sogar ein Rohkonzept für diesen Vortrag schreiben, in dieser Tonne Daten ist schon was versteckt. Ich könnte sie aber auch knallhart auflaufen lassen.

Jetzt hat sie sich zu einer Beteiligung hinreißen lassen. Weil ich ihr reißenden Absatz verspreche und bei Kindle momentan jeder Dritte Millionär wird, konnte ich ihr 50% der Tantiemen abschwatzen. Und was gibt die Tante zur Antwort? Ich solle gefälligst endlich Feierabend machen, sie bezahle nämlich alles, nur keine Überstunden!

Osteuropäische Literatur

2011-09-07T15:27:00.001+02:00

Welch Überraschung: Suhrkamp goes Social Media - mit einer hochspannenden Debatte: "Gibt es eine osteuropäische Literatur?" - die auch bei Facebook öffentlich geführt wird.

Man sollte sich bei letzterem nicht durch die typisch deutsche Definitionswut beeindrucken lassen, bei der über osteuropäisch, mitteleuropäisch, ostmitteleuropäisch ostwestostöstlich und mittelinkshintenoben gestritten wird - das erinnert mich an die Diskussionen um das "Prinzip Buch" im gleichen Medienkanal. Herrlich dazu der Schriftsteller Oleg Jurjew: "Ich bin ein russischer Autor, also, wie erwähnt, keinesfalls ein »Osteuropäer« – ich bin noch schlimmer!"
Viel spannender ist es zu lesen, was die AutorInnen selbst zu sagen haben, was sie von ihrer Geschichte und ihren Literaturen erzählen. Hier lassen sich wunderbar neue AutorInnen und Bücher entdecken! Und eine Literatur, die längst die neue amerikanische Literatur beeinflusst, während sie in deutschen Buchläden oft noch den Dornröschenschlaf schläft - zu Unrecht, wie ich meine!

Das ist eine von den Verlagsaktionen, die gern Schule machen dürfen!

Aus der Zeit fallen

2011-09-07T11:41:00.001+02:00

Ich mache das erst das zweite Jahr, weiß aber jetzt schon: Der Übergang zwischen August und September wird auch 2012 wieder ein willkommener Punkt für mich sein, um aus der Zeit zu fallen. Frankreich erwacht meist um diese Zeit aus einer zweimonatigen Sommerstarre, die für mich als Freiberuflerin der blanke Horror ist. Während bei den Lehrern um mich herum acht Wochen Dauerparty angesagt ist, versuche ich, Ruhe zum Arbeiten zu finden und die Menschen ans Telefon zu bekommen, die man zum Arbeiten und Funktionieren so braucht. Keine Chance. Ob Handwerker, Kunde, Bäcker oder Arzt: Rien ne va plus. Nur die Einbrecherbanden, die in dieser Zeit die Häuser leeren, scheinen noch ein Arbeitsethos zu besitzen.

Wenn dann - wie jetzt am Samstag - die letzte Ferienabschieds-Party gefeiert wird, weil am Montag die Schule wieder beginnt, laufe ich zu Hochform auf und werfe mich in Schale. Jetzt gehe ich feiern, ätsch! Zwei Wochen lang Kammermusik pur beim Internationalen Musikfestival Wissembourg - die letzte Woche ist nun angebrochen. Auch Freunde haben festgestellt, dass die Atmosphäre einzigartig familiär und bezaubernd ist - man erkennt mit der Zeit die "Stammkunden" und trifft alte Bekannte wieder. Und trotzdem ist man ganz nah an Perlen, die sonst in großen Konzerthäusern auftreten und dort sehr viel teurer zu haben sind.

Diese Zeit ist nicht nur ein Baden in guter Musik, sondern auch in Emotionen. Gestern war das Petersburger Quartett wieder da, mit dem ich vor einem Jahr nach dem Konzert speisen durfte und hin und weg war, wie sie mir von Nijinsky erzählten. Das war jener bewusste Abend, an dem mein Trotz geweckt wurde: jetzt erst recht! Und dann sitzen sie wieder auf der Bühne ... Beschrieben habe ich bereits die Überraschung durch das Szymanowski-Quartett, deren zweites Konzert ich leider verpasst habe. Bekannte erzählten, es sei gigantisch gewesen, die Hälfte des Publikums habe geweint und ein aus Belgien angereister Musikkritiker habe gemeint, das sei seit zehn Jahren das beste Kammerkonzert für ihn gewesen. Wissembourg, die kleine unbekannte Perle - ich habe jetzt schon innerlich für das nächste Konzert dieses Quartetts 2012 vorgebucht.

Es geschieht aber noch etwas anderes durch diesen Konzertzyklus. Tage und Nächte verschieben sich. Man freut sich während des Arbeitens auf den Abend, macht sich schön und fängt mit der eigentlichen Hauptsache an, während rundherum alle vor der Glotze sitzen. Man kommt heim, wenn andere schlafen. Manchmal nimmt man sich drumherum mehr Zeit, trifft sich mit Freunden, isst gemeinsam vorher oder nachher. Und manchmal erlebe ich auch das internationale Gemisch, das plötzlich einen Hauch Welt zwischen die Fachwerkfassaden weht. Nervt die Motorsense vor dem Fenster beim Schreiben, habe ich als Trost die Aussichten auf Schostakowitsch oder Brahms, Prokovieff oder Mahler im Kopf. Und manchmal habe ich jetzt eine herrliche Ausrede für Termine: Geht nicht, an dem Tag mus ich ins Konzert!

Man zählt die Woche nicht mehr nach Wochentagen, sondern nach Konzert - nicht Konzert - Tag zum Ausschlafen - Tag mit frühem Feierabend. Kein Urlaub, die Arbeit läuft ja weiter. Aber ein Gefühl wie Urlaub, weil Teile der Tage in einer anderen Wirklichkeit stattfinden, weil sich abends die Zeit anders zu drehen scheint. Dienstag, wann war das letzte Mal Dienstag? War das nicht dieser Tag, an dem jenes wunderbare Gefühl ...?

Wenn es mir gelingt, derart aus der Zeit zu fallen, so hat das üble Nachwirkungen. Es scheint nämlich eine imaginäre Kreativitätsdrüse zu geben, die in solchen Zeiten den Körper mit ihrem Hormon vollkommen überschwemmt. Äußerlich funktioniere ich scheinbar normal. Tippe im Internet herum, nehme das Internet aber gar nicht ernst. Höre Nachrichten und schmunzle, wenn die altvertrauten Superkatastrophen und Superskandale immr noch Quote bringen, weil sie als angeblich "neu" aufgepeppt werden. Formular XY sollte endlich auf der Mairie beantragt werden. Formular XY kommt auch eine Woche später noch richtig. Und warum bitte sollte ein normal denkender Mensch seinen Briefkasten täglich leeren, wenn heutzutage alles Wichtige per Mail erledigt wird? So vieles verblasst, wird unwichtig.

Und dann stehen sie plötzlich im Raum: die Problemlösungen, die nächsten Arbeitsschritte, die Ideen. Vor allem die ganz verrückten Ideen, die man im Alltag nicht hochkommen lässt. Frech stemmen sie die noch dünnen Ärmchen in die Hüften und trotzen: "Letztes Jahr um diese Zeit hast du auch auf eine von uns gehört!" Ich lasse Formular XY also noch ein Weilchen liegen. In diesen zwei Wochen haben die Ideen Vorfahrt. Und wenn dann in die Stille zwischen der Musik das Telefon klingelt und die Ideenumsetzung sich meldet, dann gehört auch das zur Magie dieser Zeit. Nur keine Formulare. Formulare sind tödlich für das Funktionieren der Kreativitätsdrüse. Dann doch eher einen Happen Schostakowitsch nach dem Frühstück ... von der CD aus Russland, die einer der Pianisten immer aus Petersburg mitbringt.

Für Formulare ist die nächste Woche noch gut genug. Dann nämlich ist der ganze Zauber für ein Jahr vorbei und Disziplin angesagt. Eiserne Arbeitsdisziplin. Ideen wollen ja nicht nur ausgedacht, sondern auch in die Wirklichkeit geholt werden. Man kann ein Musikstück noch so wunderbar im Kopf komponieren, wenn man es nicht aufschreibt und nicht zur Aufführung bringt, wird die Musik nicht Fleisch.

Suche nach Coverfoto

2011-09-05T18:30:00.002+02:00

Es wird nun Zeit, sich an den allgemeinen Goldrausch zu hängen - meine beiden vergriffenen Romane sollen als E-Book erscheinen. Weil es keinen Print geben wird (dazu werden noch zu viele gebrauchte Exemplare im Antiquariat verheizt), muss das Cover wegen der Miniformate sehr schlicht gestaltet sein (und im normalen Kindle kommt es eh schwarz-weiß).

Meine eigenen Vorgaben: Kein Vorabendserienschmalz, kein Frauenromangezuckere, kein Frankreichklischeekitsch. Irgendwas, was schicker und literarischer aufzumachen ist, ruhig mit Augenzwinkern, weil auch in den Romanen Ironie steckt.

Der fürs Cover maßgebliche Inhalt von "Lavendelblues" (Original bei Amazon): Frau mit Faible für Rosen und mieslaufendem Laden zieht mit erfolgloser blonder Jazzsängerin los, um zu überleben. "Lavendelblues" ist Lebensgefühl - und zugleich die Schlüsselszene mit einem Song. Und worüber stolpere ich bei der Library of Congress (Gottlieb Collection): Die Sängerin trägt sogar die Rosen aus Fallschirmseide im Haar, die im Buch vorkommen. Ob man daraus ein Cover machen könnte?

June Christy sieht aus wie meine Estelle

Wäre da noch mein Roman-Erstling "Stechapfel und Belladonna" (Original bei Amazon), in dem es eine Ecke satirischer zugeht. Der soll zunächst endlich den strunzdummen und geschäftsschädigenden Untertitel verlieren und wird vielleicht sogar ganz umgetauft werden.

Der fürs Cover wichtige Inhalt von "Stechapfel und Belladonna": Eine Frau befreit sich von einem Mann und krempelt ihr Leben um. Auf dem Weg zum Ziel probiert sie sämtliche abstrusen Glücksfindungsstrategien dieser Welt aus. Das macht sie mit Blick fürs Absurde und viel Selbstironie. Und was finde ich im "Nationaal Archief" für niedliche Fotos:

Trennung von Tisch und Bett ...

... oder die Flintenweiber? ;-)

Was meint ihr? Hab ich mich schon blind geschaut oder wäre "Vintage Style" mal was anderes? Das (moderne) Cover-Drumherum muss man sich natürlich noch dazudenken ...

Was für ein Buch würdet ihr mit solchen Coverfotos erwarten?

Zum Nachlesen: Der erste Entwurfs-Reinfall in Kitschlavendel

Autoren in Scheiben: Kombinieren? (3)

2011-09-04T17:53:00.002+02:00

Nachdenken über Publikationsformen in drei Teilen:

Autoren in Scheiben: Verlag suchen? (1)
Autoren in Scheiben: Self Publishing? (2)
Autoren in Scheiben: Kombinieren? (3)

Was würde ich denn raten? Verlag oder Self Publishing?

Pauschal kann ich gar nichts raten, jeder Mensch, jedes Buch muss individuell gesehen werden. Einmal am Anfang eine Verlagsbewerbung zu schaffen, kann Türen öffnen, kann zum Qualitätssiegel werden. Auf der anderen Seite schaffen es in der letzten Zeit immer mehr Self Publisher, durch ihren Erfolg (statt der zermürbenden Warterei) Verlage auf sich aufmerksam zu machen. Prominentestes Beispiel in Deutschland ist Nele Neuhaus. Was erfreulich ist: Ein wirklich professionell (!) gemachtes PoD-Buch ist heute kein Hemmschuh mehr bei Verlagen.

Ohne professionelle Qualität geht gar nichts - ob mit oder ohne Verlag. Es zeichnet sich jetzt bereits ab, dass eine ganz tiefe Spaltung im SP-Markt zwischen professionell arbeitenden Autoren und fehlergespicktem Müll oder sogenannten Spam-Titeln entsteht. Da werden gnadenlos AutorInnen untergehen. Auf der anderen Seite beobachtet man aber vor allem im Genre das Phänomen, dass fehlerhafte Bücher erstaunlich viele Fans anziehen - wenn die Story packend und ungewöhnlich geschrieben ist. SP scheint zu schaffen, wofür sich einige Verlage nicht mehr genügend Zeit nehmen: Talente zu entwickeln, die mit ein wenig Hilfestellung zu echten Profis werden können. Könnten, wenn sie denn diese Hilfe annehmen würden. Drum spart nicht an Cover und Lektorat!

Die meisten Newcomer jammern über die Bewerbungshürden, über unzählige Formbriefe mit Verlagsabsagen. Dabei braucht ein guter Probetext mit Exposée nicht sehr viel mehr Zeit als die Social Media Arbeit fürs eigenproduzierte Buch! Wie alles auf der Welt, will dieses Bewerben aber gelernt werden. Es gibt Dinge, die man dabei unterlassen sollte, und Dinge, die man unbedingt beherrschen muss. Die meisten Anfänger wählen schon die Verlage völlig falsch aus (jajaja, ich habe auch eine Absage für den Erstling von Random House). Dann hakt es meist an der Textqualität und Selbsteinschätzung - das Gros der unverlangt eingesandten Manuskripte ist in der Tat schlicht grottenschlecht. Oder die Autoren hätten es besser schreiben können, haben aber nicht gewusst wie - oder sich nicht die Mühe gemacht. In Autorenforen kann man sich heutzutage diese Hilfen und Tipps holen. Es gibt sogar Autorengruppen im Internet, die sich gegenseitig die Exposées kritisch zerpflücken. Informieren und Lernen kann eine Bewerbung verbessern.

Ich persönlich bin absolut zwiegespalten, welchen Weg ich AnfängerInnen empfehlen sollte. Die harten Bewerbungsvorgänge stählen in der Tat für das Geschäft danach, wenn man es einmal geschafft hat. Als professioneller Autor braucht man unendliche Geduld, innere Gelassenheit, Kritikfestigkeit, Beharrlichkeit, das Umgehen mit dem Scheitern, stetes Arbeiten an der eigenen Persönlichkeit wie am Text - und vor allem Teamfähigkeit. Wie kann man all das lernen, wenn man immer den einfachsten und bequemsten Weg geht?

Auf der anderen Seite haben alle Verlagsautoren vor ihrer Verlagslaufbahn grauenhafte Experimente und oft himmelschreienden Schrott geschrieben. Im Unterschied zu heute hat man den Schrott zum Glück meist in der Schublade gelassen. Aber auch ich habe vermessen als Schülerin ein gereimtes Schauderepos an die örtliche Zeitung geschickt und Möchtegern-Fantasy für Fanzines verbrochen. Ich habe am harschen bis witzigen Echo gelernt und meine Selbstkritik verbessert. Und noch etwas: Ich habe meine eigene Schreibstimme nicht blockiert, die sich erst über Jahre hinweg entwickeln muss. Das Problem sehe ich bei der Haltung vieler junger Talente, die im Internet um die perfekte Art diskutieren, ein Buch zu platzieren und zu verkaufen. Das Scheitern und Leiden will sich keiner mehr zufügen. Texte, wie man zum Bestsellerautor wird, haben Hochkonjunktur. In den letzten Jahren habe ich eine Handvoll sehr begabter, aber noch unreifer Talente daran kaputtgehen sehen. Statt Schreibratgeber hätten sie das offene, wilde Experiment gebraucht, um sich auszutesten und zu finden. Warum also nicht mal ein grottenschlechtes Buch selbst veröffentlichen - und einfach mal schauen, was passiert? Warum sollen die lahmen E-Books nachahmender Fans schlechter sein als unsere Imitationen hektografierter Fanzines damals? Es ist doch für alle Platz!

Ich würde die Entscheidung von der Art des geplanten Buchs abhängig machen. E-Books eignen sich hervorragend für internetaffine Themen und ein solches Publikum; auf den Reader wird man sich auch gern Bücher laden, die man sich im Laden nicht offen zu kaufen traut. Reiseführer entwickeln auch Verlage zunehmend als App. Schmöker bieten sich an, aber die Fangemeinde für einen belletristischen Schmöker selbst aufzubauen, dürfte extrem schwierig sein. Ein älteres Publikum zieht immer noch gedruckte Bücher vor, ein Buch in der Hand ist auch bei der Lesung von Vorteil. Belletristik verkauft sich im SP ungleich schwerer als Sachbücher - Verlage haben da einfach eine andere Power. Habe ich schon genügend (!) Fans oder muss ich sie erst noch aufbauen - da geht Minimum ein Jahr ins Land, wenn nicht mehr. Will ich all die Zusatzarbeiten selbst machen? Will ich und kann ich vorab investieren? Will ich lieber von Vorschüssen leben und mich mehr aufs Schreiben konzentrieren? Gibt es mindestens einen Verlag, auf den mein Buch sozusagen wie die Faust aufs Auge passt? Schreibe ich über ein zu eng gefasstes Nischenthema? Bin ich eher der Unternehmertyp, der die Ärmel aufkempelt? Oder brauche ich einen Verlag, für den ich schreibe und dessen Lektor mir dann sagt, wo es langgeht? Was beherrsche ich selbst professionell? Wie fest kann ich ein Zielpublikum umreißen - je fester, desto besser für SP. Könnte ich meine Extra-Fähigkeiten in einen Verlag einbringen, um noch mehr zu erreichen?

Nur eines sollte allen von vornherein klar sein: In Zeiten des wohlfeilen Self Publishing sollte sich niemand, wirklich niemand mehr Geldbörse und Karriere mit Druckkostenzuschussverlagen ruinieren. Damit bugsiert man sich auch in Zukunft effektiv ins schriftstellerische Aus. Also Preise vergleichen und das Kleingedruckte lesen, sich auch mal in seriösen Autorenforen über einen unbekannten Verlag erkundigen.

In welchen Scheiben gibt's mich künftig?

Wenn mein geplanter Roman etwas werden wird, geht der selbstverständlich wieder an Agenturen und damit Verlage. Da gibt es für mich absolut keine Alternative.
Meine Backlist braucht eigentlich "nur" noch Cover (und die Autorin Zeit), dann kann sie wieder erscheinen - die Romane als E-Book, das Elsass-Buch im Print.
Im Bereich "Auftragsschreiben" (Sachbuch für Privatauftraggeber) experimentiere ich gerade mit einer Hybridlösung, die ich für ein Projekt erstelle. Hier muss von Sponsoren nicht nur die Produktion bezahlt werden, sondern auch das Schreiben selbst. Ideal wäre außerdem ein professioneller Vertrieb. Theoretisch wäre sogar ein kleiner Verlag denkbar, der auf die Themen spezialisiert ist. Das ist noch in der Planungsphase und ich bin gespannt, ob der Weg gangbar ist.
Beim nächsten eigenen Sachbuch werde ich nach genauer Analyse entscheiden, welche Art des Verlegens ihm gut tun wird und die meisten Menschen erreicht.Beides ist möglich. Würde ich je wieder allein ein Sachbuch im Self Publishing machen wollen, würde ich auch hier für Vorfinanzierung von Unkosten und Vorschuss von außen sorgen, sei es durch Crowdfunding oder feste Sponsoren.

Wo seht ihr die Vor- und Nachteile der unterschiedlichen Veröffentlichungsformen? Hat sich durch die Öffnung in dieser Hinsicht etwas für euer Arbeiten verändert? Habt ihr ganz andere Erfahrungen gemacht als ich? Ich bin gespannt!

Autoren in Scheiben: Self Publishing? (2)

2011-09-04T17:30:00.002+02:00

Nachdenken über Publikationsformen in drei Teilen:

Autoren in Scheiben: Verlag suchen? (1)
Autoren in Scheiben: Self Publishing? (2)
Autoren in Scheiben: Kombinieren? (3)

Was spricht für Self Publishing?

Wie schon gesagt, kann man nicht alles über einen Kamm scheren, Verlage auch nicht. Durch die Buchhandelskonzentration bleiben immer mehr Verlage bei den Kettenbuchläden außen vor - weil sie zu klein sind, weil sie nicht die geforderten Rabatte oder Zahlungen leisten können. Dagegen hörte ich von eben diesen Kettenbuchläden, dass einige sogar in Einzelfällen SP(= self publishing)-Autoren aus dem lokalen Umfeld aufgenommen haben. Kommt dazu, dass nicht jeder Verlag über eine wirklich gute Marketingabteilung verfügt, dass nicht jedes Buch überhaupt Werbung bekommt. Immer mehr Autoren müssen sich auch in Verlagen selbst vermarkten. Hakt es dann außerdem noch beim Lektorat, das höchstens noch ein Korrektorat ist (im Fach- und Sachbuch reißt das ein) - warum dann nicht wirklich alles selbst machen und zum Unternehmer werden? Mit eigenem Risiko, aber auch eigener Erfolgschance.

Nicht jeder Verlagsautor schreibt gute Verkaufszahlen, aus unterschiedlichen Gründen. Wer sich am unteren Limit bewegt, kann sich durchaus selbst verkaufen. Viele AutorInnen erarbeiten sich heutzutage direkter und zielgenauer ein eigenes Publikum (das muss man aber können!) Der Dialog AutorIn - LeserIn wird immer wichtiger für den Abverkauf - hier sind Independent-Verlage stark, andere versagen eher, weil die Abläufe zu automatisiert sind. Ich habe das mehrfach angedeutet: Mit meinem selbst produzierten Buch habe ich trotz immenser Maloche Kontakte schaffen können, die mir kein Verlag hätte besorgen können. Kontakte nicht nur für den Buchverkauf, sondern auch für spätere Arbeiten. Und in den beiden Monaten, die es auf dem Markt ist, habe ich trotz Nischenthema immerhin schon die Verkaufszahl erreicht, mit der eine Abwicklungsfirma einst eins meiner Bücher innerhalb von einem Jahr an die Wand gefahren hat. Wenn im Oktober Artikel dazu erscheinen werden, verspreche ich mir eine weitere Steigerung. Man kommt nicht ins Feuilleton, aber in die Fachpresse oder Lokalpresse.
Self Publishing eignet sich zunehmend für Fach- und Sachbücher, vor allem bei fest umrissenen Zielpublikum, das man selbst ansprechen kann. Ich weiß von Fachbuchautoren, die eine Auflage von 2000 bis 3000 Stück in Eigenproduktion schaffen - im Hardcover längst keine Selbstverständlichkeit mehr in Verlagen.

Self Publishing verlangt Unternehmerpersönlichkeiten und Teamwork (mit Grafikern, Lektoren etc.), gewährt aber auch die totale Freiheit innerhalb der technischen Grenzen. Es eignet sich also hervorragend für Bücher, die nicht 0815 daherkommen. Interaktive Bücher, manchmal an der Grenze zum Videospiel oder zur App, werden zunehmend privat hergestellt, weil der etablierte Buchmarkt viel zu unbeweglich ist. Bis der Börsenverein fertig diskutiert hat, was das "Prinzip Buch" sein könnte, bewegen sich Tüftler und Leser längst aufeinander zu. E-Books können auch ohne Papierausgabe entstehen und Papierausgaben wieder schön gestaltet werden. Inhalte können direkter auf ein Publikum zugeschrieben werden. Meine Buchform mit Erzähltext im ersten Teil und Fachinterviews im zweiten würde wahrscheinlich keinem Verlag zusagen - wohl aber dem Zielpublikum. Nische, Experiment und Risiko haben wieder eine Chance.

Fortsetzung folgt...

Autoren in Scheiben: Verlag suchen? (1)

2011-09-04T17:22:00.001+02:00

Nachdenken über Publikationsformen in drei Teilen:

Autoren in Scheiben: Verlag suchen? (1)
Autoren in Scheiben: Self Publishing? (2)
Autoren in Scheiben: Kombinieren? (3)

Immer diese Schubladen!

Bücherleute sind ein kurioses Völkchen. Kürzlich riet ich irgendwo öffentlich im Internet zur Verlagsbewerbung und erntete vollkommen überraschte Ausrufe: "Was, ausgerechnet du rätst zum Verlag?" - Ja, zum Teufel noch mal, warum denn nicht?! - "Aber du schreibst doch über Self Publishing." - "Aber du hast doch auch ein Buch selbst produziert." Ja, zum Teufel noch mal, das habe ich. Aber ich schreibe auch über Musik, ohne zur Pianistin zu werden; ich schreibe über Wälder, ohne demnächst eine Ausbildung zum Förster zu machen. Muss man die Welt immer säuberlich in Schubladen einteilen und Grabenkämpfe zwischen Schwarz und Weiß führen?

Das geht bei allem Hype und Trendgewäsch in manche Köpfe irgendwie nicht mehr hinein: Man kann zwei komplett unterschiedliche Wege ausprobieren und trotzdem beiden Wegen gegenüber kritisch bleiben, sie objektiv vergleichen. Zudem bin ich nicht aus voller Überzeugung in einem Fall den Weg des Self Publishing gegangen, sondern ursprünglich nur, um ein Verlagsprojekt zu retten, das am Geld scheitern sollte. Und gerade weil ich mir sehr kritisch selbst über die Schulter gesehen habe und sehe, kann ich auch die wahren Mühen, Herausforderungen, Nachteile und Vorteile erkennen. Vor allem aber weiß ich eins: Kein Buch ist gleich - die ach so wohlfeilen Zehnpunktetipps, die man im Internet liest, passen nie komplett auf alle Werke.

Die eigene Backlist aufbauen

Ich nehme mir also die Freiheit heraus, mich als Verlagsautorin zu begreifen, die nicht für alles einen Verlag braucht. Das aber wohldosiert und gut überlegt. So rate ich Kolleginnen und Kollegen, die mit vergriffenen Büchern zu tun haben, sich schnell die Rechte zurückzuholen (nach einer bestimmten Zeitspanne fallen sie übrigens automatisch zurück, was man beschleunigen kann). Dann sollte man die eigene Backlist aufbauen. Das hat den Vorteil, dass wieder mehr Titel am Markt sind und Fans auch das ein oder andere alte Buch erstehen können. Weil Neuauflagen von Backlisttiteln oft eher gering ausfallen, bietet sich die Form des E-Books an. Es kostet die kleinsten Investitionen. Das ist vor allem dann wichtig, wenn verramschte Exemplare den Gebrauchtmarkt überschwemmen - nur mit E-Books bleibt man hier konkurrenzfähig.

Eine Kindle-Ausgabe schafft jeder Laie mit ein wenig html-Geschick, bei reinen Textausgaben sowieso. Man braucht keine Korrekturen mehr, nur ein neues Cover. Für andere E-Book-Ausgaben und Shops gibt es Programme und Gepfriemel - oder man lässt sich das preiswert machen. Aufwändiger ist eine PoD-Ausgabe, weil der Buchsatz und das Layout neu erstellt werden müssen - dafür liegen die Rechte nämlich beim Verlag. Außerdem verursacht PoD Kosten. Ob Bedarf an gedruckten Büchern besteht, kann man mit den E-Books austesten. Sind noch gebrauchte Bücher aus der Altauflage auf dem Markt, lohnt sich das eigentlich nur, wenn man das Buch neu überarbeitet und ausstattet (ab einem gewissen Prozentsatz gibt's dafür auch neues Geld von der VG Wort!). Und man sollte bei der Entscheidung zwischen E und Papier die Art des Buchs und das Käuferverhalten analysieren: Der Ratgeber für ein Computerprogramm läuft als E-Book wahrscheinlich besser als der Kunstband, der Vampirschmöker besser als die Sammlung philosophischer Essays.

Was spricht für Verlage?

Wer ein Buch selbst produzieren kann, hat eigentlich den Kopf frei, sich bei Verlagen zu bewerben und nicht jedes schlechte Angebot annehmen zu müssen. Der weiß aber auch, woran es beim Self Publishing haken könnte. Was spricht für den alten Weg? Die alten Kernkompetenzen oder Tugenden von Verlagen, sofern sie noch vorhanden sind: Aufbau von Autoren und nachhaltige Pflege von Büchern, ein Lektorat, das den Namen noch verdient; Marketing. Hier lohnt es sich, beim Verhandeln genau hinzuschauen. Bekomme ich diese Leistungen nicht, kann ich selbst produzieren. Andere Argumente: Vorschüsse statt Eigeninvestitionen. Davon kann man sich schon wieder Schreiben finanzieren.

Unschlagbar sind Verlage im Moment noch bei der Präsenz im Buchhandel und im Vertrieb. Ich habe mich unter Self Publishers im deutschsprachigen Raum umgehört, die Spitze lag bei fünf verkauften E-Books pro Tag in einem sehr eindeutigen Genre - das traurige Gros der PoD-Autoren schafft in der Belletristik keine 100 Exemplare pro Jahr (200-300 liegen im Bereich der Spitze), nur Sachbuchautoren kommen an Nischenauflagen von Verlagen heran. Nehmen wir einmal die Spitze - würde der Verkauf nicht nach wenigen Monaten einbrechen, wäre das eine ordentliche 1800er Auflage im Jahr. Jeder Verlagsautor kann mit den eigenen Verkaufszahlen vergleichen, ob das wirklich lukrativ ist. Mit einem PoD-Roman wird man selbst nie an die Zahlen eines Taschenbuchs heranreichen können. Für E-Book-Erfolge à la Amerika ist der Markt noch zu klein (noch). Und das erlebe ich gerade selbst: Eigenmarketing und Verkauf des fertigen Buchs ist eine immense, aufreibende und schwierige Arbeit, die unwahrscheinlich viel Energie bei unsicherem Ausgang abfordert. Energie, die vom Schreiben abgeht. Arbeit, die man im Verlag geliefert bekommt.

Verlage sind immer noch Gatekeeper. Nicht etwa, weil sie tatsächlich durchweg nur beste Qualität liefern würden - das stimmt schon lange nicht mehr. Sondern weil Buchhandel und Leserschaft glauben, dass sie Qualität liefern. Ein Newcomer, der mit Self Publishing startet, muss sich ganz allein aus eigenen Kräften vom himmelschreienden Müll auf diesem Sektor abgrenzen, muss immer wieder Rede und Antwort stehen, warum er / sie "es nicht geschafft hat". Das ist leider in Deutschland so. In anderen Ländern wird das lockerer gesehen, aber das nützt deutschsprachigen AutorInnen herzlich wenig. Jemand, der schon in Verlagen veröffentlicht hat, muss dagegen im Self Publishing nicht mehr beweisen, ob er / sie "es drauf hat". Nicht vergessen sollte man außerdem, dass manche Verlagsnamen Türöffner auch in ganz anderen Bereichen des Arbeitens und Lebens sind. Und last but not least. Das deutsche Feuilleton bespricht grundsätzlich nur Verlagsbücher.

Fortsetzung folgt...

Hochgenuss

2011-09-03T12:10:00.001+02:00

Eigentlich bin ich in einem Zustand, wo ich unwahrscheinlich gern mal wieder ganz lang schlafen würde. Tagarbeit und häufiges abendliches Abtauchen in die Musikwelt verschieben ohnehin schon die Wahrnehmungen. Es ist immer wieder faszinierend zu erleben, wie sich Städte und Menschen verwandeln, wenn man sie nur im Dunkeln sieht - oder wie unwirklich eine bäuerliche Region tagsüber wirkt, wenn man nachts dort mit mehrsprachigen, internationalen Musikern plaudert. Aber gestern habe ich mich mit Wonne überreden lassen, auch morgen wieder ins Konzert zu gehen - dann spielt das Szymanowski-Quartett nämlich noch einmal.

Gestern kam das Publikum beim Internationalen Musikfestival von Wissembourg sogar von Stuttgart und vom Bodensee - die Kenner wussten, was sie erwartet; ich wurde völlig überrascht. Ich bin keine Klassikrezensentin und spare mir hier die Innereien von Musikstücken. Gekommen war ich, weil das Szymanowski Quartett Karol Szymanowski spielen würde - einen Komponisten, den ich durch das Teatr Wielki in Warschau kennen und lieben gelernt habe (Menschen, die Mahler mögen, verfallen oft auch ihm). Den Beethoven vorher wollte ich "so mitnehmen".

Unmöglich. Nie zuvor habe ich so einen Beethoven gehört. Das Streichquartett Nr. 8 in Es-Dur fuhr offensichtlich nicht nur mir ins Gebein. Die vier Polen und Ukrainer aus Hannover tanzten diese Musik, machten sie körperlich fühlbar - und die Ekstase auf der Bühne übertrug sich mühelos aufs Publikum. Hatte Beethoven ganz versteckt eine slavische Seele, dann ganz gewiss in diesem Stück.
Für den Szymanowski mit seiner orientalisch anmutenden Nocturne und Tarentelle Op. 28 fehlen mir dann alle Worte. Das war ein Synästhesierausch, der lange nachklang. Und genau deshalb kann ich Musik nicht brav und ordentlich rezensieren, weil ich ja eigentlich jubeln müsste über die weinroten eiförmigen Einschlüsse in Antimongelb in der und der Passage, die dann von winzigen eisblauen Spitzen gestochen und gestreichelt wurden. Andere brauchen vielleicht dazu LSD, mir bescherte das Szymanowski Quartett dreidimensionale, bewegliche, körperliche Kandinsky-Welten.

An diesem Abend stimmte die Formulierung "brach das Publikum in tosenden Applaus aus" - das war wirklich eine Eruption von Emotionen, die sich freimachen wollten, freimachen mussten, in Standing Ovations und Bravorufe. Kein Wunder, man hing den vier Männern, die nicht einfach Musik spielten oder inszenierten, sondern Musik lebten, wie gebannt an den Saiten. Dass ich jetzt endlich auch einmal eine echte Stradivari gehört habe, ist wahrscheinlich nur für mich eine Premiere.

Kurzum, dieses Quartett muss ich noch einmal hören, morgen soll laut Kennern ab 18 Uhr in der Kirche St. Jean in Wissembourg (place Martin Bucer) von ihnen die Welt noch einmal geschöpft werden. Die Abfolge von Bach, Buxtehude, Szamotuly, Szymanowski und Beethoven sei sehr genau abgestimmt gewählt worden. Ich werde heute ein wenig vorschlafen.

Spätestens jetzt sollte allen klar sein: Die Stadt Wissembourg muss man sich merken. Man braucht nicht unbedingt die Carnegie Hall, das Berliner Konzerthaus oder den Pariser Louvre, um Musiker wie diese zu hören. Und für das zweiwöchige Festival kommen ja noch andere Perlen...

Für diejenigen, denen der Weg zu weit ist oder die keine Chance hatten zu kommen, ein kleiner Trost ins heimische Wohnzimmer. Der SWR hat in der Reihe Hänssler Classic eine CD mit dem Pianisten Matthias Kirschnereit und dem Szymanowski Quartett eingespielt. In CD-Schreibung: "Dmitry Shostakovich / Mieczyslaw Weinberg: Piano Quintets". Ich habe sie gestern beim Konzert gekauft und nachts noch kurz hineingehört - die wird mir heute den Wartetag versüßen.
Klanglich in grausiger Internetqualität, aber wenigstens zum Ansehen (und das ist live einfach ein Erlebnis) gibt es das Quartett bei youtube. Ich habe eine etwas ältere Aufnahme von Szymanowskis Nocturne und Tarantelle gewählt:

Gelernt habe ich auch über mich wieder etwas. Über Musik schreibe ich besser brav theoretisch vorher oder lange nachher. Das war schon bei meinem Nijinsky-Buch so - erst nach unzähligen Malen Strawinsky waren die Emotionen so heruntergekocht, dass der Verstand wieder Worte bildete.

Wie reist diese Frau?

2011-09-02T17:35:00.000+02:00

Petra Gust-Kazakos, die auf der anderen Seite des Rheins sitzt, hat Petra van Cronenburg, die auf der hiesigen Seite des Rheins sitzt, zum Thema Reisen und Schreiben interviewt. War gar nicht so einfach, ihr Rede und Antwort zu stehen - wo ich doch schon ewig keinen richtigen Urlaub mehr gemacht habe!

Grenzgängerei pur

2011-08-31T17:28:00.002+02:00

Im Moment geht mir eine gewisse Spezies von Mensch gehörig auf die Nerven. Und zwar Leute, die allüberall im Internet jeden neuen Hype und jede technische Neuerung in Sachen Buch künstlich hochjubeln, weil damit endlich der große Reibach, der riesige Profit, die fette Auflage zu machen sei. Mit Self Publishing reich werden, mit E-Books Millionär werden, mit Social Media Heerscharen von Fans anlocken - das glauben viele von ihnen in der Tat sogar selbst. Denn sie sind Autorinnen und Autoren. Und wenn sie nicht gerade aus der amerikanischen Jubelecke kommen, wo man als Ehemaliger-Tellerwäscher-Bestsellerautor nun eben auch noch ein paar tausend Dollar Profit mit der Illusion der kleinen Unbedarften macht - dann haben sie sich in den seltensten Fällen bereits einen Namen in der Buchwelt gemacht.

All diese Kollegen, die wie Dagobert Duck Dollarzeichen in den Augen tragen, möchte ich immer wieder fragen: Schreibt ihr im Ernst Bücher, nur um reich und berühmt zu werden? Habt ihr wirklich noch nie durchgerechnet, wie wenige Buchmillionäre weltweit herumlaufen? Und unter den Self-Publishern sind es noch sehr viel weniger - auch wenn sie überdurchschnittlich oft durch die Medien gejagt werden. Hättet ihr doch besser einen anderen Beruf erlernt! Nein, die Masse der Autoren wird nicht reich mit ihrer Arbeit - egal in welcher Form die Bücher erscheinen, egal, welche Technik des Lesens benutzt werden mag. Man berechne nur einmal den Aufwand der eigenen Ausbildung, die Arbeitszeit, die Belastung, die Leistung und berechne daraus einen Stundenlohn. Autoren, die ein Buchprojekt nur im Hinblick auf den Profit angehen, sollten nicht auf die Controller von Großverlagen schimpfen. Mit Buchhalterei alleine schöpft man keine Inhalte.

Tatsächlich gibt es - so finde ich jedenfalls - jede andere Menge Gründe, ein Buch zu schreiben. Wenn ich KollegInnen frage, kommt am häufigsten die Antwort, dass sie gar nicht anders können. Ohne das Erschaffen von Manuskripten scheinen sie nicht überlebensfähig zu sein. Andere nennen die große Freude und Befriedigung, oder einen Erkenntnisgewinn, die Spannung bei der Recherche. Manchen geht das Herz auf, wenn sie Welten schöpfen, in denen die Leser eines Tages spazieren gehen können. Andere nutzen ihre Bücher, um zu unterrichten und auch neben dem Schreiben Wissen weiterzugeben. Sogar Schriftsteller, die gar keine werden wollten und sich mit Händen und Füßen gegen die Berufung wehrten, sind mir begegnet. Oder Menschen, die diesen Beruf gleichermaßen hassen und lieben. Keiner von denen, die auch nur einigermaßen bekannt sind, schreibt allein deshalb, weil man auf diesem Wege Reibach machen könnte. Das scheint ein Internet-Phänomen der Hoffnungsvollen zu sein - und derer, die mit ihnen Geld verdienen wollen.

Ich muss darum schmunzeln, wenn ich in letzter Zeit immer öfter gefragt werde, ob mein Buch "Faszination Nijinsky" denn nun ein Erfolg geworden sei (nach einem Monat auf dem Markt!). Ich habe keinerlei Messwerte - Verkaufszahlen sehe ich erst später und Presserezensionen wird es erst zur Saison im Oktober geben. Dennoch weiß ich, dass ich bei der Art der Distribution wahrscheinlich nie die Verkaufszahlen wie bei anderen Büchern erreichen werde - das Buch liegt schlicht nicht auf Buchhändlertischen. Was ist also Erfolg? Eine dicke Abrechnung?

Erfolg ist für mich, wenn ich ein Thema, dem ich mich mutig gestellt habe, auch wirklich zu meiner eigenen Zufriedenheit bewältige - und ich bin mir eine extrem scharfe Kritikerin. Erfolg heißt, über meine eigenen Grenzen und Begrenzungen hinauszuwachsen, Fortschritte im Schreiben zu machen, im Denken. Wachsen, um für das nächste Buch die Messlatte wieder ein Stückchen höher hängen zu können. Erfolg mit einem erschienenen Buch habe ich, wenn ich in glänzende und bewegte Leseraugen blicke. Wenn man mir erzählt, dass irgendetwas an diesem Buch zum Denken angeregt hat, Freude bereitet hat - oder im Idealfall sogar etwas bewegte. Erfolg ist, wenn ein Buch berührt. Ich liebe den Erfolg, wenn sich für Leser die Welt weitet und sich ihr Horizont verschiebt.

Natürlich nehme ich Geld für meine Arbeit und freue mich, wenn ich einen Winter ohne Frieren durchheizen kann. Würde ich aber lieber bei 25 Grad Raumtemperatur Kaviar schaufeln, hätte ich eindeutig meinen Beruf - nein, meine Berufung - verfehlt. Erfolg ist deshalb auch, wenn ich mir den Luxus des Schreibens erarbeiten kann, die Freiheit, schriftstellerisch auch einmal Nein zu sagen, mich frei zu entwickeln. Dafür gibt es ein anderes Schreiben, eines auf Bestellung, eines, das nicht immer mit den eigenen Herzschmerzprojekten zu tun hat und im Idealfall doch an sie heranreicht.

Wie bei kaum einem anderen Buch zuvor feiere ich mit "Faszination Nijinsky" jedoch auch einen Erfolg, den mir in diesem Ausmaß wirklich kein Verlag hätte verschaffen können, den ich mir selbst erarbeiten musste: Das Buch öffnet Türen. In einer Weise, die ich selbst nicht für möglich gehalten hätte.

Seit Tagen versuche ich zu erkunden, worin das Geheimnis liegen mag, dass dieses Buch nicht nur berührt, sondern auch Kontakte schafft. Ersteres mag ja noch an meinem Schreiben liegen, aber letzteres? Ich kann wieder nur Parallelen aus anderen Künsten ziehen und muss dabei an den Film denken. Menschen, die ein Filmprojekt durchboxen wollen, erscheinen auf ihre Umwelt oft monomanisch, vollkommen in ihrer Themenwelt versunken, auf ein einziges Ziel hin fokussiert. Aber genau damit schaffen sie irgendwann diesen magischen Punkt, an dem sich scheinbar zufällig wie bei der Glücksfee alle Türen öffnen und eins zum anderen kommt. Die Umwelt sieht wieder nicht die oft jahrelange und aufreibende Arbeit, die dahinter steckt...

Kairos nannten das die alten Griechen. Es ist der richtige, der glückliche Zeitpunkt, wo sich der richtige Mensch mit dem richtigen Thema zur richtigen Zeit am richtigen Ort bei den richtigen Menschen befindet - und diesen Zeitpunkt beim Schopfe packt. Der ist nämlich ziemlich flüchtig.

Ich wage zu erahnen, dass ich so einen Kairos mit dem Nijinsky-Projekt erwischt habe. Mit monomanischer Beharrlichkeit, die wahrscheinlich sogar manche Blogleser genervt haben mag. Erinnert sich noch jemand, wie ich in Bezug auf die europäische Avantgarde und die Ballets Russes von der Achse Paris-Petersburg geschwärmt habe? Wie die Grenzgängerin ihr eigenes Europa immer weiter ausgedehnt hat?

Ich rede ja ungern über ungelegte Eier, aber das zeichnet sich schon einmal ab: Dank eines gewissen blauen Buchs hat sich meine künftige Arbeitsachse bis nach Russland verschoben. Ich bin riesig gespannt auf die Projekte mit meiner russischen Übersetzerkollegin. Und wahnsinnig aufgeregt.
*dreimalaufHolzgeklopftundhinterdieSchultergespuckt*